Кан Юн не стал медлить.

В день подписания контракта он полностью погасил долг Ким Чжэ Хуна в размере 1,5 миллиарда вон.

Это также стало залогом по контракту Ким Чжэ Хуна.

Ким Джэ Хун был потрясён таким поворотом событий.

— …Вы действуете невероятно быстро. Обычно на выплату денег уходит несколько дней.

— Теперь вы часть нашей семьи. Такие тяжёлые вопросы нужно решать как можно быстрее.

Слова Кан Юна глубоко тронули Ким Джэ Хуна.

«1,5 миллиарда… 1,5 миллиарда…»

Позади них стояла Ли Хён Джи, в полном оцепенении смотря в пустоту.

Эффект от столь внушительной суммы, потраченной в один миг, был ошеломляющим.

Из-за этого взгляд Ли Хён Джи на Ким Чжэ Хуна был не самым дружелюбным.

Кан Юн сказал, что хочет представить Ким Чжэ Хуна остальной команде. Тот ответил, что хотел бы переодеться. Дом Ким Чжэ Хуна находился в сорока минутах езды от компании.

После возвращения в офис Ли Хён Джи с беспокойством заговорила с Кан Юном.

— С концертными площадками пока будет трудно. Нам нужен собственный зал, чтобы стабильно проводить выступления. Это не скажется на наших планах для “Moonlight”?

— Придётся компенсировать всё увеличением количества концертов.

— Но это слишком рискованно. Нужно всё делать более плавно…

Ли Хён Джи аккуратно намекнула, что считает план Кан Юна слишком рискованным. Тот, однако, спокойно ответил:

— Да, это риск, но он поможет нам быстрее достичь цели.

Кан Юн верил в талант Ким Чжэ Хуна. Он был уверен, что хорошие песни, его навыки и грамотное планирование более чем компенсируют текущие убытки.

«Ким Чжэ Хун сможет вывести нас на новый уровень».

Он был уверен, что нынешние вложения многократно окупятся в будущем.

Приведя в порядок документы, Кан Юн направился в студию. Там Ким Чжи Мин и Ли Хён А как раз практиковались с гитарой..

— Здесь нужно поднять струну вот так… Оп…резидент?

— …Опять ты за своё.

— Да-да, президент.

— Здравствуйте.

Ли Хён А, похоже, начала получать удовольствие, дразня Кан Юна. Ким Чжи Мин вежливо встала и поклонилась.

Девушки практиковались, накладывая гармонии на аккорды акустической гитары.

Кан Юн немного понаблюдал за их работой, а затем перешёл к делу.

— Сегодня у нас пополнение. Сходите в студию и соберите всех.

— О, правда? Кто это? Парень?

— …Скоро узнаете.

Ли Хён А засыпала его вопросами, но Кан Юн не спешил с ответом. Она проворчала что-то себе под нос и встала.

— Онни, я схожу.

— Нет, я пойду. Тебе нужно практиковаться.

Ли Хён А вышла и направилась в тренировочную комнату.

— Чжи Мин, ты сделала разбор, который я просил?

— А? Ещё не до конца…

— Давай посмотрим.

— Нееет… Вот поэтому я и хотела сбегать сама.

Она хотела вызваться на поручение не просто так. Теперь ей пришлось расплачиваться за то, что мало практиковалась.

Пока Ким Чжи Мин держала гитару над головой в качестве наказания, в студию вошли Ли Хён Джи и Ким Чжэ Хун. Теперь он был не в растянутом спортивном костюме, а в аккуратных джинсах и белой рубашке. Волосы тоже были уложены, и он выглядел очень опрятно.

— Вы пришли.

— Да. И можете обращаться ко мне на “ты”, вы же старше. Тогда и я буду называть вас “хён”.

— В неформальной обстановке — пожалуйста. Но при всех…

— Не беспокойтесь, я всё понимаю.

Он кивнул, показывая, что понял.

В этот момент выражение лица Ким Чжи Мин изменилось.

«Это же Ким Чжэ Хун! Как стыдно!!!».

Как она могла его не знать? Хотя он был кумиром среди мужчин, у него также было множество поклонниц. Увидеть такую знаменитость вживую…

— Хм? Стажёр?

— Да. Её зовут Ким Чжи Мин. Чжи Мин, можешь уже остановиться.

Сегодня Ким Чжи Мин испытала настоящий позор. Она не могла поднять голову от смущения — ведь их первое знакомство состоялось, когда она была наказана.

— Хахаха, здравствуй. Я Ким Чжэ Хун.

— З… здравствуйте? Я К… Ким Чжи Мин.

Ким Чжэ Хун пожал дрожащую руку Ким Чжи Мин. Она так сильно волновалась, что её руки буквально тряслись. Затем он официально поприветствовал Чон Хе Чжин и Ли Хён Джи. Не все знали, что он подписал контракт с World Entertainment, так что их реакция была довольно бурной.

— Директор, что происходит?

— Ну… В будущем будет ещё больше удивительных событий. Может, дать тебе успокоительное?

— Ахаха…

Ли Хён Джи полушутя ответила на вопрос Чон Хе Чжин.

— А где остальные ребята из группы?

— Хён А пошла за ними, так что скоро подойдут.

Кан Юн ответил на вопрос Ли Хён Джи. Они ждали музыкантов, обсуждая разные темы.

***

— …И тебя тоже?

Ли Чха Хи не могла закрыть рот от удивления после слов Ким Чжин Дэ. Она уже давно отложила бас-гитару в сторону.

— Yerang, эти ребята совсем стыд потеряли. Что, чёрт возьми, у них на уме? Ещё недавно они хотели только Хён А. И что? Что ты им ответил?

— Что ответил? Просто сказал, что подумаю.

— О чём тут вообще думать?

Ли Чха Хи строго посмотрела на Ким Чжин Дэ. Тот в ответ задал встречный вопрос:

— А ты что ответила?

— Я?… Конечно же, сказала им, чтобы убирались к чёрту. Ты с ума сошёл? Теперь это место наш дом.

Это была ложь.

— П-понятно.

— Откажи им. Это ведь…естественное… решение.

Однако, несмотря на свои слова, Ли Чха Хи тоже была встревожена. Она просто не могла признаться себе в этом. Ей тоже хотелось сиять на сцене. Может и не так ярко, но…

Не замечая её сомнений, Ким Чжин Дэ неловко кивнул. В отличие от обычных дней, они почти не разговаривали. Между ними воцарилась напряжённая тишина.

В этот момент дверь открылась, и в комнату вошли Ли Хён А и Чон Чан Гю.

— Эй, всем нужно собраться в студии.

Ким Чжин Дэ спросил, услышав слова Ли Хён А:

— В студии? Зачем?

— Кажется, у нас новый певец.

Ким Чжин Дэ и Ли Чха Хи переглянулись и встали, всё ещё испытывая неловкость.

Члены группы направились в студию. Когда они вошли, все остальные уже были там.

— Добро пожаловать.

Кан Юн первым поприветствовал их. Музыканты вежливо ответили и сели в углу. В этот момент они заметили, что напротив сидит кто-то очень знакомый. Ким Чжин Дэ некоторое время внимательно вглядывался в него, а затем его глаза резко расширились.

— К… Ким Чжэ Хун?!

Услышав его слова, Ли Хён А и остальные участники группы были ошеломлены. Новым певцом оказался Ким Чжэ Хун. Никто не мог представить, что встретит здесь такую знаменитость.

— …Хаха. Чжэ Хун, кажется, ты их напугал. Раз уж все в сборе, давай представимся друг другу.

Кан Юн сразу отказался от формальностей. Ким Чжэ Хун слегка рассмеялся и поднялся, чтобы официально представиться.

— Привет всем. Я Ким Чжэ Хун. В этом году мне 31 год, и я искренне рад подписать контракт с World Entertainment. Надеюсь, мы хорошо поладим. Прошу любить и жаловать.

— Вааааа—!

Громче всех зааплодировала Ким Чжи Мин. Мужская часть группы также не скрывала эмоций. Ким Чжэ Хун явно смутился от такого тёплого приёма и тихо сел.

Следующим заговорил Кан Юн.

— Кажется, World Entertainment наконец-то сформировалась. Группа, сольный певец, стажёр, композитор, а также управляющий персонал. Я хочу, чтобы мы стали одной семьёй.

Кан Юн говорил долго. В основном он объяснял, в каком направлении хочет развивать компанию. Он также подчеркнул, что все должны внести свой вклад в рост пока ещё небольшой компании и что никогда не станет монополизировать плоды их труда.

Реакция была разной. Ким Чжи Мин и Ли Хён А, которые уже многое получили от Кан Юна, понимали его. Ким Чжэ Хун тоже кивал в знак согласия. Однако трое участников группы отреагировали сдержанно, словно чувствовали себя неловко.

— …Сегодня у нас небольшой праздник. Пойдём поедим мяса?

— Ура!

Неважно какие у кого были мысли, все они обрадовались бесплатному мясу.

***

После знакомства Кан Юн ненадолго задержал троих участников группы. Они немного напряглись, когда подошли к нему.

— Что-то случилось? — спросила Ли Чха Хи.

Кан Юн предложил им сесть. Когда все уселись, он заговорил:

— Вы уже давно здесь. Как ощущения? Освоились?

— …Ну, пока не особо, — уклончиво ответила Ли Чха Хи.

Ким Чжин Дэ и Чон Чан Гю молча согласились с ней. Хотя их ответ был расплывчатым, Кан Юн всё понял.

«Они колеблются».

Популярность группы росла, но внимание публики, как всегда, было сосредоточено на вокалисте. А теперь к ним ещё присоединился известный певец. Было естественно, что они чувствовали беспокойство.

Кан Юн молча протянул им несколько документов.

— Что это? Ли Ён Хак, Кан Сон Ёль… — Ким Чжин Дэ недоумённо прочитал имена и тут же услышал ответ.

— Это список уроков, о которых мы говорили.

— А, индивидуальная деятельность?

Они сразу поняли. Это была их возможность для личного заработка.

— Но… почему их так много?

(п.п: компания даёт им возможность обучать людей за деньги)

Кан Юн неловко улыбнулся.

— Чон Хе Джин проделала огромную работу, чтобы найти их. Вы ведь не просто участники группы, у вас ещё и хорошее музыкальное образование.

— А…

— Теперь времени на отдых не будет. А ну, быстро за работу!

Услышав шутливый тон Кан Юна, все засмеялись. Но он не закончил.

— Я прослушал ваши песни и заметил, что в них мало акцента на инструментах. Я хотел бы обсудить с вами возможность добавить инструментальные соло в некоторые композиции. Песни отличные, но кое-чего не хватает.

— ……

Его слова показали им, насколько он заботится о группе. Он думал не только о деньгах, но и о развитии музыкантов и их деятельности. Раньше они волновались, что приход известного певца изменит его отношение к ним, но реальность оказалась совсем другой.

— Итак, что скажете?

— Ах, да, конечно! Мы сделаем это! — Чон Чан Гю ответил за всех громким голосом.

Кан Юн усмехнулся.

— Вот это ответ. Отлично. Вам что-нибудь нужно?

— Нет.

— Отлично. Вы помните нашу цель, верно?

Когда все замолчали, Кан Юн покачал головой.

— 10 000 человек. Разве мы не говорили, что сделаем концерт на 10 000 человек?

— Что?

— А? Разве Хён А вам не рассказывала?

Увидев их растерянные лица, Кан Юн смущённо улыбнулся.

— Вот же… Она забыла упомянуть самое важное. Наша цель — концерт на 10 000 человек. Мы будем двигаться к этой цели шаг за шагом, так что постарайтесь, хорошо?

Он сказал, что они могут обращаться к нему в случае необходимости, и отпустил их.

Когда Чон Чан Гю первым ушёл в туалет, Ким Чжин Дэ внезапно заговорил:

— …Эй.

— Что?

— Я думаю, что это место — лучшее.

— …Какой же ты простак.

Пробормотав, что он чересчур простодушный, Ли Чха Хи стукнула Ким Чжин Дэ.

***

[Хи Юн! Ты сегодня снова занята?]

Хи Юн, которая собиралась уходить после лекции, остановила белокожая девушка.

[Хм? Да, извини. У меня дела.]

[Почему ты постоянно так рано уходишь? Ты что, правда так занята?]

Девушка вышла из лекционного зала вместе с Хи Юн. Она была высокой, с тонкой талией и привлекательными формами. Когда она проходила мимо, почти все мужчины обращали на неё внимание.

Но её это, похоже, совершенно не волновало, и она не отходила от Хи Юн.

[Сегодняшняя лекция была ужасно скучной. Зачем вообще нам писать эссе о семье Джексонов?]

[Не говори так. Чем больше будешь жаловаться, тем сложнее будет его писать.]

[Ты такая позитивная. Просто прелесть.]

Они вместе дошли до ворот университета. Перед уходом девушка предложила Хи Юн как-нибудь заглянуть на вечеринку, а затем ушла.

Когда Хи Юн шла домой, её телефон зазвонил. Она взглянула на экран — это был её брат.

— Да, оппа?

— Ты уже закончила занятия?

— Ого, ты что, следишь за мной? Я как раз иду домой.

Они немного поговорили о последних событиях, а затем Кан Юн перешёл к главной теме.

— У тебя есть песня, которую мог бы спеть парень?

— Парень? Какой жанр? Баллада? Рок?

— Баллада. Ты знаешь Ким Чжэ Хуна, верно?

— Ким Чжэ Хун? Конечно, знаю. Я обожаю его песни. Особенно мне нравится его композиция "I love". А что?

Кан Юн рассказал ей, что Ким Чжэ Хун только что присоединился к World Entertainment.

— Серьёзно!? Так… эм… Песня нужна для него?

— Угу. Есть ли у тебя что-то подходящее?

— П… подожди. Хаха… Это так волнительно. Дай мне неделю? Я всё доработаю и отправлю тебе.

Неожиданная новость о появлении такой крупной фигуры в компании вызвала у Хи Юн настоящий восторг. Она с нетерпением ждала возможности написать песню.

После звонка она сжала кулаки.

— Отлично!

Её шаги стали быстрее.

***

Хотя Ли Чха Хи обычно много пила, сегодня у неё не было настроения. Она отказалась от пьянки и пошла домой.

Как обычно, поднявшись в гору, она дошла до своей квартиры. Однако там снова кто-то ждал её.

— Вы же…

— Здравствуйте.

Перед ней стояла Мин Хан На, скаут из Yerang Entertainment. Она вежливо поздоровалась и улыбнулась.

— Я пришла за вашим ответом.

Ли Чха Хи чувствовала себя сбитой с толку. Конечно, забота, которую проявил к ним сегодня Кан Юн, была неожиданной. Однако это всё ещё казалось нереальным. Поэтому она спросила:

— Вы сказали, что я смогу выступать на настоящей сцене… Верно?

— Конечно.

Мин Хан На произнесла это так, словно это само собой разумеется, и продолжила:

— Если вы присоединитесь к нам,Yerang Entertainment, то станете нашим эксклюзивным басистом. На всех концертах, которые проводит наша компания, вы будете стоять на сцене.

— А если концертов не будет?

— В перерывах между выступлениями вы можете продолжать заниматься тем же, чем и сейчас. Давать уроки и играть в клубах — всё это допустимо. Единственное, что мы от вас требуем — участие в концертах от имени Yerang Entertainment.

Было очевидно, что Yerang Entertainment проводит масштабные концерты. Выступать на таких сценах? Это было заманчиво.

«…Президент заботится о нас, он дал нам возможность зарабатывать, выделить себя в группе (соло на бас-гитаре и т.п.). Он относится к нам справедливо».

Слова, которые Кан Юн сказал ей днём, никак не выходили из головы. Она продолжила расспрашивать:

— Концерты… А есть что-то ещё?

— У нас вы сможете сыграть на любой сцене. Но, разумеется, от имени Yerang.

Смысл её слов был понятен: выступлений будет много, а значит, и возможностей тоже.

Выступать на крупных площадках действительно было заманчиво. Yerang регулярно организовывала масштабные концерты, и стать их официальным басистом — отличная перспектива.

«Десять тысяч человек, десять тысяч…»

Слова Кан Юна снова и снова всплывали в голове. Да, Yerang крупнее, но Кан Юн… Он не был просто человеком, бросающим громкие обещания. Он уже доказал это, пригласив в агентство такого артиста, как Ким Чжэ Хун.

После долгих раздумий она покачала головой.

— Простите. Я не думаю, что смогу покинуть команду.

— Возможно, вас что-то не устраивает?

— Нет, мне просто не хочется покидать свою группу.

Приняв решение, Ли Чха Хи даже не обернулась и захлопнула дверь. Мин Хан На, которая была уверена, что всё идёт по плану, внезапно оказалась в замешательстве.

— Ли Чха Хи! Ли Чха Хи!

Она продолжала звать её, но ответа не последовало.

— Чёрт… Мне конец.

Она разочарованно вздохнула и медленно зашагала прочь, тяжело переставляя ноги.