— Ах… Нет, я ничего такого не имела в виду…

Ли Хён А растерялась от собственной неожиданной оплошности.

Улица была почти пустой. Слышался лишь редкий шум проезжающих машин. Застенчивый взгляд, покрасневшее лицо… Услышав её слова, Кан Юн почувствовал что-то странное.

— Я… О, такси приехало.

Как раз в тот момент, когда Кан Юн собирался ответить, подъехало такси. Идеальная по времени подача.

— Тогда…я поеду первой.

Ли Хён А тут же юркнула в машину, быстро назвала водителю адрес и помахала Кан Юну.

— Осторожнее по дороге. И если выпустите альбом, не забудь мне прислать.

— Хорошо. Тогда до встречи.

Её попытка вести себя как ни в чём не бывало выглядела ещё более неловко. Скорее всего, по дороге домой она будет пинать переднее сиденье от смущения… Представляя это, Кан Юн поймал себя на мысли, что она выглядит мило.

Кан Юн тоже поймал такси и поехал домой.

«Девушка, да… Я еще не готов.»

С легкой горечью он усмехнулся, размышляя об этом. Теперь, когда его финансовое положение немного улучшилось, забот и обязанностей всё равно оставалось слишком много. Он должен был позаботиться о Хи Юн, а его собственная работа всё ещё не была стабильной. Думать о романтических отношениях пока было рано.

«Фух…»

Ехавшее через ночную реку Хан такси несло его домой.

***

— Начальник, посмотрите на это.

Заместитель начальника Юн Мин Со, назначенная в PR-отдел для проектов Кан Юна, позвала начальника О Чхэ Сона, который также был привлечён в команду. Начальник О Чхэ Сон подошёл к ней с вопросительным выражением лица.

— Что случилось?

— Вы слышали о проекте с DRO Mart? Он появился в блоге.

— Посмотрим… Разве это не блогер с огромной аудиторией? У него ведь сотни тысяч просмотров в день?

— Да, он написал об этом магазине как о месте с хорошей музыкой.

Блог обратил внимание на тот факт, что некоторые из этих песен можно услышать только в магазине. Владелец Гу Ён Су дал разрешение выложить минутный фрагмент песни, и пост быстро набирал популярность.

— Это отличная новость. Есть другие упоминания?

— Информация также распространяется в социальных сетях. Нам стоит подхватить волну?

— Нет, если мы будем это продвигать, нас могут заподозрить в рекламе, так что просто следите за ситуацией. Главное, не дайте распространиться негативным слухам.

— Поняла.

Заместитель начальника Юн Мин Со приняла указания и продолжила работу.

Пока команда занималась своими делами, в комнату вошёл Кан Юн с коробками суши в руках.

— Сначала давайте перекусим.

Было уже пять вечера. Все понимали, что работать предстоит допоздна, и радостно восприняли новость. Весь отдел дружно собрался в переговорной, чтобы поесть суши.

Во время ужина Кан Юн спросил начальника О Чхэ Сона:

— Я слышал, что слухи о DRO Mart распространяются в интернете?

— Да, факт того, что в магазине играет эксклюзивная музыка, становится горячей темой. Даже крупные блогеры выкладывают минутные отрывки.

— Звучит хорошо. Пока просто следите за ситуацией. Постараемся закончить к восьми.

— Есть!

После лёгкого ужина все вернулись к работе. А когда команда уже собиралась расходиться, Кан Юн сказал:

— В этом месяце вас ждет специальная премия. Она будет весьма хороша.

— Ураааа!

Команда взорвалась радостными криками.

***

Когда все ушли домой, Кан Юн вернулся в свой кабинет. Он уже собирался уходить, закончив с делами, когда раздался звонок от президента Хён Джи.

«Что-то случилось?»

Ему было не слишком приятно, что его вызвали в тот момент, когда он уже собирался уходить. Однако, подумав, что, возможно, произошло что-то важное, он всё же направился в офис. Там президент Ли Хён Джи сидела вместе с молодой девушкой.

— Прости, что побеспокоила так поздно. Я хотела тебя с кем-то познакомить. Мисс Хё Мин, это господин Кан Юн.

Президент Ли Хён Джи представила Кан Юна девушке. На вид ей еще не было тридцати, одета в простые джинсы и футболку. На первый взгляд, в ней не было ничего особенного, кроме мрачного выражения лица.

— Это наш следующий проект, руководитель Ли. Мы организуем сольный фортепианный концерт мисс Гё Хё Мин. Изначально этим занималась другая компания, но всё пошло не так, как планировалось. Именно поэтому мы здесь.

— Ах, вот как?

Кан Юн попросил президента Ли Хён Джи рассказать подробнее. Соло концерт пианистки Гё Хё Мин должен был состояться в конце марта. Ранее за организацию отвечала другая компания, но её владелец исчез, присвоив все деньги, из-за чего концерт был отменён. В конце концов, Хё Мин решила использовать свои собственные средства и обратилась в музыкальный отдел MG Entertainment. Так работа по подготовке концерта оказалась в руках Кан Юна.

Теперь он понимал, почему у девушки было такое мрачное выражение лица. Хотя это и был «концерт», классическому музыканту пришлось просить помощи у компании, занимающейся поп-музыкой. На это требовалось немалое мужество.

— В поп-музыке у нас есть опыт, но классическая музыка — это совсем другая сфера. Конечно, я могу подсказать, как настроить звук и привлечь аудиторию, но поддержать вас в остальном будет сложнее.

Кан Юн говорил честно. Услышав его слова, Гё Хё Мин ответила тихим голосом:

— …Меня это не волнует. Мне просто нужно, чтобы концерт состоялся.

Её требования были простыми — она хотела, чтобы её сольный концерт в конце марта прошёл без проблем. Кан Юн несколько раз уточнял, нет ли у неё других условий, но каждый раз она качала головой.

Поняв, что момент подходящий, президент Ли Хён Джи достала контракт. Гё Хё Мин подписала его, и сделка была заключена. Они обменялись документами, после чего Кан Юн протянул руку для рукопожатия, но девушка никак не отреагировала. Ему пришлось убрать руку.

— …Всё, что вам нужно, — подготовить сцену.

— Понял.

Похоже, она всё ещё находилась под впечатлением от недавнего обмана, её взгляд был полон недоверия. Хотя Кан Юн мог бы обидеться, он не стал придавать этому значения.

После подписания контракта Гё Хё Мин сразу же ушла. Когда в офисе остались только они вдвоём, Кан Юн осторожно заметил:

— Похоже, она нам совсем не доверяет.

— Неудивительно. Думаю, её это сильно потрясло… Она подписала контракт на свои деньги, а не через компанию. Ей, наверное, очень тяжело.

— Хм… Работать без доверия будет непросто.

— Но раз уж она подписала контракт, значит, всё же увидела в этом шанс. Она выглядит отчаянной. А учитывая, что этим занимаешься ты, думаю, у тебя всё получится. Если что-то понадобится, скажи мне.

— Понял.

После этого Кан Юн покинул офис президента.

***

— Со Ён! (Если кто забыл, а вы точно забыли, это девушка, которую гг и Хи Юн встретили, когда поехали отдыхать. Её еще пытались обмануть мошенники.)

Хи Юн окликнула Пак Со Ён. Подруги сразу оживлённо заговорили — прошло немало времени с их последней встречи. Они не отходили друг от друга.

Пак Со Ён заказала фруктовый патбинсу вместе с Хи Юн. Есть ледяной десерт зимой — это было отличное решение.

— Когда твой брат приедет?

— Скоро будет.

Пока они болтали, дверь кафе открылась, и вошёл Кан Юн.

— Оппа!

Хи Юн замахала рукой, а Пак Со Ён тут же встала. Для неё Кан Юн был настоящим спасителем.

— Со Ён, давно не виделись. Как ты?

— Хорошо! Ты, кажется, стал ещё круче?

— Спасибо. А ты стала ещё красивее.

Они тепло поздоровались и сели за столик.

Пак Со Ён рассказала, что сейчас находится в Сеуле из-за экзаменов. Она подала документы в Университет искусств Халлео, а также в несколько других музыкальных колледжей столицы и приехала сюда для прохождения вступительных испытаний. Сейчас она жила у родственников.

— Думаешь, поступишь?

— Не знаю… Но я очень старалась…

Пак Со Ён покачала головой, когда Хи Юн задала этот вопрос. Все переживают перед экзаменами, вне зависимости от того, насколько хорошо они подготовились.

Кан Юн решил перевести разговор на более лёгкую тему.

— Эй, у вас есть время в эту субботу?

— В субботу? Ты что-то интересное задумал?

Пак Со Ён тут же проявила большой интерес. Хи Юн тоже оживилась.

Кан Юн достал два билета и передал их девушкам. Увидев название группы «The Formidables», Хи Юн рассмеялась.

— Оппа, группа называется «The Formidables»? [1]

— Да, название звучит забавно, но их музыка довольно неплохая. Они выступают в Хондэ. Давайте сходим посмотреть.

— Я, конечно, иду. А ты, Со Ён?

Пак Со Ён на секунду задумалась, но потом кивнула.

— Я тоже не против. Оппа, можно мне?

— Конечно. Концерт уже на этой неделе, так что не забудь.

— Хорошо.

После этого Кан Юн оплатил десерт. Пак Со Ён хотела заплатить сама, но Кан Юн сказал, что не любит, когда несовершеннолетние платят, и достал свою кредитную карту. Затем он передал её Хи Юн, объяснив, что ему нужно возвращаться на работу.

— Оппа, не нужно…

— Угоститесь чем-нибудь вкусным.

Кан Юн оставил карту Хи Юн и ушёл. Провожая его взглядом, Пак Со Ён сказала с восхищением в глазах:

— Хи Юн, я… хочу заполучить твоего брата.

— Ни за что.

— Да ладно, это была шутка. Ну ты и строгая.

Пак Со Ён с завистью посмотрела на подругу, ведь Кан Юн доверил ей свою карту.

Тем временем Кан Юн вернулся в офис и снова погрузился в работу. На повестке дня стоял сольный концерт Гё Хё Мин.

«Самое срочное — найти площадку».

Концерт должен был состояться в конце марта, и это вызывало у Кан Юна беспокойство. Согласно его отчёту, классические концертные залы уже были забронированы с февраля по март. К тому же, после отмены её выступления зал, который изначально был зарезервирован, уже отдали кому-то другому.

«Может, поискать место за пределами столицы?»

Кан Юн на мгновение задумался, но тут же отбросил эту идею. Если концерт будет проходить за пределами Сеула, количество зрителей резко сократится. Конечно, важны были и технические условия зала, но удобство транспортировки тоже играло большую роль.

Он обзванивал концертные площадки, изучал документы, но в итоге так и не нашёл подходящего места. Логистическая команда тоже искала залы, но пока безуспешно.

— Похоже, завтра придётся лично всё объехать.

Закончив работу, Кан Юн решил, что на следующий день он будет работать вне офиса. Он понимал, что с рядовыми сотрудниками переговоры не дадут результата — нужно было договариваться с владельцами залов и администрацией.

На следующий день.

Взяв служебный автомобиль, Кан Юн отправился по различным арт-центрам и классическим концертным залам. Он заранее договорился о встречах, воспользовавшись влиянием президента Ли Хён Джи.

Однако найти подходящее место оказалось непросто.

— Простите, но у нас уже всё забронировано.

— Понимаю. Если вдруг что-то освободится, пожалуйста, сообщите мне.

Покидая зал, Кан Юн повторял эти слова и оставлял свою визитку. Он также вручал небольшие подарки, чтобы оставить хорошее впечатление. Работа была выматывающей, но он утешал себя тем, что хотя бы налаживает связи в классической музыкальной среде.

К полудню он добрался до арт-центра СеДжин в районе Кандонгу. Войдя в холл, он назвал своё имя, и его тут же проводили к владельцу центра.

— Добрый день.

Войдя в офис, Кан Юн вежливо поздоровался. Владелица центра Ли Ра Ён поправила очки и внимательно посмотрела на него. Вскоре принесли кофе в изысканных чашках, и началась беседа.

— Приятно познакомиться. Я много слышала о вас от президента Ли Хён Джи. Руководитель Ли Кан Юн, верно?

— Да, мэм.

— Классический концерт от MG, да? Похоже, вы расширяете сферу деятельности. Хотя поп-музыка и классика совершенно разные вещи.

Владелица центра Ли Ра Ён изящно отпила кофе. Однако её глаза, скрытые за очками, внимательно изучали Кан Юна. В её словах явно читался вопрос: зачем MG лезет в классику, если их сфера — это поп-культура?

Кан Юн понял её намёк, но ответил спокойно.

— Сначала я тоже переживал. Но мисс Гё Хё Мин, с которой мы работаем, обладает исключительным талантом. Как организатор, я просто не мог упустить такую возможность.

— Ого, значит, это просто жажда успеха?

По манере общения было видно, что она не слишком высокого мнения о поп-музыке. Кан Юн слышал, что среди классических музыкантов немало тех, кто пренебрежительно относится к поп-культуре, и, похоже, Ли Ра Ён была одной из них. Однако он не стал вступать в конфликт.

— Организаторы всегда стремятся к лучшему. Если они сталкиваются с по-настоящему хорошей музыкой, то хотят создать для неё идеальную сцену. Я такой же. И для этого мне нужен ваш концертный зал.

— Вот как? Вы так красиво это преподносите.

Она взяла документы из рук Кан Юна. Несмотря на свою требовательность, она обращалась с бумагами очень аккуратно. Пока она пролистывала страницы, Кан Юн продолжил.

— Насколько я знаю, концертный зал СеДжина был построен три года назад специально для классической музыки. Он рассчитан на 500 мест, а его архитектурные особенности идеально подходят для акустики. Звукоизоляционные панели в боковых потолках блокируют внешние шумы, а оптимальная высота сводов позволяет звуку распространяться максимально чисто. Это лучшее место для нас.

— Вижу, вы хорошо подготовились.

Она усмехнулась, продолжая изучать документы. Всё было изложено чётко и грамотно: детальное описание площадки, обоснование выбора. Честно говоря, её это подкупало.

Однако она не подала виду.

— Но, мистер Ли Кан Юн, у нас уже есть бронь на март.

— Если бы та команда действительно намеревалась провести здесь концерт, я бы не пришёл.

— …Продолжайте.

Кан Юн понял, что это решающий момент, и собрался.

— Думаю, причина вашего колебания — «известность» исполнителя. В случае с виолончелисткой Ким Ха Ён, на которую вы пока не дали окончательного ответа, она, конечно, известная молодая звезда. Однако, на мой взгляд, мисс Гё Хё Мин — гораздо более обсуждаемая личность. Её возвращение после трёхлетнего перерыва вызовет огромный интерес. Это также отличная возможность для вас — привлечь внимание к вашему залу. Именно поэтому вы раздумываете.

— Но ведь если о ней три года не было никаких новостей, значит, для меня это большой риск? В классической музыке даже один день без практики заметен.

— Если бы это было так, я бы здесь не сидел. Три года отсутствия в публичном пространстве не означают, что она не занималась.

— ……

Она задумалась, поражённая его уверенностью.

— …Пожалуй, мне нужно немного подумать.

Кан Юн спокойно сделал глоток остывшего кофе.

Ли Ра Ён тоже была в раздумьях. Слова Кан Юна были логичны. Как владелице концертного зала, ей важно было выбрать более выгодный вариант. После некоторого раздумья она приняла решение.

— Хорошо. Давайте заключим контракт.

— Благодарю вас.

— Думаю, для мисс Гё Хё Мин этот концерт будет особенно важен. Её возвращение после трёх лет, а для вас, мистер Ли Кан Юн, это первый опыт работы с классической музыкой. Я доверюсь вашему энтузиазму. Это будет непросто, но дерзайте.

Её тон был высокомерным, но Кан Юн понимал, что за этим скрывается холодный расчёт. Он выиграл благодаря тщательной подготовке.

Она протянула руку, и Кан Юн крепко пожал её.

Так он получил контракт на концертный зал СеДжин.

***

Мин Джин Со пришла в компанию на встречу с председателем Вон Джин Муном. Они обсуждали фильм, в котором ей предстояло сниматься.

Дочитав сценарий в кабинете председателя, девушка покачала головой.

— Думаю, сюжет слишком сложный. Роль главной героини очень привлекательна, но всё же…

— Ты собираешься отказаться?

— Да, простите. Несмотря на все ваши старания.

— Вовсе нет. Если актрисе не нравится, так что что тут поделаешь?

Председатель Вон Джин Мун сразу же принял её мнение. Быть главной героиней фильма — это большое дело. Это была бы её первая главная роль, но, увидев её отказ, он понял, что её мнение заслуживает доверия.

— Завтра будет другой сценарий. Давай посмотрим на него.

— Хорошо.

Закончив встречу, Мин Джин Со покинула кабинет председателя.

Должна ли я навестить его?

Она задумалась на мгновение, прежде чем направиться в офис Кан Юна. Когда она вошла, то увидела, как Кан Юн потеет, сидя за компьютером.

— Мистер.

— Джин Со?

Кан Юн встал, чтобы поприветствовать её. Он сразу же сделал кофе в офисной машине и предложил Мин Джин Со.

— Спасибо.

Кофе, который она пила в офисе Кан Юна, всегда был замечательным. Нет, даже если это был тот же самый кофе, её ощущения были другими. Кан Юн сел напротив неё и протянул билет.

— Мистер, что это?

— Билет. Джин Со, у тебя нет расписания на сегодня, верно?

— Нет, а что?

Кан Юн сказал, что это билет на выступление группы, которую сформировала Ли Хён А, занявшая третье место на поп-фестивале. Её выражение стало странным.

— Если тебе не сложно, хочешь пойти со мной? В прошлый раз ты разрешила мне поехать в фургоне… Немного неловко называть это платой за услугу, но... Эти ребята хорошие, должно быть интересно посмотреть.

— Правда? Сегодня я… как раз свободна. Пойду.

— Только нужно будет замаскироваться.

Кан Юн договорился о встрече в холле после работы. Мин Джин Со покинула офис, сказав «да».

И как только она закрыла дверь…

Да!

Она с радостью подумала о неожиданной удаче.

_______________________________________________

[1] The Formidables — это слово можно перевести как "грозные",