Когда Кан Юн подал сигнал Ли Чжун Ёлю закончить, тот вышел из кабины, вытирая пот со лба.

Казалось, он устал после всех этих песен: его плечи заметно опустились.

— Хён, ты уверен, что можно больше не петь?

— Как насчёт остановиться на этой песне?

— На этой? Ты имеешь в виду, что это лучший вариант?

— На мой взгляд, да. Но окончательное решение за тобой…

Ли Чжун Ёль, ставший преданным сторонником Кан Юна, едва ли мог не согласиться с ним.

Президент Ким Тэ Хун и менеджер Ю Сын Чхоль присутствовали только формально.

— Отлично. Я оставил эту песню на потом, потому что её легко петь. Она мне подходит.

— ……

Президент Ким Тэ Хун, стоящий позади Кан Юна, выглядел немного жалким. Когда звезда становится слишком влиятельной, подобные ситуации случаются часто. Видя, как президент, казалось, хотел что-то сказать, но не мог из-за радости Ли Чжун Ёля, Кан Юн испытал к нему сострадание.

Теперь, когда они сменили песню, предстояло пересмотреть весь концерт. Сцены должны были измениться в зависимости от особенностей песни, и это требовало значительных корректировок. Хотя порядок выступлений, который получил Кан Юн, оставался неизменным, изменений в постановке предстояло много. Из-за этого работы у Кан Юна только прибавилось.

— Мне пора, а ты усердно тренируйся.

Кан Юн вызвал по телефону команду продакшена и поднялся. Времени у него было мало, а работы много.

— Хён, спасибо. Я буду стараться изо всех сил.

— Работай упорно.

Кан Юн покинул «Duka Entertainment» и направился в свой офис. Ему нужно было заняться делами, которые скопились, пока он был занят с Ли Чжун Ёлем.

По прибытии в компанию Кан Юн отправился в зал для совещаний. Когда он вошёл, команда продакшена уже ждала, подготовив необходимые материалы.

— Добрый день, руководитель.

— Добрый день. Начнём?

Кан Юн первым делом сообщил команде об изменениях в песне. После этого все начали слушать модифицированную версию снова и снова, пока не привыкли к ней. Ли Чжун Ёль полностью доверил Кан Юну все вопросы, связанные со сценой, поэтому команда должна была хорошо знать песню. Большая ответственность сопровождалась множеством задач.

— Финальная часть будет особенно важной, — заметил Ли Чжэ Чжин, специалист по спецэффектам. Он озвучил свои идеи по таймингу эффектов.

— Как насчёт конфетти-пушек после второго припева, когда сменится тональность?

Заместитель начальника Ким Чан Су возразил:

— Там довольно ветрено. Если использовать конфетти-пушки, слишком много конфетти может улететь в сторону зрителей. Как насчёт надувной арки?

— Но для более концентрированного эффекта конфетти-пушки подходят лучше…

Их спор о спецэффектах затянулся. Кан Юн, немного послушав, вмешался:

— Сцена концерта в L-World закрытая, но помещение просторное. С эстетической точки зрения надувная арка подойдёт лучше. Однако шум от неё станет проблемой. Остановимся на конфетти-пушках.

Роль Кан Юна заключалась в координации. Члены команды свободно выражали свои мнения, постановщик сцены делал первичный отбор, а Кан Юн утверждал финальную версию. Никто не подавлял чужое мнение, утверждая, что оно неверное, и не пытался поучать других. Именно такой формат работы стремился создать Кан Юн.

Совещание длилось долго. Для короткого 5-минутного выступления требовалась огромная подготовка. Кан Юн должен был учитывать как работу на площадке, так и в офисе. Его видение формировалось благодаря десятилетию неудач в его «прошлой жизни» и семи годам работы менеджером.

Когда его рабочий день закончился, луна уже высоко стояла в небе.

«Хан Ю в последнее время постоянно опаздывает».

Убирая бумаги, Кан Юн заметил в отчёте тренера, что Со Хан Ю опаздывала три дня подряд. Опоздания и прогулы строго наказывались, стажёров даже могли выгнать. А тут целых три дня.

«Завтра надо будет выяснить».

В это время тренировки уже должны были закончиться. Кан Юн проверил документы Со Хан Ю и отправился домой.

Когда он собирался спуститься на лифте, тот остановился на третьем этаже. Кан Юн уже потянулся к кнопке закрытия, но увидел, что в одной из тренировочных комнат горит свет. Это была комната, назначенная для проектной группы.

«Кто-то остался?»

Было уже очень поздно. Несмотря на близость общежития, кто-то всё ещё оставался на тренировке. Кан Юн слегка улыбнулся и, подойдя к двери, заглянул в небольшое окошко.

«Со Хан Ю?»

Внутри оказалась именно она. Девушка вновь и вновь отрабатывала сегодняшний материал.

Кан Юн нахмурился.

«Она занимается дополнительно, чтобы наверстать упущенное из-за опозданий?»

Со Хан Ю была известна своим усердием. Если ей что-то не удавалось, она спокойно тренировалась до тех пор, пока не достигала результата. Однако ей не хватало харизмы, чтобы привлечь внимание людей.

Кан Юн тихо вошёл.

— Ах…!

Со Хан Ю замерла, увидев внезапно появившегося Кан Юна.

— Ру…руководитель.

— Почему ты так испугалась?

— Нет, ничего… Добрый вечер.

— Занимаешься самостоятельно?

— О…о, да. Я… думаю, что мне нужно больше практиковаться.

Со Хан Ю была застенчивой. В присутствии Кан Юна она терялась и не могла связно говорить. Её нервозность усугублялась мыслью о том, что он — главная фигура, отвечающая за её судьбу.

— Почему ты так дрожишь?

— Не… я не дрожу.

— Я же не собираюсь тебя ругать. Тренироваться — это хорошо. Только не перенапрягайся. Но, Хан Ю…

— Да, руководитель.

— Ты часто опаздывала в последнее время. Что-то случилось?

— ……

Со Хан Ю замялась. Она открыла рот, но так ничего и не сказала. Очевидно, она колебалась, говорить или нет. Кан Юн понял это и мягко покачал головой.

— Если что-то не так, расскажи. Не опаздывай больше, хорошо?

— Да… Простите.

— Мы в одной команде. Будем работать вместе до самого конца. Поняла?

— Да.

Кан Юн понял, что с Со Хан Ю явно что-то не так. Больница, опоздания и даже дополнительные тренировки. Он точно не знал, что именно происходит, но был уверен, что что-то плохое её тревожит. Её поведение сильно отличалось от обычного.

Однако вместо того, чтобы заставить её говорить, Кан Юн решил подождать.

— Вот, возьми такси.

— Руководитель, это не обязательно. Я и сама…

— Всё, я ушёл.

Кан Юн дал ей больше денег, чем было нужно на такси до общежития, добавив, что, хотя общежитие и рядом, девушке не стоит гулять одной ночью.

— Спасибо.

Когда Кан Юн ушёл, Со Хан Ю не могла поверить. Это было доброе намерение, которое она не ожидала. Более того, она всегда считала Кан Юна строгим и оценивающим её, и не представляла, что он может проявить к ней такое внимание. Со Хан Ю некоторое время в удивлении смотрела на дверь, через которую он вышел.

***

— Как и ожидалось!! Вот этого я и хотел!!

Ли Чжун Ёль был в восторге от технического райдера, который принес Кан Юн.

— Вау, что это за скрипачка? Ли Сэ Эн? Говорят, её было сложно завербовать.

— Я постарался. Только не заигрывай с ней, ладно?

— Я уже не тот, кем был раньше, теперь я святой!

Ли Чжун Ёль был счастлив как ребёнок, рассматривая документы, принесённые Кан Юном. Это был прямой эфир, в котором ему предстояло вернуться на сцену, и всё было грандиозно. Не говоря уже о технике, был даже специальный оркестр. Было видно, что Кан Юн приложил немало усилий, чтобы всё это организовать, при том что бюджет был весьма ограничен.

— …Хён, ты не собираешься требовать больше денег ?

— Я не настолько бесстыдный. Это моя первая работа, и я хочу, чтобы всё получилось хорошо.

— Это правда. Если я всё сделаю правильно, все будут довольны.

Ли Чжун Ёль был простодушным. Кан Юн не знал, как его назвать — наивным или ещё как-то, но это был человек, которого невозможно было не любить.

— Так мы будем репетировать прямо сейчас?

— Да, именно так. Мы проведём финальную репетицию на месте, так что тренируйся усердно.

— Не переживай. Ты что, не знаешь, кто я?

— Как раз потому, что я знаю, кто ты, мне и беспокойно.

— Ааа, поверь в меня, я же Седи!

Оставив Ли Чжун Ёля, полного уверенности, Кан Юн покинул «Duka Entertainment». Подумав, что, вероятно, больше не придётся посещать этот убогий второй этаж, он почувствовал и облегчение, и какое-то сожаление.

«Теперь всё решится на настоящей сцене».

***

Через несколько дней.

Открытая сцена L-World.

Была установлена специальная сцена для прямого эфира, и началась техническая репетиция. Световые установки были проверены, инженеры настраивали звук, а другие сцены и устройства готовились к прямому эфиру.

— Ух, я нервничаю.

В это время Ли Чжун Ёль находился в комнате, которая была временным помещением. Он пришел за 3 часа до начала — что было совершенно немыслимо для старого Ли Чжун Ёля. Он наблюдал за технической репетицией, приветствовал сотрудников и просто спокойно осматривал сцену.

— Хён. Ты точно Ли Чжун Ёль?

— Что? Ты…ай!

Менеджер Ю Сын Чхоль был настолько тронут, что ущипнул Ли Чжун Ёля за щёку, за что был наказан. Но Ли Чжун Ёль изменился очень сильно. Теперь он был совершенно другим, и люди, похоже, ещё не привыкли к таким переменам, судя по их удивлённым реакциям.

— Смотри, все удивляются моей трансформации.

«……»

Менеджер Ю Сын Чхоль поднял обе руки в знак поражения, наблюдая, как Ли Чжун Ёль наслаждается моментом.

Когда техническая репетиция закончилась, началась предшествующая репетиция для проверки видимости. Прибывшие певцы проверяли микрофоны, чтобы убедиться, что они соответствуют их голосам, проверяли линии зрения и адаптировались к сцене.

— Хён!!

Теперь настала очередь Ли Чжун Ёля. Он заметил Кан Юна во время тестирования микрофона и энергично помахал ему рукой. От этого бездумного действия Кан Юн схватился за голову.

— …Сначала проверь звук.

— Есть, хён!

Ли Чжун Ёль, который отвечал на каждый вопрос Кан Юна, стал темой обсуждения среди сотрудников. Слухи о том, кто он такой, что Седи слушает его так внимательно, быстро разлетелись, как лесной пожар. К счастью, или, может, к сожалению, никто не связал Кан Юна с Чжу А.

Оставались только репетиции камеры и репетиция полного прогона. Несмотря на то, что это был радиоконцерт, открытое вещание сопровождалось камерами. Камера двигалась по линии, проверяя, не возникли ли ошибки. Время начала приближалось.

В это время Кан Юн находился в комнате ожидания Ли Чжун Ёля.

— Всё в порядке с твоим состоянием?

— Конечно, всё отлично.

— Сегодня влажно, так что звук может быть тяжёлым. Учитывай это.

— Окей. Думаю, сегодня переживать не о чём.

— И почему же ты так думаешь?

— У меня хорошее предчувствие.

— Я видел много тех, кто проваливался, полагаясь на свои чувства.

— Можешь довериться моим ощущениям. Сегодня я шокирую всех.

— Тогда сделай это. Не подведи.

Кан Юн похлопал Ли Чжун Ёля по плечу и покинул комнату ожидания. Теперь он сделал всё, что мог. Оставалось только готовиться к непредвиденному и ждать результатов за кулисами.

Ли Чжун Ёль начал разговор с координатором, которая делала ему макияж, закрыв глаза.

— Хе Джи.

— Да, оппа.

— Как тебе этот оппа?

— Ты имеешь в виду руководителя Ли Кан Юна? Он просто… крут, наверное.

Ли Кан Юн, который поставил Ли Чжун Ёля на путь и заставил его снова петь правильно, также был популярен среди девушек. Причина заключалась в его мужественности, что выделялось на фоне остальных. Координатор не была исключением.

— Хе-хе, хе-хе. Да, правда? Хочешь, я его тебе представлю?

— Не может быть, оппа. Серьёзно?

— Конечно, это шутка… Эй, эй!! Глаза щиплет!!

Координатор, которая редко ошибалась, случайно провела рукой. То ли от лжи, то ли от смущения... Ли Чжун Ёль испытал ужас, его глаза были по-настоящему раздражены.

Конечно, он получил то, что заслуживал.

***

— Добро пожаловать на прямой эфир " FM & walks". Здравствуйте! Я — Чон Шин Хе.

— Ваааа—!!

С приветствием актрисы Чон Шин Хе в толпе раздались аплодисменты, и начался открытый эфир. Чон Шин Хе любили за её нежный голос, который идеально соответствовал её образу аккуратной и милой женщины. Сегодня она была в белом платье, что привлекало взгляды всех присутствующих, оно было скромным, но элегантным.

— Сегодня вы можете ожидать интересных гостей. Первый…

С каждым моментом людей становилось всё больше. В L-World начали собираться толпы. 300, 500, 1000. Люди продолжали приходить, и накал атмосферы от открытого эфира усиливался.

— Да, спасибо всем из Эхо. А теперь нас ждёт певец, но пока он готовится, давайте послушаем рассказ.

Кан Юн, стоявший у микшера, начал нервничать, глядя на сцену подготовки.

— Вот и момент.

После рассказа должен был выступать Седи. Горло Кан Юна начало сохнуть. Он подготовился как мог, но концерт всегда был цепочкой неопределённостей. В конце концов, он мог только выпить воды.

— …К сожалению, это последний номер.

Разочарование стало ощутимо наполнять зал.

— Но мы хотим представить человека, который достоин закрыть этот эфир. Я должна попрощаться, так как это — последний номер. Спасибо всем, кто пришёл сегодня.

Аплодисменты взорвались в ответ. Чон Шин Хе продолжила.

— Он — очень труднодоступная личность. Мы не знали, ушёл ли он в небеса или исчез в земле. Но он вернулся. Король баллады. Певец Седи!

— Вааа–!!

От зрителей прозвучали самые громкие аплодисменты за весь день. Выступление Ли Чжун Ёля началось.