— Как странно. Что мне делать, не могу скрыть эти чувства…♪

На экране появилось видео с Ли Сам Сун, которая пела и обменивалась «пятюнями» с толпой.

Её активное взаимодействие с публикой и весёлое общение разрушили прежние впечатления о «провинциальной» Ли Сам Сун. Её обаяние неизменно привлекало внимание.

Кан Юн заговорил, пока шло видео:

— Ли Сам Сун обладает уникальным шармом, который притягивает людей. Если она может так взаимодействовать с толпой на улице, то её звёздный потенциал очевиден. Я выбрал её из-за этой перспективы. Она — сельская девушка, которая полностью преображается, когда берёт в руки микрофон. Как луковица, она раскрывает всё новые грани по мере того, как её узнаёшь. Это ценный маркетинговый актив. Я считаю, что для компании будет ошибкой упустить эту возможность.

Когда Кан Юн закончил говорить, видео подошло к концу, как будто всё было рассчитано до мелочей. На мгновение в комнате воцарилась тишина. Затем директора начали шептаться, делясь мнениями.

Директор Чон Хён Тхэ, который до этого еле сдерживал злость, теперь выглядел более спокойным, когда заговорил:

— Прежде всего, хочу похвалить начальника Кан Юна за обнаружение такого талантливого стажёра.

— Спасибо.

— Вы нашли скрытый талант, это правда впечатляет. Но знаете, если учитывать время и деньги, я думаю, что лучше использовать уже готовый талант, чем тратить ресурсы на развитие скрытого. Разве не лучше сократить подготовительный период, финансирование и усилия?

Кан Юн сразу понял намерения директора Чон Хён Тхэ. Тот повторял свои слова, сказанные ранее в офисе, предлагая заменить стажёра. Кан Юн подавил гнев и спокойно ответил:

— Сейчас не время для экономии, а время для инвестиций. Разве MG Entertainment не компания, которая вкладывается в своих артистов с самого начала, независимо от их стартовых возможностей?

— Но… даже в таком случае, разве не лучше достичь того же результата с меньшими затратами? Прошу вас подумать об этом. У меня есть хороший кандидат.

На этот раз директор Чон Хён Тхэ пытался заручиться поддержкой остальных, но все лишь покачали головами.

Кан Юн решил поставить точку. Такое злоупотребление полномочиями не должно повториться в будущем. Он положил лазерную указку на стол.

— Директор. Я предоставил достаточно доказательств и объяснений, чтобы показать способности и перспективы стажёра Ли Сам Сун. Я готов рассмотреть ваши аргументы, если они будут достаточно обоснованы. Но сейчас говорить, что она не подходит, значит игнорировать всё, что я сказал. Я считаю это неправильным.

— Что?!

Голос директора Чон Хён Тхэ повысился, но Кан Юн оставался спокоен.

— Пожалуйста, объясните, почему вы рекомендуете другого стажёра. Тогда я сравню её с Ли Сам Сун и выберу более достойного кандидата. Это моя работа. Если у директоров есть право одобрять или отклонять, то право выбора стажёров принадлежит мне. Я ценю ваш совет, но вынужден вежливо отклонить вашу просьбу.

— Ты… Что ты сказал?!

Директор Чон Хён Тхэ резко поднялся с места. Кан Юн говорил спокойно, но его слова фактически означали: «У ваших слов нет оснований». Это было воспринято как оскорбление.

— Сядьте. Директор Чон.

— Я… Извините.

— Зайдите ко мне позже.

В итоге директор Чон Хён Тхэ, который перешёл границы из-за своего волнения, вынужден был смириться под низкий голос председателя Вон Джин Муна. Он осознал последствия своей вспышки и уныло опустил плечи, предвкушая возможное наказание.

Председатель Вон Джин Мун повернулся к Кан Юну:

— Я уже дал своё одобрение. Ваши доводы достаточно обоснованы. Особенно использование визуального материала, такого как уличное выступление, чтобы показать её потенциал. Это было интересно.

— Спасибо, председатель.

— Теперь слово за вами, президент Ли.

Председатель Вон Джин Мун передал слово президенту Ли Хён Джи.

— Я сомневалась, даже когда подписывала этот проект после получения отчёта. Я тоже считала, что Ли Сам Сун вызывает опасения. Изначально я планировала отклонить предложение, пока эти сомнения не исчезнут. Хотя я всё-таки подписала, мне было неспокойно... но вы развеяли мои опасения, — сказала она.

Президент Ли Хён Джи осталась довольна. Кан Юн не разочаровал её, как и всегда. Она слегка похлопала в ладоши, привлекая внимание.

— Что скажете, уважаемые? Нужна ли нам ещё одна встреча директоров? Давайте решим всё сейчас.

Директора покачали головами. Они не хотели проводить ещё одну встречу по этому же вопросу. Даже директоры не любили лишние заседания. Получив общее одобрение, президент Ли Хён Джи обратилась к Кан Юну.

— С сегодняшнего дня я утверждаю проект новой женской группы. Начальник отдела Ли Кан Юн, пожалуйста, сделайте всё возможное.

После её заявления зал наполнился аплодисментами. Кан Юн успешно превратил потенциальный кризис в доверие, завершив встречу на высокой ноте.

***

Кан Юн, который закончил работу раньше обычного, сразу позвонил Хи Юн и предложил встретиться в известном торговом центре.

— Так здорово гулять с тобой за руку, оппа.

Под яркими огнями торгового центра бледное лицо Хи Юн выглядело ещё белее. Её чистая кожа без макияжа и хрупкое телосложение символизировали образ девушки, которую хочется защитить.

— Тебе что-нибудь нужно?

— Всё хорошо, не волнуйся. Сначала давай купим тебе костюм.

— У меня много одежды.

— Не ври. У тебя почти пустой шкаф.

Кан Юн собирался купить одежду для сестры, но Хи Юн настаивала на том, чтобы сначала выбрать что-то для него. В итоге она потащила его с женского отдела на этаж выше, в мужской.

— Ваш брат такой красивый. Вы, наверное, гордитесь им.

— Конечно, горжусь, — уверенно ответила Хи Юн, выбирая одежду и при этом хвастаясь перед консультантами.

Кан Юн чувствовал тёплую радость, наблюдая за этим, хотя и пришлось терпеть примерки множества костюмов. Он хотел уйти без покупок, сказав, что у него сейчас нет денег, но Хи Юн была настойчива. В итоге они купили рубашку для него.

После этого Кан Юн направился обратно в женский отдел, решив всё-таки купить одежду для сестры.

— Хм? Ли Хи Юн?

— Ким Се Чжин.

Они встретили четырёх девушек в школьной форме у входа в магазин. Девочки носили ту же форму, что и Хи Юн. Весёлые старшеклассницы с заколками в волосах и в свитерах.

— Вы подруги Хи Юн? — спросил Кан Юн.

— А вы кто?

Кан Юн хотел сказать, что он её старший брат, но Хи Юн внезапно схватила его за руку.

— Оппа, пойдём.

— Э? Что?

Хи Юн твёрдо потянула его за собой, удивив Кан Юна своим поведением.

— Хи Юн? Что случилось? Разве это не твои подруги?

— …

— Хи Юн?

— Это просто одноклассницы.

Кан Юн почувствовал что-то неладное в её ответе.

— Хи Юн, они тебя случайно не обижают?

— Нет, конечно.

— Тогда в чём дело?

— …Они не плохие люди.

Хи Юн старалась больше ничего не говорить. Она всегда пыталась показать Кан Юну свою яркую сторону, и он это хорошо знал. Но видеть её в таком подавленном состоянии было больно.

Чтобы сменить настроение, они сели в кафе. Заказав чашку кофе и сладкий смузи, они поболтали. Однако, когда Кан Юн направился в туалет, он услышал что-то странное.

— Эй, эй. Что Хи Юн здесь делает?

— Не знаю. Наверное, пришла поесть?

— Слушай, кто-нибудь купите ей одежду. Эти старые вещи такие грязные.

— Да брось. Говорят, её семья такая бедная, что едва хватает на диализ. Не будем дразнить её за одежду.

— Ого, ты у нас такая благородная, да?

Это были те самые "подруги" Хи Юн. Девочки не заметили Кан Юна, увлечённо обсуждая.

«Форма Хи Юн… Она же была поношенной, верно?»

Кан Юн вспомнил, что форма Хи Юн досталась ей от старших. Её несколько раз подшивали и ремонтировали, чтобы она могла носить её три года, и теперь она выглядела совсем изношенной. Его сердце сжалось, когда он подумал о потрёпанных рукавах сестры. Он ненавидел себя за то, что раньше не замечал этого.

Кан Юн вернулся к сестре, даже не зайдя в туалет.

— Оппа, что случилось?

— Хи Юн, пошли.

— Куда?

Не дав ей договорить, Кан Юн потащил её на пятый этаж — в магазин школьной формы. Достав карту, он купил новую форму для сестры.

— Оппа, зачем покупать новую форму?

— Эта слишком старая.

— Мне и так нормально.

— ……

Кан Юн не стал ничего объяснять. Нет, это было только начало.

— Оппа, это слишком дорого. Как ты можешь это покупать? Мне и так хорошо…

Но Кан Юн больше не слушал. Он начал обходить все магазины одежды, держа Хи Юн за руку. Она пыталась положить обратно понравившиеся вещи после того, как видела цену, но Кан Юн просто говорил:

— Пожалуйста, заверните это.

Он покупал всё, что, как ему казалось, нравилось сестре. В итоге он набрал столько одежды, что их старый шкаф дома полностью заполнится. Хи Юн была в шоке и пыталась остановить брата, но он каждый раз уверенно отвечал, что всё в порядке.

Через два часа руки Кан Юна были забиты пакетами с одеждой для Хи Юн.

— Оппа, давай вернём это завтра, — предложила она, беспокоясь.

Но Кан Юн лишь покачал головой.

— Это всё твоё.

Хи Юн не могла поверить. Она знала, что из-за расходов на диализ и лечение такие покупки были невозможны. А тут перед ней лежала брендовая одежда, о которой она даже мечтать не могла.

— Оппа, ты слишком много потратил…

— Всё нормально. Я заработал немного денег. Помнишь работу с Джу А? Мне выдали специальный бонус.

— Но ты мог бы отложить эти деньги…

— Это неважно. Тебе всё равно нужна одежда. И…

Хи Юн пыталась возразить, но Кан Юн только улыбался. Ему было тепло от её заботы. Держа её руку крепче, он добавил:

— Мы скоро переедем.

— Переедем? Куда?

— Ближе к твоей школе и моей работе. Я уже ищу место. Осталось немного потерпеть, хорошо?

— Оппа…

Глаза Хи Юн наполнились слезами. Она думала о том, через что прошёл её брат, чтобы сделать всё это. Молча обняв Кан Юна, она тихо сказала:

— Ты так много сделал для меня.

— Мы будем счастливы. Я отправлю тебя в университет. И вылечу твою болезнь. Обещаю.

Тёплые слёзы потекли по щекам Хи Юн.

— Спасибо…

— Не за что. Пошли домой.

По дороге Хи Юн снова предлагала понести часть покупок, но Кан Юн категорически отказывался. Он не мог позволить ей таскать что-либо с её слабым здоровьем.

Они шли домой под холодным ветром, но их сердцам было тепло.

— Оппа, — вдруг произнесла Хи Юн.

— Да? Что?

— У меня есть желание.

— Какое?

— Подари мне диск с автографом Джу А-онни.

Кан Юн уже дал ей автограф. Но подписанный CD... Возможно, из-за влияния Кан Юна, который работал с Джу А, Хи Юн тоже почувствовала знакомство с ней. Восхищение тем, как Джу А уверенно прокладывает свой путь, в отличие от неё, тоже сыграло роль.

— Похоже, ты действительно сильно восхищаешься Джу А в последнее время.

— Джу А-онни потрясающая. Крутая. Особенно японские песни! Это потому что ты их сделал, оппа?

— Ты тоже умеешь льстить?

— Оппа, больно.

Кан Юн положил руку на плечи Хи Юн, играя. Хи Юн ткнула Кан Юна в живот в ответ. Когда Кан Юн побледнел, она громко засмеялась.

— А знаешь что? Джу А не 'онни'. Вы обе одного возраста.

— Я просто хочу звать её 'онни'. Разве она не крутая?

— Что?

— Хахахаха.

Кан Юн и Хи Юн шли домой, веселясь.

---

На следующий день.

Ранним утром Хи Юн отправилась в школу, попрощавшись с Кан Юном. Их дом и школа были далеко друг от друга, поэтому, когда она вошла в класс, большинство учеников уже сидели на своих местах.

Хи Юн открыла дверь и вошла. Однако сегодня многие взгляды, направленные на Хи Юн, были странными.

— Посмотри на одежду Ли Хи Юн.

— Посмотри на её сумку. Это не Raccoon? Сумка за миллион вон?!

— Теперь Ли Хи Юн выглядит не так уж и плохо.

Хи Юн удивилась, увидев, что все её одноклассники смотрят на неё странным взглядом, хотя раньше даже не обращали внимания. Обычно её бы считали невидимой, но сегодня всё было по-другому.

Когда она села, к ней подошла её соседка по парте.

— Хи Юн.

— Да..? Что-то случилось?

Её соседка обычно не разговаривала с ней. Но сейчас заговорила... Хи Юн обернулась.

— Ты сегодня такая красивая. Следовало бы так выглядеть с самого начала.

— Спасибо.

— Вчера...я

Это было только начало. На переменах и во время обеда люди, которые обычно не подходили к ней, начали собираться вокруг неё один за другим.

Опрятная и роскошная форма, а также длинные волосы Хи Юн привлекали всех. Эту слабую на вид девочку хотелось защитить.

До этого они были любопытны, но потрёпанная форма и бедный имидж не позволяли им подойти, но теперь всё изменилось.

Хи Юн не вела себя как слабая, несмотря на свою болезнь. Это было важно. Они отдалялись от неё, но не ненавидели её, так что одноклассники начали подходить к Хи Юн, чтобы поговорить, и они быстро стали её друзьями.

От одежды они перешли к обсуждению знаменитостей. Они стали друзьями за короткое время.

«Оппа. Спасибо.»

Даже разговаривая и смеясь с друзьями в школе, Хи Юн всё равно думала о своём брате, который, наверное, сейчас усердно работает. О брате, который приносит ей счастье, как сейчас, Кан Юне. Хи Юн была благодарна, что у неё есть такой старший брат.

______________________________________

П.П : Вот же крысюки. Только у девочки появились дорогие шмотки, так сразу в друзья решили заделаться.