Кан Юн посетил крупнейшую в стране компанию по распространению музыкальных альбомов – Priella Entertainment. Там он встретился с менеджером Ли Тэ Шиком.

Ли Тэ Шик оказал Кан Юну необычайно тёплый приём, даже лично приготовил для него кофе.

— В последнее время Ын Ха пользуется невероятной популярностью. Она всё ещё держится в топе чартов.

Рассматривая отчёты, менеджер Priella Entertainment не скрывал своего восхищения.

— Спасибо. Раз дела идут хорошо, то и нам приятно

Кан Юн сделал глоток кофе. Несмотря на то, что он немного нервничал перед встречей, услышанные новости его порадовали.

С момента выхода альбома прошло две недели.

Обычно к этому времени чарты уже менялись, но альбом Ын Ха не показывал никаких признаков падения. Заглавная песня "Speak Happy Day" стабильно входила в топ-5, другие треки тоже держались в первой двадцатке.

Ли Тэ Шик отметил, что в эпоху цифровых синглов такой успех — большая редкость.

— Сейчас в тренде "видеоклипы", так что более традиционный подход Ын Ха привлёк много поклонников. Она хороша на сцене, а её песни приятны на слух. Честно говоря, я не ожидал такого эффекта. Единственное, что огорчает, — это клип. Те, кто стали её фанатами после дебютного выступления, разочаровались, посмотрев клип.

— Ха-ха…

Кан Юн неловко улыбнулся. Не то чтобы он не уделял внимания клипу, но лайв-выступления действительно оказались настолько впечатляющими, что затмили его.

Однако Ли Тэ Шик поспешил его успокоить и продолжил:

— Сейчас в качестве рекламного материала используется клип. Думаю, его стоит заменить на запись её дебютного выступления.

— Отличная идея. Давайте так и сделаем.

Кан Юн также обсудил другие важные моменты, включая реакцию офлайн-магазинов и конкурирующих компаний. Ли Тэ Шик подтвердил, что продажи идут хорошо и проблем нет.

Кроме того…

— Знаете, многие старшие артисты обратили внимание на голос Ын Ха. Говорят, у неё отличная техника.

— Ха-ха, их можно понять.

— Ей, конечно, повезло. Многие старшие коллеги хотят с ней поработать. Хотя… это может её вымотать, ведь они довольно требовательные люди.

Менеджер Priella Entertainment подмигнул с шутливой улыбкой.

Обсуждение вопросов дистрибуции заняло немало времени.

Когда солнце начало клониться к закату, Кан Юн поднялся со своего места.

— Надеюсь, в следующий раз встретимся при ещё более приятных обстоятельствах.

— Счастливого пути.

Так Кан Юн покинул офис Priella Entertainment. Встреча оказалась весьма полезной.

«Ладно, пора возвращаться».

После встречи он отправился в свою компанию.

***

Поднявшись в офис, он увидел, как Ли Хён Джи беседует с Ли Сам Сун.

— О, ты уже вернулся, мистер президент?

Ли Хён Джи первой заметила его и приветливо улыбнулась. Ли Сам Сун тоже встала, чтобы поприветствовать его.

— Привет. Сам Сун тоже здесь?

— Мы с директором обсуждали Modern Farmer.

Они обсуждали программу, в которой вскоре предстояло участвовать Ли Сам Сун. Кан Юн сел на диван и присоединился к разговору.

— Получается, вместе с Сам Сун в программе будет шесть певцов. Кстати… Наэль? Я думал, что там будет другой человек.

Кан Юн был удивлён. Ли Хён Джи покачала головой.

— Главный продюсер шоу и президент GNB, похоже, в хороших отношениях. Скорее всего, они заключили некую сделку.

— Хорошо хоть, что нас не выкинули из состава.

— Да уж, мы бы просто так это не оставили.

На слова Ли Хён Джи Кан Юн лишь улыбнулся.

— Верно. Да и Сам Сун — ценный участник. Они не могли позволить себе заменить её.

Опытная певица с хорошей репутацией, да ещё и обладающая знаниями о сельской жизни — отказаться от такой кандидатуры мог только дурак.

— Эту Наэль активно продвигают.

Ли Сам Сун пробормотала с лёгким недовольством.

Кан Юн лишь улыбнулся.

— У неё большая компания за спиной. Когда вы дебютировали, вашу группу тоже продвигали.

— Да ну?

Ли Сам Сун склонила голову набок, не понимая.

Похоже, она совершенно забыла, как всё начиналось. Даже Ли Хён Джи не удержалась от смеха.

Ли Сам Сун недоумённо моргнула, не понимая, почему все смеются.

Сменив тему, Кан Юн снова вернулся к обсуждению шоу

— В общем, всего будет восемь участников. Вы отправитесь в Хэнсон, провинция Канвондо, на два дня. Будете заниматься фермерством и жить там.

— Хотя… Здесь указано, что съёмки могут затянуться до трёх дней. К тому же питание оплачивают сами участники. Выпуск обещает быть непростым.

— Да, но если хорошо смонтировать, программа выйдет захватывающей. Думаю, это отличная задумка.

Кан Юн перевёл тему на коллег по съёмочной площадке, Ли Сам Сун внимательно слушала — ведь именно с этими людьми ей предстояло работать.

— Кан Хён Ми, 41 год. Самая старшая среди женщин. Настоящая «большая унни». У неё внушительный опыт, и она настоящий ветеран в телевизионных программах.

— У неё хорошая репутация. Сам Сун, ты же уже появлялась с ней на ТВ?

Ли Сам Сун кивнула в ответ на вопрос Ли Хён Джи.

— Да. Хён Ми-унни хороший человек. Она много меня кормила.

Кан Юн невольно улыбнулся после такого ответа.

— Это ведь не единственная причина, по которой она тебе нравится?

— Ну… примерно наполовину?

Когда Ли Сам Сун ответила в шутливом тоне, Кан Юн рассмеялся.

Они продолжили обсуждать остальных участников.

— Самый старший среди участников — Сон Хак Тэ. Затем идут Мири и Йери, а из молодых — айдол Юн Сыль Ки и новичок Наэль.

Они с Ли Хён Джи обсудили каждого участника: их профессиональный путь, характер и слухи о них.

— В общем, мне просто нужно вести себя так, как вела себя в деревне?

— Да. Продюсеру нужно именно это.

— Я не буду выглядеть, как какая-нибудь пацанка (томбой) ?

Сам Сун выглядела обеспокоенной, но Кан Юн покачал головой.

— Всё в порядке. Главное — не угодить в какой-нибудь скандал, особенно любовный…

— Любовный скандал? Ха. Поняла.

Ли Сам Сун беззаботно кивнула, поняв чёткие указания, и поднялась со своего места.

Когда она вышла, Ли Хён Джи спросила у Кан Юна:

— Разве нам не стоит найти как минимум двух менеджеров для Eddios?

— Придётся... Но Eddios не так-то просто курировать...

— Похоже, тебе пока придётся самому этим заняться.

— …Найми кого-нибудь как можно скорее.

То, что он мог заниматься всем подряд, было одновременно и преимуществом, и головной болью.

***

На четвёртом этаже Lunas, в тренировочной комнате Eddios, свет не гас ни днём ни ночью.

Чжон Мин А и другие участницы Eddios ежедневно усердно тренировались, оттачивая свои навыки. Они также не забывали поддерживать свою физическую форму.

Сегодня Чжон Мин А и Кристи Эн занимались допоздна.

— Фух… — Кристи Эн выключила музыку и села прямо на пол. Её тело было полностью покрыто потом.

— Давай немного отдохнём?

Она с радостью приняла предложение Чжон Мин А.

Как только та села на пол, Кристи Эн тут же улеглась, положив голову ей на бёдра.

— …Ты вообще не меняешься.

— Это самое удобное место. Не слишком жёсткое, но и не слишком мягкое.

— Люди могут неправильно нас понять, знаешь ли? Ты вечно ко мне липнешь.

— И что с того? Тем более это не слухи, а правда. <3

— Эээ?!

Чжон Мин А вздрогнула, а Кристи хитро ухмыльнулась.

— Фуфуфу, покорно отдайся мне.

— Н-нет!

Они начали дурачиться.

После короткой возни Чжон Мин А тоже легла на пол. Свет, падающий с высокого потолка, словно подталкивал её к тренировке.

Кристи Эн, лёжа на полу, повернула голову в сторону подруги.

— Мин А. Твой сольный альбом выходит в марте, верно?

— Да, так сказал аджосси.

— Значит, времени осталось не так много. Песня уже готова?

— Нет, они были заняты дебютом Джи Мин. Думаю, моим альбомом только начали заниматься.

— Надеюсь, всё пройдёт успешно. И у Сам Сун, и у тебя.

— Конечно! Это даже не обсуждается.

— Хороший настрой.

Чжон Мин А уверенно улыбнулась. Но затем, словно вспомнив что-то, резко вскочила.

— Ой!! Я совсем забыла!

— Что случилось?

— Прости, мне срочно надо бежать!!

Чжон Мин А неожиданно поспешно собрала свои вещи и выбежала из зала.

Она даже не приняла душ.

— Что с ней такое? Что-то случилось?

Кристи, оставшись одна, недоумённо склонила голову.

***

В последнее время стали популярны магазины, где обучали делать домашние торты.

Ко Дню святого Валентина такие заведения заполняли девушки, желающие приготовить сладкий подарок своими руками.

Ли Хён А и Ли Чха Хи были среди них.

— И зачем ты меня сюда притащила?

Ли Чха Хи, никогда ранее не державшая в руках кулинарный мешок, раздражённо рассматривала этот инструмент. Однако, несмотря на отсутствие опыта, её движения были на удивление точными.

Ли Хён А с восхищением наблюдала за подругой и радостно воскликнула:

— Да! Именно так! Чха Хи, без тебя я бы точно не справилась!

— Вот именно. И почему я вообще должна этим заниматься?

— Чха Хи-я~

Ли Хён А состроила милую мордашку, пытаясь упросить подругу помочь. Ли Чха Хи лишь усмехнулась и продолжила аккуратно украшать торт сливками.

Когда торт стал хоть немного похож на торт, Ли Хён А украсила его шоколадом, написав сверху несколько букв.

[World ENT Forever]

Ли Ча Хи, прочитав надпись, покосилась на подругу.

— Нашей компании ещё и года не исполнилось.

— Ну и что? Главное — настроение.

Это ведь даже не годовщина…

Вокруг находилось множество девушек, старательно пекущих торты для своих парней.

Ли Чха Хи никак не могла понять подругу.

«Как вообще связаны День святого Валентина и компания?»

Однако, видя, как сияют глаза Ли Хён А, она не решилась задать этот вопрос.

Вместо этого молча помогла подруге завершить торт.

***

В то же время.

Общежитие Eddios.

— ШШШШШШШ!!

— Унни! Кастрюля горит, кастрюля!

Со Хан Ю в панике закричала, услышав на кухне звуки, которые там точно не должны были раздаваться.

— Воды, скорее воды!

— Унни!

Две девушки, которые ничего не понимали в готовке, устроили хаос. В итоге шоколад превратился в чёрный уголь, а кухня заполнилась дымом.

На шум прибежала Айли, которая до этого спокойно смотрела телевизор в гостиной.

— Вы что тут творите?

— Мы… делали шоколад ко Дню святого Валентина…

Чжон Мин А пробормотала, потупив взгляд. При виде кухни, окутанной дымом, оправдания теряли всякий смысл.

В глазах Айли вспыхнуло редкое пламя ярости.

— На каком огне вы его топили?

— Эм… на обычном…

— Что? То есть на сильном? И без водяной бани?

— …

— Нет, ну что это за безумие?!

Подруги виновато потупились, чувствуя себя настоящими преступницами. В обычной жизни они всегда были собранными и ответственными, но когда дело касалось готовки — полный провал.

— Тьфу, не могу на это смотреть.

Айли тяжело вздохнула и закатала рукава.

Она взяла другую кастрюлю, налила в неё сливки и поставила на слабый огонь. Затем добавила сироп и дождалась, пока смесь начнёт закипать. Только после этого бросила в неё шоколад и аккуратно растопила.

— Ого…

Со Хан Ю, наблюдая, как всё получается в точности, как в рецепте, не смогла скрыть восхищения. Они ведь делали всё то же самое, но у них вышла катастрофа!

Айли пожала плечами и сказала:

— Вы налили слишком мало сливок. А вот шоколада было слишком много. Неудивительно, что он сгорел.

— Ах…

Чжон Мин А поняла свою ошибку. В этот момент Айли казалась ей настоящим ангелом.

Тем временем шоколад в кастрюле растопился и приобрёл нужную консистенцию.

— Дай форму.

Чжон Мин А тут же протянула подготовленную силиконовую форму с милыми фигурками из аниме. Айли осторожно залила в неё растопленный шоколад.

— О, у вас даже какао-порошок есть. Посыпьте сверху и уберите в холодильник.

— Да, шеф!

Воодушевлённая Чжон Мин А принялась за дело. Так как шоколада было много, процесс занял некоторое время.

Когда всё было разлито по формочкам, они убрали шоколад в холодильник.

— Фууух…

После долгой работы Айли потянулась, разминая затёкшие мышцы.

Чжон Мин А тут же подошла к ней и начала массировать ей плечи.

— Айли!! Спасибо! Ты нас спасла!!

— Ха! Пустяки!

Выпрямив спину и гордо ухмыльнувшись, Айли выглядела так, будто только что совершила подвиг. Большой не было той девушки, которую ругали на тренировках. Сейчас она была богиней кулинарии!

Даже Со Хан Ю не могла скрыть восхищения.

— Спасибо, унни. Но, Мин А, а кому ты вообще собираешься это дарить?

— Эм? Ах… Ну… Коллегам в компании.

— Правда? Им точно понравится.

— Д-да… конечно…

Чжон Мин А нервно улыбнулась, заметив, что Со Хан Ю не заподозрила ничего лишнего.

***

— Вот тебе шоколад.

Как только Кан Юн пришёл на работу, Ли Хён Джи протянула ему дорогой шоколад. Он взял его с удивлённым выражением лица и спросил:

— Сегодня какой-то особенный день?

Кан Юн перевёл взгляд на коробку шоколада, а Ли Хён Джи усмехнулась, качая головой.

— Сегодня же День святого Валентина.

— А, уже… — удивился он, бросив взгляд на календарь.

14 февраля.

В этот день неизменно переплетались отношения, скрытые намёки и смутные чувства как у сложившихся пар, так и у тех, чьи отношения находились на грани романтики.

— Жду ответный подарок в марте. [1]

Шоколад был действительно дорогим. Кан Юн поблагодарил её и положил кусочек в рот. Внутри оказался ещё один слой начинки, создающий особый вкус..

Вскоре в офис вошла Чон Хе Джин и, достав обычный магазинный шоколад, протянула его Кан Юну.

— Президент, можно рассчитывать на что-то в марте?

Кан Юн лишь неловко улыбнулся, не зная, что ответить

Тем временем Ли Хён Джи, наливая себе кофе, поинтересовалась:

— Сегодня же общее собрание?

— Да. Альбом Джи Мин отлично продаётся, пора обсудить следующие шаги. Думаю, теперь нам стоит собираться хотя бы раз в месяц.

Они принялись готовить материалы для собрания.

Через некоторое время в офис вошли Ким Чжэ Хун и Ким Джи Мин. Ким Чжэ Хун что-то жевал, держа в руке огромную плитку шоколада. А Ким Джи Мин передала Кан Юну ещё одну упаковку шоколада с английскими надписями.

— Ты правда думаешь, что я справлюсь с этим в одиночку? — с усмешкой сказал он.

— Если съедите всё сами, у вас зубы испортятся, — серьезно ответила Ким Джи Мин.

Кан Юн пошутил, но вместо смеха получил обеспокоенный взгляд.

Когда в офис начали подтягиваться артисты, все отправились в студию.

Вскоре появились Хи Юн, Кристи Эн, Айли и другие девушки — и каждая принесла Кан Юну шоколад. В мгновение ока его руки оказались заняты.

Глядя на это, Ли Хён Джи завистливо вздохнула:

— Наш президент сегодня пользуется невероятной популярностью.

— Впервые у меня такое, — хмыкнул Кан Юн.

— Потом поделись, ладно? Мне сейчас как раз не хватает сахара…

— Хахахаха!

Студия наполнилась смехом.

В этот момент дверь открылась, и вошли Чжон Мин А и Ли Хён А.

Чжон Мин А несла огромный бумажный пакет, а Ли Хён А — большую коробку с тортом.

— Ух ты, Мин А и Хён А явно выделяются! — восхищённо воскликнула Ли Хён Джи, увидев их.

Остальные тоже с интересом взглянули на девушек. Но прежде чем кто-то успел спросить, для кого предназначены эти подарки, Чжон Мин А и Ли Хён А почти одновременно протянули их Кан Юну.

Кан Юн растерянно улыбнулся.

— Это… для меня?

— ……

— ……

В то же время в глазах двух девушек сверкнули искры.

______________________________________

[1] В Южной Корее существует праздник Белый день, который отмечают 14 марта — ровно через месяц после Дня святого Валентина. В этот день мужчины дарят женщинам подарки в ответ на полученные от них валентинки или шоколад.