— Нам не нужно столько для Королей Мерзостей, — сказал Шан. — Для всего Атериума потребуется всего около пятидесяти.

Кали нахмурилась и посмотрела вниз.

— Пятьдесят — это много. У меня хватит только на пятнадцать.

Разумеется, Руду Энтропии уровня Короля было гораздо сложнее получить, чем уровня Лорда, и её осталось совсем немного.

Поскольку Руда Энтропии могла быть создана только тогда, когда Мерзость уничтожали, не позволив ей самоуничтожиться, каждый кусок Руды Энтропии уровня Короля происходил исключительно от Королей Мерзостей, а те появлялись лишь во времена Люциуса Волстада.

Естественно, их не могло быть много.

— У Грегорио есть ещё пятнадцать, — сказал Шан. — Нам нужно всего двадцать.

Двадцать клеток означали объём Маны двух Королей Магов, а один Король Магов содержал примерно в тысячу раз больше Маны, чем Лорд-Маг.

— Значит, нам нужно в общей сложности две тысячи двести Лордов-Магов Маны, — произнесла Кали.

Снова воцарилась тишина, пока Кали обдумывала лучший путь вперёд.

— Сначала закончим с Дворцом Правосудия, — сказала Кали. — Когда придёт время, я потребую эту Ману у остальных.

Разумеется, просить Ману было куда менее подозрительно, чем просить Руду Энтропии.

В конце концов, Ману можно было использовать буквально для всего.

В следующий момент вокруг Кали появились несколько клеток для Лордов Мерзостей.

— Помести их внутрь, — приказала она.

Шан ничего не ответил и просто призвал несколько Лордов Мерзостей.

Как только они появились, Кали без лишних церемоний затолкала их в клетки.

Она вытянула из клеток всю Ману и закрыла двери. Мгновение спустя она полетела вниз.

Шана потянуло следом, а Барьер Изоляции двигался вместе с ней.

Вскоре Барьер Изоляции стал невидим.

Кали стремительно прорывалась сквозь землю, пока не достигла глубины примерно в миллион километров.

Достигнув этой глубины, она начала размещать клетки одну за другой.

Каждый раз, когда она призывала новую клетку, Шан призывал очередного Лорда Мерзостей.

Через несколько минут все двести клеток были размещены под Дворцом Правосудия.

Поскольку Кали хотела сохранить всё это в тайне, все клетки были зачарованы и скрыты несколькими мощными Магическими Кругами.

Из-за этих Магических Кругов клетки выглядели как огромные сферы с бесчисленными движущимися рунами на поверхности. Разумеется, на них также находились защитные руны.

Если бы Император захотел разобраться, что делают эти Магические Круги, ему потребовалось бы более пятидесяти тысяч лет, чтобы их постичь. Этого более чем достаточно, ведь им нужно было продержаться лишь до Финального Турнира, который состоится примерно через двадцать две тысячи лет.

Конечно, Императоры могли просто уничтожить Магические Круги и посмотреть, что скрывается под ними, но это немедленно уведомило бы Кали о произошедшем.

При достаточном количестве угроз Кали не нужно было бояться, что кто-то разрушит её Магические Круги.

Она могла просто заявить, что изобрела этот метод и никому не позволено его красть.

Если кто-то осмелится это сделать, она деактивирует все Магические Круги внутри их Империи.

И тогда им снова придётся иметь дело с Мерзостями.

Хотя Императоры наверняка были бы заинтересованы в принципе работы этих Магических Кругов, цена их разрушения и изучения была слишком высока.

Когда клетки для Лордов Мерзостей были размещены, Кали составила план расположения клеток для Королей Мерзостей.

Она собиралась разместить их в сетке семь на семь, и из-за размеров её Империи ей требовалось около девяти только для себя.

Кали переместилась к первой точке и призвала клетку для Короля Мерзостей.

— Не взаимодействуй с ним, — внезапно сказал Шан.

Кали приподняла бровь.

Это были Короли Мерзостей.

Если один из них самоуничтожится, даже Кали получит серьёзные ранения.

— Короли Мерзостей обладают определённым уровнем осознанности и интеллекта, — объяснил Шан. — Я могу их контролировать, но если ты атакуешь их, они могут ответить. Позволь мне заняться этим.

Кали знала, что Дитя Бедствия связано с Мерзостями и что именно оно отвечает за их появление в мире.

Однако она не знала, что Дитя Бедствия способно их контролировать.

Она думала, что оно лишь своего рода врата.

То, что Шан мог контролировать Королей Мерзостей, было ужасающим.

Если бы он призвал нескольких из них в изолированном пространстве и направил их атаковать мир…

Да, Императоры смогли бы уничтожить большинство из них, но каждый, кому удалось бы самоуничтожиться, означал бы исчезновение более пятисот тысяч километров мира.

В сознании Кали уровень опасности Шана резко возрос.

Более того, если Шан уже сейчас, будучи Лордом Меча, может призывать Королей Мерзостей…

Сможет ли он призывать Императоров Мерзостей, когда станет Королём Меча?

Император Мерзостей…

Никто никогда не слышал об Императоре Мерзостей.

Но если такие действительно существуют, один из них, вероятно, смог бы даже убить Архивариуса — и ему даже не понадобилось бы самоуничтожаться.

Мерзости были практически непобедимы на своём уровне.

Вероятно, лишь кто-то вроде Абаддона или самого Шана мог бы с высокой уверенностью убить одну на том же уровне.

Чем опаснее становился Шан, тем более неопределённым казалось будущее.

Изначально существовало три варианта.

Убить Шана.

Работать вместе с Шаном.

Капитулировать перед Шаном.

Теперь осталось лишь два.

Убить Шана или капитулировать перед Шаном.

Сотрудничество становилось почти невозможным из-за разницы в силе.

Как только Шан станет Пиковым Королём Меча и, если он сможет призвать Императора Мерзостей, никто не сможет ему противостоять.

В тот момент баланс сил полностью сместится в одну сторону.

Сотрудничество возможно лишь между двумя сторонами, обладающими сопоставимой мощью.

Но с Императором Мерзостей…

Хотя эта мысль заставляла Кали чувствовать неуверенность, она никогда не слышала об Императоре Мерзостей.

Возможно, Императоров Мерзостей вообще не существует?

Что если Короли Мерзостей — это предел их силы?

Кали решила, что ей нужно ещё раз обсудить их план с Абаддоном.

Как им следует действовать дальше?