Грегорио нахмурился.

— Ну, у Начального Короля Магов примерно 1/256 Маны Пикового Короля Магов. Это значит, что Вечный Океан потеряет всего около двух километров глубины. Однако для береговой линии это всё равно будет безумно заметно, и остальные быстро это заметят.

— Кроме того, где ты вообще возьмёшь Ману, чтобы потом стать Пиковым Королём Меча? — задумчиво добавил Грегорио.

— Атмосфера, — ответил Шан. — В войне уже погибло несколько Королей Магов, и поскольку никто не хотел отдавать Ману своих Королей Магов, её просто рассеяли в окружающем пространстве. Этого должно быть более чем достаточно.

К удивлению, Грегорио просто покачал головой.

— Всё работает не так.

— Существует равновесие плотности Маны. Более высокая плотность Маны увеличивает ясность Концепций и эффективность тренировки.

— Это увеличивает число могущественных существ, что, в свою очередь, уменьшает плотность Маны в атмосфере.

— Многие спящие Предковые звери достигли Царства Лорда зверей, а многие Предковые Маги смогли постичь свою вторую Концепцию четвёртого уровня, что позволило им стать Лордами Магов.

— Плотность Маны по сравнению с довоенным временем лишь немного выше. Если бы ты стал Пиковым Королём Меча только за счёт этого, плотность упала бы более чем на 20%, и я гарантирую, что каждый Лорд-Маг и все сильнее заметят это, как только она снизится всего на 2% или 3%.

— Единственное объяснение — появление нового существа Восьмого Ранга, которое продвигается, — объяснил Грегорио.

— А что насчёт Лордов зверей и Лордов Магов? — спросил Шан.

Грегорио откинулся на спинку кресла, взвешивая варианты.

— Поглощать Ману того, кого ты убил, незаконно. Если бы мы так поступали, не появлялись бы новые Предковые Маги, Архимаги или Истинные Маги, фактически уничтожив новое поколение. Мы не можем разрушить мир, в котором живём, чтобы удовлетворить свою жадность.

Шан ничего не сказал.

Грегорио вздохнул.

— Но, думаю, это уже не имеет значения. Короли Мерзостей, которые появятся, уничтожат больше Маны, чем эквивалент одного Императора, если мы каким-то образом не справимся с ними эффективно.

— К тому же мы уже приняли Абаддона. В конце концов, новая жизнь всё равно будет процветать.

— Так что да, ты мог бы так сделать, но тебе понадобится много Лордов Магов. Примерно тысяча Пиковых Лордов Магов — это четверть всех Пиковых Лордов Магов одной Империи.

— Кроме того, тебе нужно оставаться скрытым. Даже одна загадочная смерть Пикового Лорда Магов привлечёт Короля Магов, а они не должны тебя обнаружить, иначе все Императоры объединятся, чтобы убить тебя. Особенно сейчас. Все знают, что тебе осталось жить всего две-три тысячи лет и что ты попытаешься сделать что-то отчаянное.

Шан обдумывал слова Грегорио.

— Проблема в моём разуме, — сказал Шан. — Поглощая Мерзостей, я могу без проблем усиливать своё тело, поскольку оно состоит из того же соотношения Энтропии и Маны, что и Мерзости — 70% к 30%.

— Мой разум изначально состоял примерно из 5% к 95%, но я могу довести его до 50% к 50%. Теоретически я могу дойти и до 70% к 30%, но тогда есть большой риск, что мой разум превратится в разум Мерзости.

— Думаю, я мог бы дополнять развитие разума Мерзостями, но мне всё равно пришлось бы избавиться от большой части Энтропии. Энтропия просто так не исчезает. Либо она соединяется с Маной и создаёт Разрушение, либо связывается с Маной и создаёт нечто вроде Руды Энтропии.

Шан и Грегорио уже выяснили, что вся Энтропия из убитых Мерзостей рассеивается по миру и связывается с определённым видом Земной и Металлической Маны, создавая Руду Энтропии.

Именно так появляется Руда Энтропии.

Чем сильнее убитая Мерзость, тем более мощная Руда Энтропии образуется.

Если Шан хотел сохранить соотношение своего разума на уровне 50% к 50%, он мог покрыть Мерзостями только 60% своего продвижения, оставляя 40%.

А затем возникала вторая проблема.

Если Шан пройдёт Переобразование ещё раз, его разум станет на полный уровень выше, а это значит, что ему потребуется в четыре раза больше Маны, чем обычно.

Таким образом, даже если Шан решит довести разум до соотношения 50% к 50% и дополнять развитие Мерзостями, ему всё равно понадобится 160% количества Маны, которое требуется обычному Королю Магов.

Если бы он смог довести разум до 70% к 30%, Шану не понадобилось бы вообще никакой Маны. Ведь всё необходимое он получал бы от Мерзостей, которые не находятся в Атериуме.

Что бы Шан ни выбрал, он в любом случае подвергался бы огромному риску.

Это было трудно.

Если бы его не дисквалифицировали на турнире, у него не было бы этих проблем.

«Я не могу идти к 70% Энтропии. Я уже пробовал это однажды, и это почти заставило меня просто стать Мерзостью с целью уничтожить всю Ману в Атериуме».

«В этом состоянии я не был собой, и меня нельзя было считать рациональным существом».

«В таком состоянии я в конце концов мог бы превратиться в бездумного и кровожадного зверя, который рано или поздно нападёт на кого-то, кого не сможет победить. Даже если бы мне удалось убить Бога и покинуть мир, чтобы стать ещё сильнее».

«Я был бы просто бездумным зверем с одной-единственной целью — силой».

В этот момент Шан кое-что понял.

«Разве я уже не такой?» — спросил он себя.

«В чём была бы разница?»

Шан поднял правую руку и сосредоточился на ней.

«Сила уже является моей единственной целью».

Затем Шан сосредоточился на недостающих частях своего тела.

Чуть позже у Шана появилась идея.

«Вообще-то, это может сработать. Но мне придётся всё тщательно проверить».

— Думаю, у меня есть решение, — сказал Шан Грегорио.