Шан испытывал искушение удалить эту часть своей души.

Однако спустя несколько секунд он отказался от этой идеи.

«Удаление отличается от изменения. Я не до конца понимаю, как именно эта часть моего разума влияет на мои действия. Лучше подождать».

Шан продолжил эксперименты над своим разумом и душой ещё тысячу лет.

К этому моменту Шан достиг пугающе глубокого контроля над собственной душой, и почти все его эксперименты завершались успехом.

Единственной проблемой оставалось то, что он всё ещё не мог устранить врождённую неприязнь Энтропии к Мане.

«Обойти это невозможно. Если я хочу изменить тело, мне нужно изменить душу, а изменение души изменит мой разум и личность», — подумал Шан.

«Осталось всего 2000 лет жизни. Мне стоит принять участие в турнире и подготовить Ману к моменту становления Королём Меча. Мне не обязательно сразу поглощать Ману после победы».

К счастью, турнир должен был начаться всего через несколько лет, и Шан без проблем мог принять участие.

— Я собираюсь участвовать в следующем турнире, — передал Шан Императору Молний.

— Я тоже считаю, что сейчас подходящее время, — ответил Император Молний. — За последнюю тысячу лет двое Королей Магов умерли от старости, а значит, в турнире есть места для двух победителей.

— Я отправлю тебя вместе с одним из моих Громов. К сожалению, наш новейший Лорд-Маг с Пятикратным Духовным Чувством ещё не готов.

Шан лишь кивнул.

— Скажи, когда и куда мне нужно прибыть.

— Разумеется, — ответил Император Молний. — Будь готов отправиться примерно через десять лет.

Шан разорвал связь и сосредоточился на своих техниках.

В обычных условиях Шану не нужно было опасаться ни одного Лорда-Мага, но на этом турнире всё будет иначе.

Империи сделают всё возможное, чтобы помешать ему участвовать как воину.

К участию допускались только Маги, а значит, Шан не мог использовать ни меч, ни Ману Меча.

Из-за этого ему пришлось изменить стиль боя специально для турнира.

Вскоре настало время, и Император Молний появился внутри Барьера Изоляции Шана.

Император Молний кивнул ему.

— Турнир будет проходить перед Дворцом Правосудия. На время турнира война приостанавливается.

Шан кивнул в ответ.

Мгновение спустя Император Молний связался со вторым участником.

Перед Шаном появился высокий мужчина с белыми волосами.

Как только мужчина увидел Шана, его брови нахмурились, но затем на лице появилась ухмылка.

— Шан, — сказал Агон Небесный Гром. — Как приятно снова тебя видеть.

— Агон, — безэмоционально ответил Шан.

Агон тихо усмехнулся.

— Да, это я. Удивлён? Думаешь, только ты способен шокировать людей?

Шан некоторое время молчал.

Император Молний был удивлён тем, что эти двое знакомы.

— Он знает, что я Дитя Бедствия, — внезапно сказал Шан.

Глаза Императора Молний и Агона широко раскрылись от шока.

Но прежде чем кто-либо успел что-то сказать, Шан продолжил:

— Убедитесь, что у него нет механизма безопасности, который раскроет мою тайну после его смерти.

Глаза Агона расширились, но было уже поздно.

Шан активировал Домен Энтропии.

Агон превратился в ничто.

Выражение лица Императора Молний стало горьким и беспомощным, однако он сделал то, о чём просил Шан, и проверил своё Поместье Молний.

Мгновение спустя скрытый под случайным участком Поместья Молний Магический Круг был уничтожен Императором Молний.

Он уже успел проанализировать его.

Это был Магический Круг передачи сообщения нескольким людям.

Разумеется, Император Молний уже выяснил, кому именно Агон собирался отправить сигнал, и убил их.

Кроме того, он заметил сигнал, покинувший тело Агона в момент смерти, но поскольку они находились внутри Барьера Изоляции, сигнал просто исчез.

— В следующий раз можешь хотя бы предупредить? — со вздохом спросил Император Молний.

Шан молча кивнул.

Шан хотел убить Агона ещё в начале войны.

Проблема заключалась в том, что Шан знал — Агон не был глупцом.

Он был уверен, что Агон подготовил механизм безопасности на случай своей смерти.

К тому же тогда положение Шана было совсем иным. Возникло бы слишком много вопросов, если бы он внезапно убил одного из своих спасителей.

Но теперь, в присутствии Императора Молний, все приготовления Агона стали бесполезными.

Спустя столь долгое время Шан наконец избавился от скрытой угрозы.

— И как мне теперь объяснить это Вестеру? — со вздохом пробормотал Император Молний.

— Как это связано с Хранителем? — спросил Шан.

— Агон был его учеником, — беспомощно ответил Император Молний, почесав затылок. — Хотя он достиг лишь Четырёхкратного Духовного Чувства, он почти постиг Концепцию шестого уровня. В течение следующего тысячелетия он, вероятно, смог бы её понять.

— К сожалению, у него оставалось всего около 1600 лет жизни, и он не хотел рисковать, ожидая следующего турнира.

— Если бы всё сложилось удачно, он мог стать Королём Магов с Пятикратным Духовным Чувством. Риск был велик, но шанс существовал.

Император Молний снова вздохнул.

— Вестеру это совсем не понравится.

— Просто скажите ему, что это сделал я, — сказал Шан. — Это правда.

Императору Молний ситуация всё равно не нравилась, но изменить уже ничего было нельзя.

К тому же он считал смерть Агона более безопасным исходом, поскольку тот знал, что Шан — Дитя Бедствия.

К счастью, Агон не рассказал Вестеру о личности Шана. Иначе Хранитель уже сообщил бы об этом Императору Молний.

— Похоже, нам придётся идти вдвоём, — беспомощно сказал Император Молний. — Я думал, у Агона есть шанс. К сожалению, он был единственным. Брать с собой другого Грома — значит обречь его на смерть в турнире.

Шан кивнул.

Мгновение спустя Император Молний связался с Императрицей Смерти, чтобы получить разрешение на вход во Дворец Правосудия.

Императрица Смерти согласилась сразу и без каких-либо проблем.

Раньше Император Молний ожидал бы, что Кали попытается создать трудности, но теперь всё изменилось.

Шан уже рассказал ему о плане Короля Освящённой Смерти.

Кали была частью этого плана, а значит, они тайно являлись союзниками.

Император Молний не был в восторге от идеи уничтожения всего Атериума, но поскольку Король Освящённой Смерти не собирался убивать его, он больше не возражал.

Если он сможет покинуть этот мир, такое развитие событий его устраивало.

Это даже было иронично.

Вся война началась с того, что Император Молний убил мужа Кали и двух её Королей Магов.

А теперь, ближе к концу войны, они снова стали союзниками.

Перед Императором Молний открылся портал, и они вдвоём шагнули внутрь.