Восприятие Шана уже восстановилось, но его разум и душа — нет.

Его душа снова получила повреждения.

К счастью, тот урон, который Мана Смерти нанесла душе Шана, отличался от урона, полученного при жертвовании души Энтропии.

Если говорить образно, у Шана был сломан бедренный кость, тогда как Энтропия бы просто удалила эту кость полностью.

Тем не менее Шан всё ещё испытывал сильную боль.

Но ему было всё равно.

После того, как он пережил столько боли в тёмном мире, она больше не имела для него значения.

— Почему в моём разуме есть Энтропия? — спросил Шан, когда его тело начало парить.

Император Молний вздохнул, осознав, что его короткий миг расслабления закончился.

— Ты вообще представляешь, в какой опасности находился? — спросил он.

— Знаю, — ответил Шан. — Я сражался с Маной Смерти и постиг Концепцию Исхода. Без этого я бы, возможно, умер.

Это сильно удивило Императора Молний, и он несколько раз моргнул.

— Ты сражался с Маной Смерти?

Шан просто кивнул.

— Значит, ты был не совсем без сознания?

— Не совсем так, — сказал Шан. — Я потерял большую часть воспоминаний и застрял внутри собственного разума. Я сражался с Маной Смерти там, но сумел адаптироваться и поглотить её.

Император Молний некоторое время мычал, поглаживая бороду.

— Я заметил, что твоё состояние в какой-то мере стабилизировалось. Теперь это многое объясняет.

— И всё же, почему в моём разуме есть Энтропия? — повторил Шан.

Сам факт присутствия Энтропии в разуме Шана был проблемой.

Разум мог быть создан только из Маны. Энтропия никак не могла поддерживать существование разума.

Даже у Мерзостей внутри была Мана, и большая её часть шла именно на разум.

Исходя из того, что Шан и Император Молний знали об Энтропии, они были уверены, что Энтропия не способна заменить Манy в разуме или душе.

Разумеется, они оба задумывались о возможности исцеления души Шана с помощью Энтропии.

Но это было бессмысленно.

Манy можно было придавать любую форму, какую они хотели, но с Энтропией это не работало.

Точнее, Энтропию можно было изменить, но невозможно было удержать её в заданной форме.

Чтобы заставить Энтропию сохранять определённую форму, требовались огромная концентрация, Мана и знания, а если разум был бы заменён Энтропией, использовать концентрацию стало бы невозможно без немедленного распада.

Нельзя использовать воду, чтобы удерживать воду.

Из-за этого присутствие Энтропии в разуме Шана было крайне тревожным.

— Мне пришлось что-то сделать, — сказал Император Молний.

— Почему? — сразу спросил Шан. — Ты сказал, что моё состояние стабилизировалось.

Император Молний кивнул.

— Так и было, но возникла другая опасность.

— Время.

— Ты был без сознания слишком долго.

Разум Шана сосредоточился на Императоре Молний.

— Сколько?

— Более 6 000 лет.

Тишина.

Более 6 000 лет…

Это означало, что Шану теперь было почти 19 000 лет.

Ему казалось, что он стал Лордом Меча совсем недавно, но теперь у него оставалось чуть больше 6 000 лет жизни.

А ему всё ещё нужно было постичь две чрезвычайно сложные вещи.

6 000 лет с высокой вероятностью было недостаточно.

— Мне нужно было как-то тебя разбудить, — со вздохом сказал Император Молний. — Твоё состояние стабилизировалось ещё 800 лет назад, но улучшалось крайне медленно. Если бы всё продолжалось так же, ты бы проснулся только через ещё 3 000 лет. Я решил, что ты предпочтёшь именно такой способ пробуждения.

Шан кивнул.

— Ты поступил правильно.

Шан уже исследовал свой разум и Энтропию внутри него.

Энтропия затуманивала разум Шана, мешая ясно мыслить, но он уже привык к этому.

То количество боли, дезориентации, паранойи, тревоги, ярости и ненависти, которое постоянно омывало его существо, давно приучило его мыслить в условиях затуманенного разума.

За эти годы с телом и разумом Шана произошло слишком многое, и любой человек на его месте давно бы умер.

Достаточно было бы поменяться с кем-то местами всего на секунду, чтобы тот погиб.

Но для Шана это было нормально.

Добавление ещё одного слоя мутной Энтропии почти ничего не меняло.

Шан заметил, что часть его души тоже была окутана Энтропией, хотя её было совсем немного.

И всё же было нечто, что его удивило и заинтересовало.

Его душа не потеряла Манy, и при этом в ней всё равно присутствовала Энтропия.

Всякий раз, когда Шан пытался направить Манy в душу, она либо поглощалась, либо отторгалась.

Именно так Маги увеличивали своё Царство — чем больше Маны находилось в разуме, тем сильнее было Царство.

Однако вместо увеличения объёма души Мана лишь повышала её плотность. Из-за этого Шан не мог просто добавить Манy, чтобы восстановить утраченные конечности. Это повышало его состояние, но ничего не добавляло.

И всё же Энтропия находилась внутри его души, не будучи ни поглощённой, ни отторгнутой.

Она просто была там.

Разумеется, если бы Шан был обычным человеком, его разум уже взорвался бы из-за образования Разрушения.

Но поскольку Шан был Дитём Бедствия, небольшие части его разума и сущности изначально состояли из Энтропии. Его душа всё ещё была создана из Маны, но эта крошечная доля Энтропии по сути превратила душу Шана во что-то, способное взаимодействовать с Энтропией, не взрываясь.

В то же время Шан смотрел на многочисленные разломы и трещины, проходящие через его душу.

Чтобы восстановить эти повреждения, Шану понадобились бы дорогие материалы или помощь кого-то, кто владел Концепциями Жизни, но это не должно было стать проблемой.

За его спиной стоял Император Молний.

Если Император не мог достать такие ресурсы, то кто вообще мог?

После исцеления этих повреждений разум Шана тоже стал бы яснее, и он смог бы изгнать Энтропию из своего разума.

Но затем Шану пришла идея.

«Мой разум и так уже затуманен и расфокусирован. Это почти ничего не изменит».

«Я примерно понимаю, как исправить повреждения, а это даёт мне уникальную возможность наблюдать за работой собственной души».

«Раз мой разум уже функционирует в повреждённом состоянии, я не смогу случайно убить себя, если добавлю кое-что новое. Пока я не удаляю и не изменяю уже существующие элементы, разум будет продолжать работать».

Шан посмотрел на Энтропию в своём разуме.

«Если я смогу найти способ восстановить разум с помощью Энтропии, я, возможно, постигну последнюю Концепцию Энтропии».

«И, если повезёт…»

«Я, возможно, даже смогу восстановить свою душу».