Путешествуя на юго-восток, Шан снова связался с Королевой Звёздного Света.

— Я готов присоединиться к линии фронта.

Последовала короткая пауза, прежде чем она ответила:

— Хорошо. Пожалуйста, направляйтесь в эту точку.

Она вежливо передала координаты своей базы операций.

— Понял, — ответил Шан и завершил связь.

Он не знал, что после их прошлого разговора Королева Звёздного Света высказала своё недовольство Хранителю.

Она выплеснула раздражение, заявив, что недопустимо, чтобы член Поместья Молний подвергал весь клан опасности из-за личной вражды.

По её мнению, личные дела должны быть отделены от служебных. Её приводило в ярость, что такой человек, как Шан, занимает высокое положение в Поместье Молний, несмотря на полное отсутствие уважения к окружающим.

Хранитель довольно прямо ответил, что они и так всё это знают. Все знают. Но они не представляют, что с этим делать.

Убить его? Тогда они погибнут сами. Насильно сдерживать? Результат будет тем же.

Раздражённый, Хранитель даже спросил Королеву Звёздного Света, что она предлагает. Если у неё есть лучший план, пусть поделится. Но лучшего решения у неё не было, что только усиливало её злость.

Это казалось ей несправедливым. Шан никого не уважает, а они должны относиться к нему с уважением?

Она ненавидела сложившуюся ситуацию, но ничего изменить не могла. В конце концов Хранитель посоветовал ей сохранять искреннюю вежливость. Они ведь не общаются часто. Пара учтивых фраз раз в столетие — не такая уж высокая цена.

Когда Шан приблизился к базе, Королева Звёздного Света объяснила план.

Они собирались атаковать одно-звёздный флаг Лордов-Магов, принадлежащий Дворцу Правосудия. Этот флаг находился в начале длинной линии территорий, тянущейся на запад.

Разумеется, Дворец Правосудия понимал, что Шан рано или поздно попытается уничтожить их Флаг Защиты, но был готов пойти на риск. По крайней мере, флаг успеет принести пользу до своего уничтожения.

Шан обнажил меч и стал ждать.

Через несколько секунд перед ним открылся портал, и он мгновенно прошёл сквозь него.

В следующее мгновение он уже находился внутри Флага Защиты.

Короли Магов заметили его появление и лишь тяжело вздохнули. Они снабдили защитника огромным количеством одноразовых заклинаний, что теоретически делало его почти непобедимым в пределах того же уровня. Но опыт подсказывал им, что попытки остановить Шана, скорее всего, окажутся тщетными.

Каждый раз, когда он делал ход, они несли потери.

Внутри барьера Шан расположился примерно в 60 000 километрах от противника. Не зная радиуса его Духовного Чувства, Шан отвёл меч назад, готовясь к удару.

ВООООМ!

Чёрное облако Маны Смерти Меча вырвалось вперёд и устремилось к врагу.

На расстоянии 40 000 километров противник заметил облако и немедленно выпустил несколько заклинаний.

Большинство из них облако ловко обошло, но некоторые всё же попали.

БАХ!

Однако Шан использовал Связь с Миром и рассёк заклинания, которые должны были поразить облако, полностью нейтрализовав их.

Лорд-Маг в шоке уставился на приближающееся чёрное облако.

БАХ!

Удар рассёк его Щит Маны, лишив около 40% запасов Маны.

Лицо Лорда-Мага побледнело, и он отступил в сторону, применив два Шага Маны.

БАХ!

Следующий удар лишил его ещё большей части Маны.

Лорд-Маг снова отступил, используя Шаги Маны, чтобы увеличить дистанцию.

БАХ!

И затем Щит Маны разрушился.

К этому моменту чёрное облако уже метнулось обратно к Шану.

На самом деле Шан не полагался на Кровь Меча для победы. Она служила в основном отвлекающим манёвром, заставляя противника сосредоточиться на облаке, а не на нём самом. Враг должен был поверить, что Шан скрывается внутри облака, оставаясь при этом в пределах его Духовного Чувства.

Ему даже не понадобился Домен Энтропии, чтобы справиться с запасом заклинаний Лорда-Мага. Одной лишь Связи с Миром оказалось достаточно.

Кровь Меча вернулась в тело Шана, и он стал ждать.

Через мгновение барьер исчез.

Короли Магов не были удивлены его победой, но это всё равно вызывало раздражение.

Перед Шаном появился портал, и он исчез.

Короли Магов ожидали, что он атакует ещё три поля боя между Лордами-Магами Начальной Стадии, но к их удивлению он не появился ни на одном из них.

Наступила тишина, продолжавшаяся около трёх секунд.

— Он только что атаковал наш двухзвёздный флаг! — воскликнул Король Магов из Горизонта Событий.

Двухзвёздный флаг?

Атаковать одно-звёздный — это одно, но двухзвёздный — совсем другое.

Бесконечные заклинания от мага того же уровня — это одно. Бесконечные заклинания от мага уровнем выше — совсем иное.

Да, однажды Шан уже сделал подобное, но Империи стали намного искуснее в тайном усилении своих защитников.

Услышав, что Шан атакует двухзвёздный Флаг Защиты, Король Магов из Дворца Правосудия решила немедленно отозвать свой флаг.

ВООООМ!

Но Шан проник внутрь флага прежде, чем ответственный Лорд-Маг успел его убрать.

Глаза Короля Магов расширились от шока.

Что? Так быстро?!

Но Король Магов из Семьи Сумеречного Заката только что её предупредил!

Он уже победил?!

В этот момент Король Магов осознала масштаб проблемы.

Несколько столетий назад Шан уже уничтожил один Флаг Защиты Семьи Сумеречного Заката, а теперь уничтожил ещё три.

У трёх Империй было всего 15 Флагов Защиты в Царстве Лордов-Магов. Один был потерян в общей войне, и ещё четыре уничтожил Шан.

Это означало, что теперь у них осталось всего десять Флагов Защиты.