Бой Шана против первого зверя выдался тяжёлым.

Разумеется, Шан не использовал всю свою силу, поскольку он не мог позволить зверю увидеть его Истинный Домен Энтропии.

Звери ненавидели Мерзостей так же сильно, как и люди, и если бы зверь увидел, что Шан использует силу Мерзостей, он мог бы решить убить его.

Шан потерял руку, из-за чего его Боевая Сила заметно снизилась, но благодаря Домену Энтропии его Боевая Сила снова взлетела.

Однако без доступа к Домену Энтропии его Боевая Сила вновь уменьшалась.

Из-за этого бой оказался почти таким же тяжёлым, как настоящий бой не на жизнь, а на смерть. Конечно, при необходимости Шан мог бы использовать немного своего Домена Энтропии, но это было рискованно.

Так что Шан не находился в реальной опасности, пока его не вынуждали применять Домен Энтропии.

Что касается крошечного Домена Энтропии на его мече, никто не связал бы его с Мерзостями.

Почти все Маги носили одежду и украшения, которые притягивали Ману из окружающей среды, увеличивая скорость её восстановления. Это было настолько привычно, что об этом даже не говорили.

Так же естественно, как иметь две руки и два глаза.

Маленький Домен Энтропии Шана ничем не отличался от подобных украшений.

Несмотря на то что бой был очень трудным, в конце концов Шан всё же победил.

Шан высвободил Сердце Меча и ударил коня по шее, разрубив её до самой кости.

Разумеется, поскольку его меч был наполнен Огненной Маной с предельным жаром, он бы полностью отсёк шею, если бы Шан не остановил удар.

Тело коня было невероятно прочным, ведь он находился почти на целое Царство выше Шана, но ближняя атака, усиленная прорывом пустоты Огненной Маны, была чрезвычайно мощной.

Конь замер, когда в его шее появилась дыра.

– Я победил, – передал ему Шан с расстояния.

Конь несколько секунд не двигался.

Затем он опустил голову и без колебаний вышел из Барьера Изоляции.

– Пока присылайте только Поздних Лордов-Зверей, – сказал Шан.

Король Грома не ответил.

Пока Шан ждал следующего противника, он размышлял о прошедшем бое.

«Если бы у меня были обе руки или мой новый Домен Энтропии, я мог бы сражаться с Пиковым Лордом-Зверем, но без них я застрял на Поздних Лордах-Зверях».

«Я немного переоценил свою силу».

Через несколько минут следующий зверь вошёл в Барьер Изоляции.

Удивительно, но у него не было сродства к Молнии.

У него было сродство к Воде и Ветру, но встретить такого зверя здесь было не так уж удивительно.

Да, это был остров, населённый зверями со сродством к Молнии, но его окружал Вечный Океан.

Разумеется, в Вечном Океане зверей со сродством к Воде было предостаточно. К тому же яростные молнии и высокие горы создавали мощные штормы.

Вероятно, на берегах острова обитало несколько видов зверей. Триста тысяч лет — более чем достаточно, чтобы появилось множество различных зверей.

Новый зверь был рыбой с острыми плавниками, которая просто парила у края Барьера Изоляции.

Шан не был уверен, видел ли он когда-нибудь рыбу вне воды, хотя, очевидно, они могли жить и на суше.

Он предполагал, что им просто удобнее жить и сражаться под водой, ведь наземным зверям куда труднее драться в воде.

Конечно, у рыб были и недостатки в бою на суше. Из-за отсутствия ног они не могли резко ускоряться или быстро менять направление.

Однако во время боя Шан заметил нечто странное.

Как только бой начался, на брюхе рыбы появились две щели, из которых показались птичьи лапы.

Затем её плавники вытянулись наружу, превратившись в чешуйчатые крылья.

Наконец, её зубы изогнулись под углом, образовав острый клюв.

Однако её толстая рыбья шея не изменилась, из-за чего казалось, будто птичья голова выходит прямо из туловища.

Она превратилась в странную птицу.

Рыба, способная превращаться в птицу…

Как только она завершила превращение, Шан понял, что она невероятно быстра, и ему пришлось стремительно размахивать мечом, чтобы отражать её атаки.

Кроме того, её странный клюв с зубами был ужасаще твёрдым, и она отражала удары Шана так, словно держала мощное копьё.

К счастью, новейший стиль меча Шана мог справиться с любым противником. Он был специально создан для боя с любым возможным врагом.

Прошло немало времени с тех пор, как Шан сталкивался с подобным противником.

Шану казалось, что он сражается с могущественным воином.

В течение следующих секунд Шан использовал Заражение, рассеивая несколько участков, наполненных Маной Смерти, по телу рыбы-птицы.

Затем Шан полностью сосредоточился на защите.

Если бы он применил Концепцию Чистилища, то, вероятно, смог бы быстро победить, ведь рыба-птица сражалась своим клювом, который являлся частью её головы.

Однако Шан пришёл сюда не для победы, а для усиления своего стиля меча.

Он решил набрать достаточный импульс, чтобы достичь Седьмого Царства исключительно тренировками с мечом, а для этого требовалось безумное количество практики.

Даже постижение уровня после Сердца Меча было бы недостаточным, поскольку это соответствовало бы Концепции четвёртого уровня.

Если он хотел полагаться лишь на одно оружие, ему нужно было постичь следующий уровень.

В течение нескольких минут боя с рыбой-птицей Шан сознательно увеличивал давление, под которым находился.

Он уже израсходовал всю свою Ману Смерти, из-за чего бой стал ещё труднее.

В конце концов Шан щёлкнул пальцами.

БУУУУУМ!

Правая сторона рыбы-птицы взорвалась, разбрасывая плоть во все стороны.

– Это не единственное, – передал Шан. – На твоём теле ещё четыре. Если я подорву их все, ты умрёшь. Я победил.

Затем Шан передал ей расположение Маны Смерти, и рыба-птица оторвала эти части своего тела.

Мгновение спустя Шан взорвал эти куски на расстоянии от неё.

Шан кивнул и жестом велел ей уходить.

Однако рыба-птица не ушла сразу.

– Я хочу учиться у тебя.

Шан повернул голову к рыбе-птице.

Она хотела учиться у него?

– Ты владеешь своим оружием с изяществом и впечатляющей ловкостью, – передала рыба-птица. – Я чувствую, что оно похоже на моё оружие.

– Ты гораздо лучше управляешься со своим оружием, чем я со своим.

– Научи меня.

– Я готова служить тебе.

Шан несколько секунд ничего не говорил.