Шан знал, что Люциус не скрывал все свои способности как Дитя Бедствия.

Некоторые из них он сделал известными, но замаскировал под нечто иное.

— Ты можешь использовать Антимагию?! — потрясённо спросил Император Молний.

— Я не знаю точно, как работает Антимагия Люциуса, — сказал Шан. — Это Домен, который я могу использовать, чтобы превращать Элементальную Ману в Нейтральную Ману в обмен на части своего тела.

— В обмен на части своего тела? — повторил Император Молний. — Это…

Император Молний замолчал.

— Очень отличается, — сказал он.

— Ты назвал это Антимагией, — сказал Шан. — Ты сказал, что Люциус мог использовать нечто подобное.

— Мог, — сказал Император Молний. — С каких пор у тебя есть доступ к этому Домену?

— Я постиг его на Пике Второго Царства, — сказал Шан.

Тишина.

В этот момент Император Молний был невероятно потрясён.

Пик Второго Царства?!

— У Люциуса было нечто очень похожее, — сказал Император Молний. — Однако он постиг это только как Пиковый Предковый Маг незадолго до того, как стал Лордом-Магом.

— А ты постиг это во Втором Царстве?

— Однако твой Домен фундаментально отличается. Люциусу не нужно было ничем жертвовать ради своего Домена, но тебе нужно жертвовать частями своего тела.

— Я уверен, Люциус не мог делать подобного.

Это потрясло Шана.

Шан предполагал, что Домен Энтропии — это нечто, чем может пользоваться каждое Дитя Бедствия. В конце концов, Мерзости тоже могли его использовать.

И всё же Люциус смог использовать его только как Пиковый Предковый Маг?

До этого у него не было доступа к Домену?

Шан думал, что все Дети Бедствия обладают одинаковыми силами, но, очевидно, это было не так.

Это сразу породило ещё один вопрос, и Шан не был уверен, стоит ли его задавать.

Император Молний выглядел потрясённым, но не в плохом смысле. Шан чувствовал, что Император Молний не собирается его убивать.

В итоге любопытство Шана победило, и он решил задать ещё один вопрос.

— У меня есть ещё одна сила, — сказал Шан.

— О? — произнёс Император Молний.

Шан глубоко вдохнул и указал на свои бинты.

— Я могу пожертвовать своей душой ради очень мощной атаки, — сказал Шан. — Я потерял первый глаз, когда использовал эту способность, чтобы убить кого-то на Среднем Третьем Царстве, находясь на Пике Второго Царства, и использовал её снова, чтобы убить кого-то на Пике Четвёртого Царства, находясь на Начальном или Раннем Четвёртом Царстве.

Тишина.

— Как Мерзость, — сказал Император Молний.

Шан кивнул.

— Верно.

Снова тишина.

— Это то, что Люциус постиг тогда? Концепция, которую ты сейчас пытаешься постичь, — та же, что Люциус постиг как Пиковый Предковый Маг? — спросил Император Молний.

— Скорее всего, — сказал Шан.

Тишина.

— Нечто, что доставило Люциусу столько проблем. Неудивительно, что у тебя так много трудностей. Ты даже не Маг, — сказал Император Молний.

— Ты и Люциус внутренне связаны, и более того, ты открыл силы, которых Люциус достиг лишь гораздо позже.

— Вы с Люциусом разделяете силу, но между вами есть фундаментальное различие.

— Похоже, ты ещё ближе к силе Люциуса, чем он сам был.

Тишина.

— Возможно, ты действительно сможешь стать ещё сильнее него.

— Возможно, у тебя действительно есть шанс убить своего Бога.

— Тогда у нас ничего не было. Наша маленькая группа должна была добывать каждый клочок ресурсов сама, и у нас не было места, которое мы могли бы назвать домом.

— Большинство из нас не хочет это признавать, но именно нехватка ресурсов, вероятно, помешала нам стать ещё сильнее и раскрыть ещё больше своего потенциала.

— Самой сильной поддержкой Люциуса сначала был Лорд-Маг, а позже — Король Магов.

— Но теперь всё иначе.

— У тебя есть поддержка Императора Магов и нескольких Королей Магов.

— Я не знаю, как и почему ты связан с Люциусом, но я готов вложиться в будущее, чтобы оно стало лучше прошлого.

— Шан, тебе нужно войти в Испытание Желания!

— Я уверен, что Люциус оставил Испытание Желания для тебя, своего преемника!

Шан кивнул.

— Я и собираюсь.

— Используй ресурсы, — сказал Император Молний. — У тебя есть доступ к гораздо большему, чем было у нас тогда. Единственное, что может тебя остановить — это твой собственный талант.

— Спасибо, — рассеянно сказал Шан, покидая свой Барьер Изоляции и направляясь к Испытанию Желания.

Тишина.

— Шан, — медленно сказал Император Молний.

Шану не понравился его тон.

Он заставил его нервничать.

— Шан, ты…

Тишина.

— Забудь. Надеюсь, ты добьёшься успеха, — сказал Император Молний, прежде чем разорвать связь.

Продолжая лететь, Шан всё смотрел на значок на своей мантии.

«Он подозревает, что я Дитя Бедствия?»

Шан не был уверен.

Единственная причина, по которой Шан вообще осмелился рассказать Императору Молний о своих силах Энтропии, заключалась в том, что у него, по сути, уже было «алиби».

Ведь однажды Император Молний спросил Шана, говорил ли он с Богом о Дитя Бедствия, и Шан ответил, что они никогда не говорили об этом.

Если бы Шан был Дитя Бедствия, было бы очевидно, что он и Бог говорили бы об этом, ведь это часть самой природы Шана.

Следовательно, Шан не мог быть Дитя Бедствия.

Более того, четыре разных Императора проверяли Шана и не нашли никаких доказательств того, что он Дитя Бедствия.

И всё же силы Люциуса и Шана были слишком похожи на силы Мерзостей.

Да, почти все Императоры брали пример с Мерзостей, чтобы усилить собственные силы, но Люциус и Шан были на совершенно другом уровне.

Это было почти так, словно они сами были Мерзостями.

Поэтому, хотя Шан по сути не мог быть Дитя Бедствия, всё указывало на то, что он им является.

А что если?

Что если Шан — Дитя Бедствия?

Императору Молний нужно было лишь спросить, ведь Шан не мог ему солгать.

Подозревает ли Император Молний, что Шан — Дитя Бедствия?

Он не знал.