После того как Шан покинул Барьер Изоляции, он заметил, что Линай уже ушла.

Это заставило его понять, что оплаченный им срок её службы закончился.

Шан снова остался один.

Глядя на окружающий Вечный Океан, Шан почувствовал, что находится в недостаточной безопасности.

Да, у него был Барьер Изоляции, созданный Королём Магов, две мощные Камеры Изоляции, прямая связь со всеми членами Поместья Молний и булавка для связи с Императором Молний, но всё ещё существовала возможность, что с ним что-то случится.

Если бы Шан решил покинуть Барьер Изоляции, как сейчас, могущественный Лорд-Маг теоретически мог поджидать его в засаде.

Шан чувствовал бы себя в безопасности лишь тогда, когда даже эта возможность была бы исключена.

В конце концов Шан снова связался с Линай.

— Здравствуй, Шан, — ответила она.

— Ты всё ещё отвечаешь за управление моими обменами с Поместьем Молний? — спросил он.

— Да, всё ещё отвечаю.

— Хорошо. Мне нужно, чтобы либо ты, либо Гром наблюдали за моим Барьером Изоляции, пока я тренируюсь.

Линай глубоко вздохнула.

За восемьсот лет её наблюдения за Шаном буквально ничего не произошло.

Она фактически всё это время ничего не делала.

Шан был самым защищённым человеком в мире со всеми мерами безопасности вокруг него.

Кто вообще мог его убить?

— Шан, думаю, это пустая трата ресурсов. Я наблюдала за тобой восемьсот лет, и ничего не случилось, — сказала Линай.

— Каждый раз, когда я покидаю Барьер Изоляции, чтобы проверить обновления на Медали Передачи, я открыт для атаки, — ответил Шан. — Если Пиковый Лорд-Маг с четырёхкратным Духовным Чувством будет меня ждать, я умру раньше, чем смогу связаться с кем-либо.

Линай вздохнула.

В её глазах Шан был параноиком невероятного уровня.

— Я посмотрю, что можно сделать. Позже свяжусь с тобой. Пока не входи в Барьер Изоляции, чтобы я могла тебя достать, — сказала она.

— Нет. Я вернусь внутрь, но выйду через неделю.

Линай простонала.

— Ладно.

Связь оборвалась.

Шан снова вошёл в Барьер Изоляции и в течение недели пересматривал всё, чему научился за последнее столетие.

Через неделю он снова вышел наружу и вновь связался с Линай.

— Так, слушай, мы нашли решение без необходимости выделять тебе Грома, — быстро сказала Линай.

— Да? — спросил Шан.

— С Королём Рассветного Света всё ещё можно связаться через Медаль Передачи изнутри Барьера Изоляции, и он предложил стать твоим контактным лицом. Если захочешь выйти, просто свяжись с ним, и он отправит кого-нибудь проверить окрестности. После этого сможешь спокойно выйти и проверить сообщения, — объяснила Линай.

— Подходит, — сказал Шан.

— Отлично. Тебе ещё что-нибудь нужно?

— Нет, — ответил Шан и оборвал связь.

Шан вернулся в Барьер Изоляции и тренировался ещё одно столетие.

Его прогресс был безумно медленным, и Шан даже не понимал, насколько продвинулся.

Покинув Камеры Изоляции, Шан связался с Королём Рассветного Света.

— А, здравствуй, Шан. Рад твоему звонку, — сказал Амариус, Король Рассветного Света.

— Мне нужно, чтобы кто-нибудь наблюдал за моим Барьером Изоляции, пока я выйду проверить сообщения, — сказал Шан.

— О, в этом больше нет необходимости, — ответил Амариус. — Облака и более слабые больше не могут связываться с тобой напрямую. Любая Молния или Гром должны проходить через нас, Королей, чтобы связаться с тобой. Я сообщил остальным, чтобы они направляли такие запросы ко мне. Можешь считать меня своим помощником. Разве это не звучит величественно? Король Магов в роли твоего помощника — этим можно хвастаться.

Амариус громко рассмеялся.

— Подходит, — спокойно сказал Шан.

— Слушай, раз уж мы разговариваем, есть кое-что, что я хотел обсудить, — сказал Амариус.

— Это снова о войне? — нейтрально спросил Шан.

— Частично. Послушай, я понимаю, что ты—

— Я хочу, чтобы они умерли, — перебил его Шан.

Амариус горько усмехнулся.

— Я знаю, знаю, но всё не так просто. Мы не можем просто—

— Я хочу, чтобы они умерли.

Амариус вздохнул.

— Шан, прошло девятьсот лет. Ты не можешь просто отпустить это?

— Я хочу, чтобы они умерли.

Амариус глубоко вдохнул.

— Шан, — сказал он уже серьёзным, но всё ещё дружелюбным голосом. — У Поместья Молний серьёзные проблемы в юго-восточной Зоне. Дворец Правосудия уже захватил шестьдесят процентов территории и оказывает сильнейшее давление на границы. Мы удерживаем их лишь ценой огромных потерь.

— Честно говоря, ты — наш единственный вариант. Но ты должен понять: мы не можем пойти против нашей философии честности и справедливости. Это философия Поместья Молний уже триста тысяч лет. Ответственный Гром уже был наказан намного сильнее, чем это справедливо. Только чтобы успокоить тебя.

— Ты можешь отказаться сражаться, но должен понимать — Поместье Молний действительно может быть уничтожено. И это реальная угроза.

— Тогда умрёшь и ты, а все твои Очки Вклада потеряют смысл.

— Ты правда готов рискнуть своим будущим и выживанием ради небольшой мести? — спросил Амариус.

— А ты? — спокойно спросил Шан.

Наступила тишина.

— Ты действительно не собираешься уступать? — спросил Амариус.

— Я хочу, чтобы они умерли, — холодно сказал Шан.

Тишина.

— Почему? — спросил Амариус. — Почему это настолько важно для тебя? Что произошло, что это стало таким значимым?

— Они меня разозлили, — сказал Шан.

Тишина.

— И всё? — спросил Амариус.

— Да.

— И твой гнев настолько важен? Ты готов рискнуть Поместьем Молний только потому, что разозлился? Готов поставить под угрозу людей, которые тебя поддерживали?

— Не веди себя так, будто нынешняя ситуация — исключительно моя вина, — сказал Шан. — Если бы вы просто приняли моё требование, у вас не было бы этих проблем.

— Шан, это не просьба, — ответил Амариус. — Есть много слов, чтобы описать твои действия: шантаж, ультиматум, требование, приказ.

— Это не просьба.

— Я. Хочу. Чтобы. Они. Умерли, — медленно произнёс Шан.

Амариус глубоко вдохнул.

— Шан, ты очень важен, но недостаточно важен, чтобы всё Поместье Молний прогнулось ради тебя.

— Правда? — спросил Шан.

— Убейте меня — и наблюдайте, как Поместье Молний погибнет вместе со мной.

— Заставьте меня сражаться — и я перестану тренироваться.

— И даже если вы переживёте ближайшее будущее, что насчёт сорока восьми тысяч лет спустя? Вы готовы к тому, что Король Освящённой Смерти уничтожит всё живое в мире?

— Я единственный, кто может спасти Поместье Молний. И единственный, кто может спасти весь мир.

— Вы готовы обречь всё, что знаете и цените, лишь бы сохранить свою маленькую идеологию честности и справедливости?

— Два Лорда-Мага или весь мир.

— Решайте, что выживет.

Тишина.

Полминуты никто ничего не говорил.

— Мне нужно обсудить это с остальными Королями Магов, — наконец сказал Амариус ровным, профессиональным голосом. — Я свяжусь с тобой через неделю. Ты будешь доступен?

— Да, — ровно ответил Шан.

— Хорошо. До связи.

Связь оборвалась.