Шан ждал в центре своей территории.

Он уже заметил, что всё меняется, поскольку даже два барьера, за которыми он наблюдал, исчезли.

Если бы исчез только один барьер, Шан, возможно, попытался бы что-то предпринять, но раз исчезли оба, он заподозрил, что Дворец Правосудия наконец сдался.

Шан был изолирован от настоящей линии фронта тысячу лет, но отчаяние Дворца Правосудия не могло быть очевиднее. В конце концов, Король Магов пытался его убить, а это означало, что Поместье Молний, вероятно, оказывает сильнейшее давление на Дворец Правосудия.

Увидев, что два барьера исчезли, Шан решил проверить остальные барьеры вокруг себя.

И тогда он увидел Флаг Атаки на севере.

Это был первый не враждебный человеческий контакт за тысячу лет, за исключением той короткой встречи с Хранителем.

Шан провёл почти 50% всей своей жизни в этой войне.

Тысячу лет.

И всё же он не чувствовал себя иначе, чем раньше.

За эти 1000 лет изменилось только одно — сила Шана.

Всё остальное осталось прежним.

И что же Шан чувствовал по отношению к дружественному человеческому контакту спустя столько времени?

Безразличие.

Равнодушие.

Нейтральность.

Это не имело значения.

Шан ждал возле своего Флага Защиты, пока обратный отсчёт не закончился.

В конце концов группа людей вошла на территорию Шана.

Шан мог видеть их издалека.

Их было десять, все в Шестом Царстве, по двое на каждом уровне.

Удивительно, но среди них было также два воина, и Шан даже мог сказать, что эти воины были не слабыми.

Он оценил, что у них Тройное Духовное Чувство.

Однако один человек удивил Шана ещё больше.

Он находился на Пике Шестого Царства, и его Аура была весьма необычной.

Поразительно, но у него была Аура Предкового Мага, но также и Аура воина.

Его разум казался мощным, и его тело тоже казалось мощным.

Шан чувствовал, что этот человек стоит на пороге получения Четверного Духовного Чувства. Он был очень близок к становлению Облаком, но ещё не достиг этого.

Остальные следовали за этим человеком, что ясно показывало, что он их лидер.

На его спине висело копьё с теми же отметинами, что и у Фокуса.

«Оружие, которое одновременно является Фокусом?» — с лёгким удивлением подумал Шан. «За время моего отсутствия многое произошло».

Когда группа приблизилась на расстояние 1500 километров, они остановились.

Теперь они могли увидеть Предкового Героя.

Только один из них видел его раньше.

Некоторое время группа просто смотрела на далёкого Шана.

Для них Шан стоял без оружия и в одиночестве на вершине горы. Его старые белые одежды слегка развевались на ветру, почти словно он был призраком.

Однако его Аура была самым шокирующим.

Она была такой… безжизненной.

Нейтральной.

Незаметной.

Всё это могло бы заставить подумать, что Аура Шана совершенно обычная, но на самом деле всё было наоборот.

Аура Шана ощущалась чем-то эфемерным.

Каждая Аура имела свои особенности. Аура была словно разноцветный узор личности человека.

Однако Аура Шана ощущалась как бесцветный белый круг без узора.

В ней не было ничего, что можно было бы наблюдать или понять.

Он казался чем-то, что не должно быть живым.

Немного похоже на Мерзость.

— Он совсем не такой, каким ты его описывал, — сказал один из Магов своему лидеру.

— Он довольно сильно изменился, — с уверенным смешком ответил лидер.

Лидер посмотрел на Шана с самоуверенной ухмылкой.

Голова Шана медленно повернулась в сторону лидера.

В следующий момент лидеру показалось, будто на него смотрит могущественная Мерзость.

Лидер был на три уровня выше Шана и чрезвычайно талантлив, но всё равно Шан казался ему жестоким чудовищем.

Силе Ауры Шана было нелегко противостоять, но ухмылка лидера только расширилась.

— Ты так удивлён снова увидеть меня, Шан? — спросил лидер.

Остальные неловко наблюдали.

Их лидер говорил им, что знает Предкового Героя, но реакция Предкового Героя выглядела совсем иначе, чем они ожидали.

Лидер представил это так, будто они старые друзья, но Аура Предкового Героя совсем не ощущалась дружелюбной.

Скорее это была Аура того, кто хочет убить другого.

Шан несколько секунд просто смотрел на лидера.

На лидере был облегающий фиолетовый комплект латной брони. Она выглядела очень прочной, но при этом гибкой.

Копьё украшали плавные узоры, но его наконечник был зубчатым, словно молния.

У мужчины были белые волосы, и он излучал уверенность.

— Агон, — медленно произнёс Шан холодным тоном.

— Это моё имя, — сказал Агон Небесный Гром. — Какая честь, что Предковый Герой произносит моё имя.

Разумеется, голос Агона был наполнен сарказмом.

Когда остальные услышали голос Шана, до них наконец дошло, что Шан — человек. Его Аура всё ещё немного сбивала их с толку.

Спустя секунду Шан отвернулся от далёкой группы.

— Это ты рассказал Джеральду, — сказал Шан.

Агон тихо усмехнулся.

— Да, это был я.

Шан несколько секунд молчал, пока старые воспоминания проносились в его разуме.

Могущественный Король Небесного Грома.

Тот, кто рассказал Джеральду о самом глубоком секрете Шана.

Это вызвало у Джеральда множество опасений, что в итоге привело к его решению столкнуться с Шаном и убить его, если у того не окажется веской причины подвергать опасности весь мир.

Если бы Агон ничего не сказал, ничего бы не произошло.

В каком-то смысле Агон был частью причины, по которой Шан убил Джеральда.

Обдумав всё это, Шан передал сообщение Агону.

«Без тебя я, возможно, не был бы жив сегодня. Джеральд был скрытой угрозой, и без твоей помощи я мог бы не избавиться от неё».

«Полагаю, мне следует тебя поблагодарить», — передал Шан.

Агон лишь ухмыльнулся.

— Это твоё решение?

Шан не ответил сразу.

— Каков план? — спросил Шан у группы.