Пять часов спустя Шан вернулся в реальный мир и сосредоточился на растерянной женщине, бродящей по его территории.

В прошлый раз он ждал неделю, чтобы потянуть как можно больше времени.

Но в этот раз ждать целую неделю было бы не самым оптимальным решением.

В прошлый раз было очевидно, что Шан превосходит своего противника, но теперь он сражался с довольно сильным Магом.

Если бы он ждал целую неделю, это раскрыло бы всем его силу как Облака.

Всё ещё существовала высокая вероятность, что Шан — всего лишь Громовёнок.

Поместье Молний могло использовать его, чтобы выманить врага с четырёхкратным Духовным Чувством, а затем сразу же атаковать этого человека своим сильнейшим Облаком, убив одного из самых талантливых Магов Дворца Правосудия.

Чтобы такой план сработал, Шан должен был быть довольно сильным Громовёнком.

По-настоящему жестокие бои между равными Магами такого уровня могли длиться до двенадцати часов, но Шан решил закончить бой через пять.

Он не хотел, чтобы это выглядело слишком близким по силе.

Шан поднялся в небо и произнёс несколько сложных слов.

Вууум!

Вокруг него появился Щит Маны.

В следующий момент Шан отбросил значительную часть Маны из своего разума.

А затем он применил Огненное Заклинание, которое убило растерянную женщину.

Мутный барьер снова стал прозрачным, и вражеская Король Магов посмотрела на далёкого Шана.

Она видела, как он быстро поглощает Ману, и своим опытным взглядом также заметила, что его запас Маны был далеко не полным.

Всё выглядело так, будто бой был относительно близким.

Естественно, она всё ещё сомневалась.

Шан мог разыгрывать спектакль.

Однако вероятность этого была невелика.

Одно дело — победить противника.

Совсем другое — победить его, не убивая и удерживая в живых.

Любая ошибка могла привести к трагедии.

К тому же велика была вероятность, что противник просто убьёт себя, как только поймёт, что проиграл. По крайней мере, детонация его Маны могла забрать врага вместе с собой.

Чтобы разыгрывать спектакль, Шану пришлось бы победить крайне контролируемо, не дав врагу ни малейшего шанса покончить с собой.

— Кто следующий? — спросила Король Магов у стоящих позади неё.

На этот раз ответа сразу не последовало.

Люди переговаривались между собой, решая, кого отправить дальше.

Естественно, более сильные оставляли инициативу более слабым.

— Я пойду, — сказала женщина с ледяно-голубыми волосами.

Король Магов посмотрела на неё и заметила, что новая доброволица почти идентична предыдущей.

Они были близнецами?

У новой доброволицы также было трёхкратное Духовное Чувство, но давление, исходящее от неё, было чуть сильнее.

— Хорошо, но я не хочу, чтобы ты шла вот так, — сказала Король Магов.

Все с вопросительными взглядами посмотрели на неё.

Король Магов призвала лист бумаги и быстро заполнила его текстом.

Это был контракт.

— Я хочу убедиться, что с нами не играют, — сказала Король Магов, и контракт подплыл к новой доброволице.

Та прочитала его и нахмурилась.

В контракте говорилось, что если она проиграет бой и пройдёт пять минут, она должна будет убить себя.

Ей нужно было лишь соединиться с контрактом и призвать его силу, после чего её душа будет быстро рассеяна.

Таким образом, она могла покончить с собой, даже если все её силы будут запечатаны врагом.

Цель контракта была ясна.

Король Магов хотела узнать, разыгрывает ли Шан спектакль.

Если бой продлится ещё пять или больше часов, значит, Шан не притворяется.

Однако если бой закончится в течение пяти минут, значит, всё это время Шан играл.

Через несколько секунд новая доброволица подписала контракт и вернула его.

— Можешь идти. Удачи, — сказала Король Магов, снова глядя на барьер.

Естественно, благодаря своим бинтам Шан ощущал взгляд Короля Магов, но не подал виду.

Новая доброволица поднялась в небо и влетела в барьер, который снова стал мутным.

Шан ждал нового противника.

Как и в прошлый раз, он дождался, пока бинты сообщили ему, что на него смотрят.

Он заметил, что у его противницы трёхкратное Духовное Чувство, как и у предыдущей.

Это означало, что его демонстрация сработала.

Шан рванул к новой противнице и, как и в прошлый раз, использовал два Шага Маны и коридор тьмы.

ТРЕСК!

Щит Маны противницы взорвался.

Шан победил её тем же способом, что и предыдущую.

Если бы противница знала, что Шан на самом деле не Маг, всё могло бы сложиться иначе.

В конце концов, она ожидала бы, что он быстро сократит дистанцию, и делала бы всё возможное, чтобы постоянно увеличивать расстояние.

Именно поэтому бои Шана заканчивались очень быстро и были довольно лёгкими.

Ему был нужен лишь один момент неожиданности.

Как и в прошлый раз, Шан наполнил её разум Концепцией Чистилища и отступил.

Прошло несколько минут, в течение которых растерянная женщина снова любовалась красивыми птицами.

Снаружи Король Магов прищурилась, глядя на барьер.

Пять минут прошли.

Она внимательно смотрела на барьер.

Когда прошло десять минут, она поняла, что контракт не сработал, а значит, Ранний Предковый Маг, защищающий эту территорию, с высокой вероятностью был очень сильным Магом с трёхкратным Духовным Чувством.

Так и есть, это была ловушка.

Поместье Молний хотело, чтобы она отправила кого-то с четырёхкратным Духовным Чувством, после чего они бы его убили.

Поместье Молний было хитрым.

Но они не ожидали, что она раскусит их игру.

Она не попадётся на их план.

Она продолжит отправлять сильных Предковых Магов с трёхкратным Духовным Чувством, пока они не победят.

А когда они выпустят свои Облака, она ответит.

К сожалению, Король Магов не ожидала, что Шан способен использовать Концепцию Чистилища.

Контракты были очень надёжны, поскольку основывались на восприятии самого человека.

Если человек сам чувствовал, что хитрит или пытается обойти контракт, контракт считал это нарушением.

По сути, чтобы обмануть контракт, нужно было изменить собственную душу и восприятие.

Это разрушило бы разум и сделало бы дальнейшую практику Магии крайне трудной.

Это означало, что в данный момент Маг с ледяно-голубыми волосами искренне верила, что у неё есть шанс на победу.

Может быть, она действительно победит?

Король Магов с волнением ждала исхода боя.