Император Молний смотрел с бесконечной яростью на далёкий Дворец Правосудия.

Тишина.

Дворец Правосудия ничего не предпринимал.

Медленно молнии вокруг Императора Молний начали усиливаться.

— Высокомерны, как и всегда, — голос Императора Молний разнёсся по всему миру.

— Вы считаете себя непобедимыми.

— Все должны склоняться перед вами.

— Вы правы.

— Вы справедливы.

Молнии вокруг него стали ещё более яростными.

— Вы игнорируете меня?! — в гневе закричал Император Молний, и мир вокруг него взорвался Громом и Молниями.

Глубоко внутри Дворца Правосудия, в самом его ядре между двумя противоположными сторонами, находилась прекрасная комната, где встречались жизнь и смерть.

Двое стояли рядом. Один обнимал другого сзади.

— Нам правда стоит выйти, — с беспомощным вздохом сказал тот, кого обнимали.

— Он закатывает истерику, — холодно ответил обнимающий. — Он не заслуживает ответа.

Обнимаемый неловко улыбнулся и почесал затылок.

— Мы даже не знаем, почему он так себя ведёт. Может, у него есть причина. Думаю, стоит спросить.

Руки за его спиной сжались с ужасающей силой, причиняя сильный дискомфорт.

— Ты мой, — холодный голос прошептал ему в ухо.

В следующее мгновение длинные ногти медленно и чувственно оставили глубокие царапины на его коже, но казалось, будто они проходят сквозь воду.

Плоть и кожа тут же восстановились, словно вода, заполняющая пустоту.

— Ты — не ты, — произнёс холодный голос.

Обнимаемый лишь продолжал неловко улыбаться, его щёки покраснели.

— Ты мой, — повторил холодный голос.

— Ладно, ладно, — смущённо ответил он, отводя взгляд в сторону.

Холодное дыхание за его спиной оставило на правом ухе чёрные пятна умирающей плоти, но они исчезли так же быстро, как появились.

Снаружи ярость Императора Молний достигла нового уровня.

Кали всегда смотрела на него свысока.

Она называла его слабым и говорила, что он стал заместителем Люциуса Волстада лишь потому, что присоединился первым.

Кали никогда не верила, что его сила соответствует его положению.

Но Люциус Волстад всегда говорил ей, что она недооценивает его.

Он утверждал, что Император Молний гораздо сильнее, чем она думает.

Но Кали видела лишь его мягкость.

Он всегда улыбался и был вежлив со всеми, даже если к нему относились грубо.

Он позволял собой помыкать.

Он был слаб.

И хуже всего — слишком эмоционален.

Он плакал, когда кто-то близкий умирал, и быстро терял контроль, впадая в ярость.

Ребёнок со слабой волей.

И всё же Люциус Волстад всегда повторял, что на него можно положиться, что он силён и способен.

Кали не ненавидела его, но не испытывала к нему ни уважения, ни доброжелательности.

Адам же всегда был самым открытым из всех.

Все уважали его. Все считали его другом.

Но с тех пор как он сумел завоевать «любовь» Кали, он почти перестал общаться с кем-либо, и окружающие постепенно отдалились.

И хуже всего — его это не волновало.

Казалось, он даже принимал это.

Он отбросил друзей и связи с счастливой улыбкой, без сожалений.

Словно это было легко и естественно.

Был ли он когда-нибудь их другом?

В конце концов, Адам словно полностью исчез, поглощённый Кали.

Адам был жив, но не жил.

Он был словно аксессуар Кали.

Император Жизни на самом деле не жил.

И всё же Кали каждое мгновение испытывала жгучие, противоречивые эмоции, окутывая Адама.

Как носитель сродства Смерти, она должна была быть холодной и бесчувственной.

Но рядом с Адамом её переполняли чувства.

Она любила его.

И потому хотела его смерти.

По-настоящему он стал бы её лишь тогда, когда умер бы.

Тогда они вновь обрели бы покой.

Но она не могла убить его.

Ей нравилось ощущать этот внутренний конфликт.

Императрица Смерти не была по-настоящему мертва.

То, что должно жить, не жило.

То, что должно быть мёртвым, не было мёртвым.

Противоречие.

Кали продолжала впиваться ногтями в Адама, её холодное дыхание омывало его.

Адам лишь улыбался — счастливо и смущённо.

Теперь они оба смотрели на далёкого Императора Молний, зависшего перед их домом.

Из-за мощной защиты Император Молний не мог видеть их, но мог представить, чем они заняты.

Как всегда, они игнорировали его.

С него было достаточно.

Он был уверен, что именно Кали убила Вану.

У него никогда не было проблем с другими Императорами, но Кали всегда стремилась унизить и ранить его.

И к тому же у них обоих была явная причина убить Короля Магов.

Король Освящённой Смерти.

Король Освящённой Смерти был загадкой.

Он появился словно из ниоткуда, обладая непревзойдённой силой.

Но Императоры Магов знали, откуда он взялся.

Сам факт его существования был ошибкой.

Он не должен был существовать.

Жизнь и смерть могут быть похожи, но они не одинаковы.

Они не могут слиться.

Не могут создавать.

То, что они создадут, будет либо живым, либо мёртвым.

Не и тем и другим.

И всё же это произошло.

Жизнь и смерть создали нечто.

То, чего не должно существовать.

Существо с двойным сродством Жизни и Смерти.

И естественно, Адам и Кали хотели, чтобы их творение стало Императором Магов, как они.

Король Освящённой Смерти.

Абаддон.

Их сын.

Когда Император Молний увидел тело Ваны, он понял, что это они.

В комнате не осталось ни капли Маны.

Кто-то украл всю Ману Ваны.

Это могли сделать только они.

Кто ещё способен на такое и при этом остаться безнаказанным?

Кто ещё настолько безумен, чтобы совершить подобное злодеяние?

Теперь Император Молний больше не собирался терпеть.

Он хотел дать им последний шанс всё обсудить.

Но они даже этого не удостоили его.

«Вы думаете, я ничего не сделаю?!» — в ярости подумал Император Молний.

«Люциус Волстад всегда говорил мне сдерживаться».

«Но всему есть предел!»

«Сегодня прольётся кровь!»

Внезапно все молнии вокруг него исчезли.

И два Короля Магов рядом с ним взмыли в небо.

Тишина.

Адам и Кали смотрели на него с интересом и насмешкой.

Они видели его глаза.

Они были полны решимости.

Император Молний сжал кулак.

И два Короля Магов взорвались.