Шан подумал о том, чтобы попросить эту награду, но хотел быть уверен в своём выборе.

Бог уже подтвердил, что такая награда возможна, однако Шан решил сначала обдумать ещё несколько вариантов.

Шану нужны были ресурсы, возможности и безопасность.

Это были три вещи, необходимые ему для того, чтобы стать сильнее.

Мог ли он попросить ресурсы? Конечно.

Мог ли он попросить возможности? Отчасти.

Мог ли он попросить безопасность? Зависит от обстоятельств.

А теперь — насколько трудно было получить всё это вне испытания?

Ресурсы? Без проблем.

Возможности? Отчасти.

Безопасность? Зависит.

К сожалению, ничто из этого особо не отличалось, а значит, Шан не мог попросить здесь что-то, что было бы крайне трудно получить снаружи.

Благодаря своей принадлежности к Поместью Молний Шан уже обладал значительными ресурсами.

Хотя эти ресурсы могли сократиться в зависимости от того, что произойдёт дальше.

В конце концов, Бог убил Люцина и Королеву Примордиум перед испытанием.

Погиб Король Магов.

Снаружи могло произойти буквально всё что угодно.

Спустя несколько минут Шан определился со своим выбором.

Ухмылка шута стала чуть шире.

— Я хочу знать, когда кто-либо, кроме тебя, обращает на меня внимание, — сказал Шан.

Вот и всё.

Это и была просьба Шана.

То, что должно было дать ему больше безопасности.

Существовало несколько видов опасностей, и чем их меньше, тем выше безопасность.

В непосредственной опасности Шан не находился — например, чтобы кто-то намного сильнее него напал на него.

В мире почти не существовало Предковых Магов, способных победить его, а Лордам-Магам было запрещено нападать на него из-за Поместья Молний.

Конечно, после смерти Королевы Примордиум подобная опасность могла вновь появиться, но это было не точно.

Другим видом опасности была потеря ресурсов.

Может ли Шан лишиться своего статуса Облака?

Может ли кто-то потребовать с него деньги?

Это тоже не было большой проблемой, ведь Шану нужна была лишь сила, чтобы сохранить своё положение и богатство.

А силы у него было более чем достаточно.

Самой важной опасностью было то, что кто-то узнает его тайны.

У Шана было несколько тайн разной степени важности, но его глубочайшей тайной было то, что он являлся Дитём Бедствия.

Если правда о том, что он — Дитя Бедствия, станет известна, за ним немедленно начнут охотиться Короли Магов.

И именно этого Шан хотел избежать своей просьбой.

— Дай-ка подумать, — сказал шут, тихо напевая себе под нос.

Шут призвал несколько Магических Кругов и начал играть с ними.

Затем он задумчиво почесал подбородок, после чего с преувеличенной важностью поднял палец и продолжил рисовать новые Магические Круги.

Через несколько секунд перед шутом появилось нечто белое.

Это был длинный бинт.

— Ладно, сойдёт, — сказал шут, стряхивая с рук несуществующую пыль.

Он бросил белый бинт Шану, и тот поймал его.

— Надень это на глазницы, — сказал шут. — Это и будет твоей наградой.

Шан снял старые бинты и обмотал голову новыми.

Они были даже белее прежних и выглядели совершенно новыми.

Спустя немного времени Шан закончил, но не почувствовал никакой разницы.

Вдруг у него возникло ощущение, будто кто-то за ним наблюдает, и он подсознательно повернул голову в, казалось бы, случайном направлении — по диагонали к небу.

Там ничего не было.

Мгновение спустя в том месте стал виден могущественный Маг.

Затем Маг исчез, и через секунду Шан вновь слегка почувствовал, что за ним наблюдают.

На этот раз источник было найти нетрудно.

Появился Адепт.

— Понимаешь? — спросил шут.

Шан кивнул.

Каждый раз, когда кто-то наблюдал за Шаном, он просто чувствовал это.

А в зависимости от силы наблюдателя ощущение становилось сильнее или слабее.

Это было именно то, чего он хотел.

— Ну вот и всё, — сказал шут. — Думаю, пора прощаться.

По какой-то причине Шан почувствовал, что это не просто очередная шутка.

В том, как шут это сказал, было что-то странное.

— В каком смысле прощаться? — спросил Шан.

— Мы закончили с испытаниями, — ответил шут.

— Навсегда.

Шан слегка занервничал.

— Почему? — спросил он.

— Нехватка Маны, — сказал шут. — К тому же у меня почти закончились обычные награды. И наконец, награды становятся для тебя всё менее полезными.

— Я могу создать пару ранних Лордов-Магов, но как только мне придётся создать для тебя сильного Лорда-Мага, объём Маны, который я потрачу, станет слишком заметным.

— Знаешь, мне не очень хочется убивать Императора Магов только потому, что он заметит, что вся внезапно исчезающая Мана ведёт к твоему телу.

— Разумеется, я также больше не могу давать тебе неограниченный доступ к Колесу Сродства. Думаю, максимум — это Средние Лорды-Маги и Поздние Лорды Зверей. Всё, что выше, и некоторые Императоры Магов могут заподозрить неладное.

— В обычных обстоятельствах я бы всё равно провёл ещё одно испытание. В конце концов, кто способен перепрыгнуть через два целых уровня против очень талантливого Среднего Лорда-Мага?

Шут вздохнул.

— Ну, ты способен.

— И поэтому я решил, что испытание нам больше не нужно.

Шан понимал позицию Бога и предпочитал безопасность наградам.

— Вот и всё, — сказал шут. — Если мы снова встретимся, то уже в наших настоящих телах.

— Кто знает? Может быть, ты станешь достаточно сильным, чтобы убить меня, — сказал шут и рассмеялся.

Но почему-то этот смех показался Шану странным.

Это был смех того, кто знает нечто важное, чего не знает другой.

— Прощай. Желаю тебе всего наилучшего, — сказал шут с ухмылкой и начал медленно исчезать.

Шан ничего не сказал.

Он покинул свой внутренний мир ещё до того, как шут полностью растворился.

Ухмылка шута стала лишь шире.

А затем он исчез.