Шан заметил, что барьер перед ним начал искажаться под давлением.

Он убрал руку и исцелил себя до пикового состояния.

Он наполнил барьер нереальным количеством Маны Смерти, и тот ещё долго не перестанет её поглощать.

Шан наблюдал, как барьер всё сильнее деформируется, пока…

БАМ!

Барьер разлетелся.

ВУУУУМ!

Когда весь барьер вокруг Испытания исчез, влажная земля вокруг внезапно схлопнулась внутрь, заполняя пространство, которое до этого было наполнено обычным воздухом.

В короткий миг между разрушением барьера и тем, как земля заполнила пустоту, Шан успел ощутить окружение своим Духовным Чувством.

Он увидел довольно большую комнату с несколькими ямами-ловушками, несколькими Магическими Кругами и несколькими платформами.

Шан предположил, что это было Испытание, где нужно было разобраться в работе Магических Кругов, чтобы определить правильный путь по платформам и над ямами.

Но теперь…

Как только барьер разрушился, вся земля ринулась внутрь, уничтожив платформы, заполнив ямы и нарушив почти все Магические Круги.

Шан несколько секунд стоял на месте, пока почва вокруг окончательно не успокоилась.

Затем он достал эмблему и посмотрел на стрелку.

По диагонали вниз.

В тот краткий момент он не увидел своей цели, значит, она находилась в другом этапе Испытания.

Шан запомнил, где была одна из дверей, и начал прокапываться к ней, пробивая землю ударами.

Ни ловушки, ни платформы, ни Магические Круги больше не работали.

Через несколько секунд он достиг дверного проёма, и одним ударом приоткрыл дверь.

ВУУУМ!

Дверь мгновенно взорвалась наружу, и земля вокруг Шана хлынула внутрь открывшегося прохода.

Шан просто продолжил пробиваться вперёд.

БАМ!

После одного удара он понял, что разрушил не обычную породу.

Мимо него пролетели куски мрамора.

Шан осознал, что оказался в коридоре с лестницей, ведущей вверх, и только что пробил ступени.

Он снова достал эмблему.

По диагонали вниз.

Он развернулся, пробил дверь, пробился через комнату и через другую дверь.

Снова мрамор, но угол был другим — он пробил наклонный потолок.

Значит, эта лестница вела вниз.

Шан уже собирался ударить по диагонали вниз, но вдруг остановился.

Он кое-что понял.

После этого он снова посмотрел на стрелку и точно выровнялся по её направлению.

Он понял, что не обязан следовать планировке Испытания, если всё равно случайно разрушает стены и лестницы.

Шан пробивался вперёд, и чем ближе подходил, тем сильнее стрелка начинала двигаться влево и вправо.

Это означало не движение цели, а его приближение.

Шан приготовился к бою, продолжая пробиваться вперёд.

Но ничего не происходило.

Вскоре стрелка начала быстро двигаться, даже когда Шан просто вращал эмблему.

Немного повертев её, он понял, что цель находится практически прямо перед его грудью.

Его руки уже могли проходить за неё.

Шан аккуратно продвинул руки вперёд и начал копать осторожнее.

И увидел цель.

Это был маленький кубик кровавого мяса, внутри которого находилось Пространственное Кольцо.

Шан не особо удивился.

Предковые Маги на Ранней Стадии не могли постоянно выдерживать давление на дне Вечного Океана.

А это место было ещё глубже.

К тому же давление под землёй было ещё жестче, чем в воде.

Кроме того, Облако, вероятно, оказалось застигнуто врасплох во время прохождения Испытания.

Возможно, её Щит Маны был отключён.

Возможно, её Мана была на исходе.

Так или иначе, чудовищное давление внезапного обрушения земли убило её и сжало в этот крошечный мясной куб.

Насколько крепким было тело Предкового Мага на Ранней Стадии?

Не очень.

Вероятно, примерно таким же, каким было тело Шана на Средней Стадии Истинного Пути.

По сравнению с Шаном — жалкое зрелище.

Его собственное тело сейчас уже испытывало серьёзное давление.

Нетрудно представить, что стало бы с телом обычного Мага.

Шан извлёк Пространственное Кольцо из куба мяса и проверил его содержимое.

«Неплохо», — подумал он.

Содержимое стоило нескольких Мана-Кристаллов Седьмого Ранга. Намного лучше, чем тот нищий ранее.

Шан отбросил мясной куб в сторону и начал пробиваться вверх.

Он держал в голове карту Испытания и следил за тем, какой материал разрушает.

Через некоторое время он понял, что больше не разрушает мрамор, и развернулся.

Несколько минут он исследовал верхний слой Испытания, пока не нашёл единственный коридор, ведущий вверх.

Шан прошёл по нему и понял, что он ведёт к неприметному месту на дне Вечного Океана.

Это был выход.

Найдя выход, Шан развернулся и направился глубже.

Вскоре он обнаружил дверь, открыл её и начал копать осторожнее.

Через несколько минут он нашёл сильно сжатый металлический куб.

Вероятно, это была одна из наград за прохождение Испытания.

Скорее всего, раньше это был какой-то артефакт.

Очевидно, теперь он стоил меньше, чем раньше, но материалы всё ещё имели ценность, и Шан убрал куб к себе.

Он нашёл ещё несколько наград, но экстремальное давление превратило большинство из них в бесполезные обломки.

Однако одна награда уцелела.

Это была эмблема.

Шан прочитал её содержимое и фыркнул.

Бесплатный доступ к зоне высокого уровня для постижения Концепций на 500 лет.

Кто-то другой был бы в восторге, но благодаря своему статусу Шан и так имел доступ почти ко всему.

«Надеюсь, смогу продать это обратно Поместью Молний».

Шан убрал эмблему и пробился вверх.

Через несколько секунд он прорвался через последний слой земли и снова оказался в Вечном Океане.

Его Духовное Чувство вновь расширилось до радиуса в десять километров.

Затем Шан остановился на дне Вечного Океана.

— У меня есть вопрос по поводу правил, — сказал он, создав воздух в лёгких.

— Какой вопрос? — передала голосом одна из Молний.

Молнии всегда наблюдали, и их обязанностью было отвечать на вопросы.

— Если я убиваю кого-то, но не могу забрать его вещи, что с ними происходит? — спросил Шан.

— Если именно ты ответственен за его смерть, мы заберём вещи для тебя, — ответила Молния.

— Хорошо, — сказал Шан, медленно поднимая правую руку.

— Тогда вы можете забрать вот это?

Шан щёлкнул пальцами.

В этот момент далеко от него глаза Молнии расширились от крайнего шока.

Что, чёрт возьми, он только что увидел?!

Ей понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя.

Через несколько секунд перед Шаном открылся небольшой портал.

Из него появилось Пространственное Кольцо.