Что после этого?

В этот момент мысли Шана начали становиться всё более абстрактными.

Он пытался о чём-то думать, но все его мысли каким-то образом переставали иметь смысл.

Он о чём-то размышлял, но понятия не имел, о чём именно.

Это была какая-то странная и неразличимая мешанина.

Шан просто сидел, не двигаясь.

Он просто думал.

Подождите, о чём он думал?

Он не помнил.

«Наверное, это было не так уж важно, раз я забыл», — подумал Шан. — «В любом случае, интересно понять, что привело меня на мой нынешний Путь».

«Убить Бога, значит?»

«Что ж, я могу это сделать».

«Потом я избавлюсь от Мерзостей, пока это не потребует от меня пожертвовать собой или чего-то подобного. А затем найду способ стать ещё сильнее».

«Я отказываюсь верить, что становление Богом — это конец».

— Ты всё ещё не ответил на мой вопрос, — внезапно сказал Император Молнии.

Шан вырвался из своих мыслей и вернулся в реальность.

Он полностью забыл, что только что сидел перед Императором Молнии.

— Какой был вопрос? — спросил Шан.

— Почему ты хочешь стать Богом? — спросил Император Молнии.

Шан не ответил сразу, поскольку понял, что оказался в неприятной ситуации.

Раньше он мог бы ответить на этот вопрос без проблем.

Потому что хотел стать сильнее.

Но теперь Шан вспомнил изначальную причину, по которой хотел стать настолько сильным.

Шан знал, что Император Молнии способен отличить правду от лжи, и также понимал, что вряд ли сможет обмануть его двусмысленными формулировками.

Так что же ему ответить?

— Есть конкретная причина, по которой я когда-то хотел стать Богом, но теперь она больше не имеет значения, — сказал Шан.

— О? — с интересом произнёс Император Молнии. — Пожалуйста, назови причину.

— Это неважно, поскольку это больше не моя причина, — сказал Шан. — Я хочу стать Богом, потому что хочу стать ещё сильнее. Я хочу зайти настолько далеко, насколько смогу.

Всё, что сказал Шан, было правдой.

— Понимаю, — кивнул Император Молнии. — Тем не менее я хочу услышать твою изначальную причину.

— Я не хочу вам её говорить, — сказал Шан.

Дружелюбная улыбка Императора Молнии медленно исчезла, и её сменила вежливая, но строгая маска.

— В данный момент я решаю, что с тобой делать, — сказал он. — Ты вправе отказаться отвечать, но в таком случае я приму наихудшую возможную причину и вынесу решение, исходя из неё. В этом случае я буду считать, что ты хочешь поработить весь мир и править им.

— Если ты станешь Богом, ты в любом случае убьёшь почти всех Императоров.

— Скажу честно, Шан Меч, — продолжил Император Молнии. — Почти каждый другой Император уже очень давно является моим близким другом. Мы путешествовали вместе, тренировались вместе, сражались вместе и жили вместе.

— Они мои друзья на всю жизнь.

— Сказав, что хочешь стать Богом, ты по сути заявил, что собираешься убить всех моих друзей.

— Я могу принять довод о том, что каждый заслуживает шанса стать сильным и реализовать свою судьбу, но остаётся ли это справедливым, когда человек прямо говорит тебе, что планирует убить всех твоих друзей?

Тишина.

— Теперь ты можешь ответить мне, — сказал Император Молнии, — или я просто устраню тебя. Ты здесь не потому, что я ищу повод убить тебя. Это твой шанс защитить себя и убедить меня не делать этого.

— Воспользуйся им.

Тишина.

Шан ощутил сильное чувство дежавю.

Будто он уже бывал в подобной ситуации.

И тогда он вспомнил свой последний разговор с Джеральдом.

Ситуация была практически идентичной.

Однако были и отличия.

Во-первых, Император Молнии не был другом Шана.

Во-вторых, у Шана не было силы, чтобы убить Императора Молнии.

В-третьих, Император Молнии не знал, что Шан — Дитя Бедствия.

— Так какова была твоя изначальная причина стать Богом? — снова спросил Император Молнии.

Тишина.

— Я хотел убить одного человека, — сказал Шан.

— Одного или нескольких? — спросил Император Молнии.

— Только одного, — ответил Шан.

Император Молнии задумался.

Желание убить лишь одного человека было не так уж плохо.

— Кто этот человек? — спросил Император Молнии.

— Вы его не знаете. В этом я уверен, — сказал Шан.

Император Молнии приподнял бровь, глядя на Шана.

Он уверен?

Как этот воин может быть уверен, кого Император Молнии знает, а кого нет?

— Почему ты так уверен? — спросил Император Молнии.

— Потому что он не хочет, чтобы о нём знали. И если он сам не покажется, никто не узнает о его существовании, — ответил Шан.

— О? — произнёс Император Молнии, слегка подавшись вперёд. — И кто же это?

Тишина.

— Бог.

Брови Императора Молнии резко взлетели вверх от удивления.

Он едва мог поверить, что это действительно вызвало резонанс с миром.

Это означало, что Шан искренне верит в сказанное.

Однако важно понимать, что знание о чём-то как о правде не обязательно делает это объективной истиной.

Если один человек увидел, как другой вошёл в здание, он будет уверен, что видел это.

Когда он расскажет всем, что видел, как тот вошёл в здание, он не будет лгать.

Даже если на самом деле это был третий человек, замаскированный под второго, это не имело значения.

Пока первый человек не знает об этом, он всё равно говорит свою правду.

Резонанс с миром возникает, когда кто-то верит в истинность своих слов. Не имеет значения, является ли это объективной истиной.

И сейчас Шан верил, что говорит правду.

Верил ли ему Император Молнии?

Не особо.

Вероятность того, что Шан когда-то стал жертвой могущественной иллюзии или бреда, была выше, чем существование какого-то Бога.

Если только…

— Ты говоришь о Боге Магов? — спросил он.

— Нет, — ответил Шан.

Это сделало заявления Шана ещё менее правдоподобными.

Если бы и существовал Бог, то это был бы Люциус.

Скорее всего, Шан страдал от бреда.

Однако было ли это лучше?

Здравомыслящего человека можно предсказать, а вот безумца — почти невозможно.

И если Шан безумен, имело ли вообще значение, что он скажет?

Его словам всё равно нельзя доверять.