Пространство вокруг Шана содрогнулось из-за потрясения Королевы Примордиум.

Как Король Магов, Королева Примордиум имела очень тесную связь с миром, и её восприятие могло уловить то, что не заметили бы даже миллионы Лордов-Магов.

Очевидно, раз Шан находился здесь, проблема Люцина была связана именно с ним.

Поэтому она очень быстро проанализировала Шана, и увиденное заставило её на мгновение усомниться в реальности.

Это было существо Начального Шестого Царства, находящееся на Пике Пятого Царства.

В этом не было никакого смысла.

Самой основой Царств было количество Маны, которое существо могло удерживать внутри себя.

Множество магов самых разных уровней знали множество разных Концепций и множество различных заклинаний.

Боевая мощь каждого мага складывалась из бесчисленного количества факторов.

Однако Царство всегда оставалось неизменным.

Да, при некоторых обстоятельствах кто-то мог обладать большим количеством Маны, чем обычно, но такое преимущество всегда сопровождалось недостатком, чаще всего — ослаблением контроля.

Из-за объёма Маны в существе вокруг него формировалось своего рода давление и аура, которые сообщали другим, на каком уровне оно находится.

Воин с Алмазным Телом мог обладать большим количеством Маны, чем воин Стадии Наложений, но это было несравнимо с увеличением на целый уровень. Более того, нестабильность контроля таких воинов также ощущалась в их аурах.

Но Шан был другим.

Прямо сейчас Шан был ходячей невозможностью.

Он излучал давление кого-то из Начального Шестого Царства, но при этом обладал безошибочной аурой существа Пика Пятого Царства.

Не было ни малейшего признака каких-либо недостатков, которые обычно сопутствовали такому количеству Маны.

Это буквально выглядело так, словно у Шана было в четыре раза больше Маны, чем должно было быть.

Но это было абсолютно нелепо!

Королева Примордиум никогда даже не слышала о чём-то подобном!

Однако Королева Примордиум была Королём Магов, и её разум двигался с такой скоростью, которую никто не мог постичь.

Она быстро нашла способ, которым это могло произойти, и осознала, насколько проблемной была эта ситуация.

– Ты израсходовал свой импульс? – спросила она.

Шан и Люцин кивнули.

Шан этого не видел, но Королева Примордиум нахмурилась, прикусив нижнюю губу.

Это было плохо.

Это было очень плохо!

– Сколько времени у тебя осталось? – спросила она.

– Около века, – ответил Шан.

ОЧЕНЬ плохо!

Королева Примордиум глубоко вдохнула.

– Шан, мне нужно снова отвести тебя к Хранителю. Ничего подобного никогда раньше не случалось, но, кажется, я нашла крайне важную информацию о твоём состоянии. Однако мне нужно мнение Хранителя, потому что я хочу быть абсолютно уверенной.

Люцин и Шан мрачно кивнули.

Люцин остался у входа в покои Королевы Примордиум, а Шан и она направились к комнате Хранителя.

Королева Примордиум постучала, и Хранитель вышел из своей комнаты.

– Вана, рад снова тебя видеть, – сказал он с вежливой улыбкой.

Затем он сосредоточился на Шане, и его брови резко взлетели вверх.

– Ох, – сказал он обеспокоенным голосом. – Это плохо.

Королева Примордиум лишь посмотрела на Хранителя.

– Я никогда не видела ничего подобного, но, думаю, это состояние ещё более проблемное, чем я изначально предполагала. Именно поэтому я привела его сюда.

Хранитель несколько секунд смотрел на Шана, почесывая подбородок.

Затем он кивнул.

– Ты права, Вана. Согласно Фундаментальной Теории Маны, Седьмому Закону Сохранения Маны и Теории Нитей, общий вес сущности нашего маленького друга резко увеличился.

Шан этого не видел, но Королева Примордиум прищурилась.

– Значит, выхода нет?

– У меня есть вопрос, – внезапно сказал Шан. – Если мне нужен лишь достаточный импульс, чтобы достичь Шестого Царства, разве постижения Концепции третьего уровня не будет достаточно?

– Обычно — да, – ответила Королева Примордиум.

Когда Шан услышал слово «обычно», его внутренности сжались.

– Однако твой случай особенный. Ты добавил в свою сущность так много Маны, что твой вес увеличился на целый уровень. Сдвинуть что-то тяжёлое требует больше энергии, чем сдвинуть что-то лёгкое.

– Концепция третьего уровня обладает достаточной силой, чтобы забросить кого-то за врата следующего Царства, но твоя сущность стала слишком тяжёлой.

– Концепция третьего уровня не обладает достаточной силой, чтобы протолкнуть тебя в Шестое Царство, – ответила Королева Примордиум.

Услышав это, Шану пришлось глубоко вдохнуть.

Постижение Концепции третьего уровня уже было почти невозможным. В конце концов, разум Шана не достиг бы Пика Пятого Царства в течение следующего века, а значит, ему пришлось бы постичь Концепцию, достаточно мощную, чтобы Архимаг стал Предковым Магом.

Многие Архимаги не смогли бы постичь Концепцию третьего уровня и за тысячу лет, а Шану нужно было сделать это всего за сто лет.

И даже этого было недостаточно!

– Думаю, двух Концепций третьего уровня должно хватить, – сказал Хранитель.

Две Концепции третьего уровня.

Тяжесть текущего положения Шана обрушилась на его плечи.

Шан уже думал о постижении ещё одного Пути и ещё одного Наложения, но это тоже заняло бы невероятно много времени.

Да, у Шана был более мощный разум и больше опыта, но постижение совершенно нового Пути всё равно требовало множества проб и ошибок.

По сравнению с постижением Концепции создание Пути было гораздо более трудоёмким процессом. Это было просто огромное количество перемещений и оттачивания техник.

В сравнении с этим Концепцию можно было постичь значительно быстрее, поскольку нужно было лишь понять, как что-то работает.

Шан прикинул, что, возможно, сумеет постичь одну Концепцию третьего уровня за последний век. В конце концов, он уже постиг несколько Концепций, его разум стал довольно сильным, а за его спиной стояло Поместье Молний.

Это должно быть возможно.

Но две?

Две были практически невозможны.

– Но, возможно, есть выход, – сказал Хранитель.

Голова Шана поднялась, и он сосредоточился на Хранителе.

Затем Хранитель посмотрел на Королеву Примордиум.

– Разве ты не рассказывала мне кое-что интересное о нашем маленьком друге всего пару лет назад?

– При большом везении и огромных усилиях ему, возможно, потребуется постичь всего одну Концепцию третьего уровня.

– Но это будет невероятно трудно.