Шан некоторое время стоял перед Изоляционной Камерой.

Даже для него войти внутрь было нелегко.

Он уже трижды тренировался внутри Изоляционной Камеры, и все три раза были ужасающими.

— Один месяц, двадцать четыре дня, шесть часов, — произнёс Шан.

Чистильщик глубоко вдохнула.

Это было на три часа больше, чем в прошлый раз.

В прошлый раз Шан едва не умер.

— Понимаю, — сказала Чистильщик.

Ей хотелось убедить Шана не делать этого. Если он не остановится, однажды он погибнет из-за своих безумных тренировок.

Однако она вспомнила, как холодно он отмахнулся от её беспокойства ранее, и решила ничего не говорить.

Шан подошёл к Изоляционной Камере и остановился у входа.

Его сердце бешено колотилось, и всё его существо кричало, чтобы он не входил.

Снаружи этого не было видно, но глубоко внутри Шан был в ужасе.

Он испытывал настоящий страх.

В конце концов он сделал дрожащий вдох и вошёл.

Затем сел в центре Изоляционной Камеры.

— Делай.

Лица Чистильщика не было видно под чёрным плащом, но она тоже нервничала.

За последние пару лет она довольно хорошо узнала Шана и в каком-то смысле испытывала уважение к его силе воли.

Она не хотела видеть, как он умирает.

Тем не менее это был его выбор.

Чистильщик лишь глубоко вдохнула и закрыла вход.

Снаружи это выглядело так, будто у входа в огромный чёрный куб появилась чёрная пластина, которая затем слилась со стенами.

В конце она активировала несколько Магических Кругов, один из которых должен был напомнить ей вовремя вытащить Шана.

После этого она просто села рядом с чёрным кубом и стала ждать.

Внутри куба Шан сидел в тишине.

Как ни странно, когда дверь действительно закрылась, страх и тревога Шана немного утихли.

Пути назад больше не было.

Ни Мана, ни Духовное Чувство не могли покинуть Изоляционную Камеру.

Некоторые Магические Круги поглощали любые вибрации Камеры и удерживали её на месте.

Шан не мог разрушить Изоляционную Камеру, а поскольку она была сделана из Руды Энтропии, он не мог использовать свою способность Энтропии, чтобы выбраться. Руда Энтропии была невосприимчива к силам Энтропии.

Шан был заперт.

Что бы он ни делал, он останется внутри на один месяц, двадцать четыре дня и шесть часов.

Шан не двигался.

Даже его разум почти отключился.

Разум и тело Шана вошли в глубокий транс.

И время потекло.

Через два дня вся Мана внутри Изоляционной Камеры была израсходована.

Мана была тем, что позволяло Магам и воинам жить.

Находиться в месте без Маны было всё равно что для смертного оказаться под водой.

Мана была для Шана так же важна, как воздух для смертного.

Если бы Шана телепортировали на Землю в его нынешнем состоянии, он умер бы в течение двух месяцев.

Количество энергии, необходимое для поддержания работы его тела, было невероятным, и только Мана могла производить столько энергии и при этом быть поглощаемой.

Сейчас единственная Мана, которую ощущал Шан, находилась внутри его собственного тела.

Через четыре дня после исчезновения всей Маны тело Шана начало безумно жаждать её.

Вся Мана, запасённая во вторичных местах — коже, волосах, ногтях — исчезла.

С этого момента его тело начало потреблять Ману, хранящуюся в его Каналах Маны и Ядре зверя.

В этот момент Шан чувствовал, будто медленно умирает.

Это ощущение можно было сравнить с человеком, которому на голову натянули пластиковый пакет. В пакете ещё оставался воздух, но человек знал, что кислород скоро закончится.

Шан чувствовал холодное приближение смерти.

Как и в прошлые разы, он вспомнил момент в саду Джеральда, когда упал на спину и не мог дышать полминуты.

Эти ощущения были очень похожи.

Только теперь чувство должно было длиться бесконечно дольше.

К этому моменту разуму Шана было невероятно трудно сохранять спокойствие.

«Просто жди. Не думай. МНЕ НУЖНА МАНА! МНЕ НУЖНА — спокойно. Не думай. МАНА! МАНА!»

Его разум непрерывно сражался сам с собой.

Рациональная часть говорила, что паника приведёт к смерти, но ощущение приближающейся гибели было настолько подавляющим, что он не мог перестать думать о Мане.

«Мне нужно сохранять спокойствие. Я умираю! Мне нужно сохранять спокойствие. Я умираю!»

Это было невероятно трудно.

Это было ужасающе.

«Мне не стоило сюда входить! Почему я решил сюда прийти?!»

Снаружи Шан выглядел спокойным.

«Я не хочу умирать! Я не хочу умирать! Я не хочу умирать! Просто сохраняй спокойствие. Просто жди. Пока я спокоен, я выживу. Я не хочу умирать!»

Это было похоже на утопление.

Только это утопление должно было продолжаться более месяца без единой паузы.

Шан не раз задумывался о самоубийстве.

Это было слишком.

Он просто хотел, чтобы всё закончилось.

Но каким-то образом он каждый раз продолжал держаться.

В таком состоянии Шан провёл почти сорок дней.

Сорок дней постоянного утопления.

И по истечении этих сорока дней вся Мана в его Ядре зверя и Каналах Маны была израсходована.

И вот тогда начался настоящий ужас.

Чтобы продолжать вырабатывать жизненную энергию, тело Шана начало превращать само себя в Ману.

Несущественные части — кожа, мышцы, кости — преобразовывались в Ману ради органов и разума.

БАМ!

Шан ударил кулаками по стене Изоляционной Камеры.

— Выпустите меня!

— Выпустите меня!

Шан понимал, что удары ничего не дадут, но его тело словно двигалось само по себе.

Он визжал от страха.

Он умирал!

Он умирал!

Он умирал!

— Выпустите меня! Выпустите меня!

— Помогите!

— Простите!

Кости в его руках ломались, а плоть и кровь покрывали стены Изоляционной Камеры.

Шан больше не мог сохранять спокойствие.

Он кричал всё, что приходило в голову.

Он бил всё, до чего мог дотянуться.

Скрежет ногтей по твёрдому камню.

Хруст ломающихся зубов, впивающихся в дёсны.

Чавканье кровавой плоти, падающей на пол.

Крик дикого зверя, медленно умирающего.

Мольбы испуганного ребёнка.

Шан пробовал всё.

Он извинялся за все свои злодеяния.

Он умолял Бога убить его.

Он боялся.

Он так сильно боялся.

Два дня спустя внутри Изоляционной Камеры больше ничего не двигалось.

В центре комнаты лежал мешок из плоти, крови и переломанных костей.

Он не шевелился.

Шан умирал.

Его разум исчезал.

Он больше не думал.

Он лишь смотрел своим изуродованным Духовным Чувством на стену, где должна была быть дверь.

Стена не двигалась.

Он умирал.

Стена не двигалась.

Он умирал.

Он умирал…

Он уми…

Умирал…

Он…

Был…

Был…

На мгновение ясность вернулась в разум Шана.

Он знал, что не выживет.

В последний раз он поклялся себе, что если каким-то чудом выживет, никогда больше не сделает этого…

Так же, как и в прошлые три раза.

Это был не первый раз, когда Шан оказывался в таком положении.

И не последний.

Это был Путь Шана.

Это была его решимость.

Он проходил через самые ужасающие переживания, какие только можно представить.

И если эти переживания увеличивали его силу, он проходил бы через них снова.

Это было ужасно.

Это было страшно.

Но это увеличивало силу Шана.

А это было единственным, что имело значение.