Шан стоял посреди кратера с несколькими трещинами внутри него.

Он молча стоял перед головой и телом.

Несколько секунд он ничего не говорил.

— Похоже, не сработало.

Позади Шана стоял человек в чёрном плаще.

Это была та самая Чистильщик, что тогда привела Шана к Небесному Фонарю.

Сейчас её задачей было присматривать за Шаном. План Храма Крови вступил в финальную стадию, и им нужно было, чтобы Шан был доступен всякий раз, когда с ними свяжется Семья Сумеречного Заката.

Шан путешествовал по миру, и чтобы следить за ним, они поручили это той самой Чистильщице, которая сопровождала его тогда.

Она должна была защищать Шана от слишком сильных Предковых зверей, останавливать его от входа в опасные места и следить, чтобы он по какой-либо причине не сбежал.

Короче говоря, она фактически была нянькой или охранником Шана.

— Нет, — ответил Шан.

— Я не удивлена, — сказала Чистильщик. — Ты пытаешься понять нечто, что находится далеко за пределами твоего уровня. Мне потребовалось более трёхсот лет, чтобы научиться поглощать всю Ману в атмосфере для усиления своих Заклинаний, и я Предковый Маг.

— Это не имеет значения, — ответил Шан и уничтожил обезглавленный труп перед собой.

После этого Шан поднялся в небо и улетел.

Чистильщик последовала за ним.

— Почему ты так отчаянно пытаешься постичь Призывание Пустоты именно сейчас? Насколько я видела, подобное нужно для достижения Седьмого Царства, а не Шестого Царства.

— Постичь Призывание Пустоты до достижения Шестого Царства уже практически невозможно, а ты даже не Маг.

— Ты просто тратишь своё время.

— Мне нужно десять Гранул Потока Разума Шестого Уровня, — безэмоционально произнёс Шан.

— Ещё десять? — спросила Чистильщик. — Храм уже высказывал несколько жалоб в прошлый раз, когда я дала тебе их. Мне всё равно, сколько Гранул Потока Разума ты используешь, но Храм может пересмотреть свою поддержку, если ты продолжишь выкачивать из них столько денег.

— Твоя обеспокоенность не имеет веса, — нейтрально ответил Шан.

Тишина.

— Ладно, — холодно сказала Чистильщик, призывая флакон, наполненный пилюлями. — Не стоило мне пытаться тебе помочь.

Она бросила флакон Шану, и тот убрал его.

Шан нашёл изолированную пещеру и поручил Чистильщице создать вокруг неё Изолирующий Барьер. Он не хотел, чтобы кто-либо вмешивался.

Затем Шан призвал кое-что.

Когда Чистильщик увидела предмет, который призвал Шан, она глубоко вдохнула.

Она не была той, кто страдал каждый раз, когда эта вещь призывалась, но всё равно чувствовала тревогу.

Это была Изоляционная Камера.

Шан забрал одну из Изоляционных Камер из Ледяного Бастиона.

Изоляционные Камеры отсекали любую Ману внутри себя.

Поскольку Шан пытался постичь Призывание Пустоты, он решил использовать Изоляционные Камеры.

Призывание Пустоты работало за счёт быстрого наполнения Заклинания гораздо большим количеством Маны, чем оно могло выдержать, а затем высвобождения всей этой Маны до того, как она уничтожит само Заклинание.

Это был тонкий баланс.

Если использовать слишком много Маны, всё Заклинание взорвётся Магу в лицо.

Если использовать слишком мало, практически ничего не произойдёт.

Однако, пока Маги использовали Призывание Пустоты для усиления своих Заклинаний, Шан пытался использовать его, чтобы наполнить Маной своё тело.

Если Шан случайно поглотит слишком много, его тело буквально взорвётся.

На самом деле, оно уже взрывалось несколько раз.

Жизнь Шана всегда была в опасности, когда он поглощал слишком много Маны, и он уже почти умер пять раз.

Но он не собирался останавливаться.

Кроме того, он обнаружил, что каждый раз его тело способно поглотить немного больше Маны, чем раньше.

К сожалению, скорость роста этой способности была безумно медленной.

По словам Чистильщика, если Шан действительно хотел достичь Призывания Пустоты своим телом, ему понадобилось бы около 1 500 лет тренировок.

У Шана оставалось менее 300 лет жизни…

Методы тренировок Шана и без того были крайне жёсткими, и он не взял ни одного перерыва с тех пор, как Чистильщик приняла эту работу.

Он также постоянно искал новых зверей, чтобы испытывать свою новую способность в опасные моменты.

И всё же, даже с этим, Шану всё равно потребовалось бы около 1 500 лет.

Согласно Пути для воинов, который создал Шан, воинам нужно было постичь Призывание Пустоты, чтобы достичь Седьмого Царства. Это означало, что они уже находились бы в Шестом Царстве, продолжительность жизни которого составляла 5 000 лет.

1 500 лет, чтобы перейти из Шестого Царства в Седьмое Царство, было бы весьма впечатляющим результатом.

Более того, воин в Шестом Царстве обладал бы более мощным телом и разумом, чем Шан.

Но Шан должен был достичь этого с телом и разумом воина Пятого Царства.

Однако всё это всё равно требовало в пять раз больше лет, чем у него оставалось.

Из-за этого тренировки Шана стали ещё более безумными.

Теперь вместо обычной охоты на зверей Шан начал искать Предковых Магов.

Он нападал на них, а затем намеренно вбегал в их Заклинания.

Если ему не удавалось поглотить значительную часть вражеского Заклинания своим телом, Заклинание разрывало его на части и убивало.

Это было буквально безумием.

Это было самоубийственно.

Это было иррационально.

Шан заставлял своё тело либо адаптироваться, либо умереть.

Но этого всё равно было недостаточно.

Его тело всё ещё не адаптировалось достаточно быстро.

И тогда Шан решил использовать Изоляционные Камеры.

Он собирался лишать своё тело Маны в течение значительного времени.

Его тело будет жаждать всё больше и больше Маны и пытаться поглотить её как можно больше.

Но Маны не будет.

А затем, когда Шан будет на грани смерти, Изоляционная Камера откроется и впустит внутрь Ману.

Это звучало просто.

Однако этот, казалось бы, простой процесс был самым болезненным из всего, что Шан когда-либо переживал в своей жизни.