Маги из компании ушли.

Они создали начальную форму района смертных, и теперь ему оставалось лишь развиваться естественным образом.

Когда Маги ушли, поставки еды для смертных прекратились.

Однако созданные ими фермы уже начали приносить плоды. Конечно, пары недель было бы недостаточно для полного цикла урожая, но существовало множество вспомогательных Магических Кругов, ускоряющих процесс.

Большинство смертных продолжали праздновать, но некоторые заметили, что за фермами никто не ухаживает.

Да, сейчас у них была еда, но что будет через пару недель?

Некоторые начали жаловаться, но им лишь велели заткнуться и заниматься своими делами.

Тем не менее, число работающих смертных выросло с 20% до примерно 30%. Те, кто присоединился к работникам, чувствовали стыд. Они просили фермеров продолжать ухаживать за полями, пока остальные продолжают веселиться. Поэтому и сами сосредоточились на работе.

Конечно, большинству всё ещё было всё равно.

Так было до одного судьбоносного дня.

Стая волков Пиковой Стадии Солдата.

Сначала, когда большинство людей увидели стаю на горизонте, они не придали этому значения.

Их защищала Стража Магов*.

Однако немногие, кто прекрасно помнил свод правил, занервничали.

Они напомнили всем, что Стража Магов не защищает от угроз в Первом и Втором Царстве.

Люди немного занервничали, но лишь нервно рассмеялись.

Стража ведь не станет просто смотреть, как какие-то волки убивают всех, правда?

Они же стражники.

Их работа — защищать людей, верно?

Верно?

Стая волков заметила поселение.

Долгое время волки смотрели на Стражу Магов.

Они чувствовали, что эти стражники чрезвычайно опасны.

Но Стража Магов не нападала.

Волки были осторожны и напуганы.

В течение следующих нескольких часов они возвращались, смотрели на поселение и снова уходили.

Они были голодны.

Это была большая семья, и им нужно было много еды.

Каждый раз возвращаясь, они подходили немного ближе к поселению.

Стража Магов ничего не делала.

К следующему дню волки подошли уже на двадцать метров к поселению.

Удивительно, но большинство людей успокоилось.

Волки были неопасны.

Они привыкли к их присутствию.

Тогда шестнадцатилетняя девушка решила выйти из поселения и медленно приблизиться к волкам.

Она не чувствовала от них злого умысла.

Может, они смогут сотрудничать?

Каждый волк был около двух метров в высоту, что выглядело крайне внушительно.

Но они были пушистыми, а их осторожное поведение казалось трогательным.

Конечно, большинство людей считали это безумной идеей, и они были правы. Это была безумная идея.

Но среди тысяч людей неизбежно найдутся безумцы.

Волки отступали от девушки, постоянно косясь на ближайшего стражника.

Стражник не двигался.

Люди наблюдали с интересом.

В конце концов один из волков осмелился приблизиться к девушке.

— Эй, тебе не нужно бояться, — сказала девушка с улыбкой. — Мы хорошие.

Она протянула руку к волку, и тот посмотрел на неё.

Затем осторожно понюхал ладонь, не сводя глаз с ближайшего стражника.

Медленно язык волка высунулся, и он начал аккуратно лизать руку девушки.

Девушка рассмеялась и подошла ближе.

— Ай! — вдруг вскрикнула она, отдёрнув руку.

Зубы волка слегка сомкнулись на её руке, но он сразу отпустил после её крика.

Волк посмотрел на стражника.

Стражник не двигался.

— Не делай так больше. Это больно! — крикнула девушка, стараясь звучать дружелюбно.

Она снова медленно приблизилась к волку, и тот спустя мгновение повернулся к ней.

ХРУСТ!

— АААААХ!

Волк сомкнул челюсти на её руке, ломая кость.

Девушка закричала от боли и ужаса, пытаясь вырвать руку из пасти.

Волк смотрел на ближайшего стражника.

Стражник не двигался.

Затем волк рванул девушку вперёд, удерживая её зубами.

Она упала, и огромная пасть сомкнулась на её туловище.

ХРЯСЬ!

Ужасающие крики и булькающие звуки вырывались из её рта, когда волк поднял её тело и убежал.

Смертные в ужасе смотрели на Стражу Магов, охваченные паникой.

Стражник не двигался.

Остальные пять волков заметили, что их собрат не был атакован, и их голод усилился, когда они посмотрели на маленькое поселение.

Затем они медленно двинулись вперёд.

И поселение погрузилось в истерию.

Все кричали в панике и бежали прочь.

Волки медленно вошли в поселение.

Они всё ещё боялись, что Стража Магов что-то сделает.

Но стражники так и не сделали ничего.

За считанные минуты улицы опустели — все либо убежали, либо спрятались в зданиях.

Волки принюхивались и остановились возле одного из домов.

СКРР! СКРР!

Один из них начал царапать дверь, оставляя огромные борозды.

Вскоре он проделал отверстие и разорвал дверь зубами.

Внутри была семья из четырёх человек.

Дом стал тихим.

Дом стал громким.

Дом снова стал тихим.

Другой волк нашёл кого-то в лачуге.

Третий настиг бегущего вдали человека.

Вскоре все волки нашли своих жертв и унесли их с собой. Не имело значения, были ли они мертвы или живы.

Волки всё ещё опасались Стражи Магов и не хотели задерживаться дольше необходимого.

Спустя некоторое время все волки исчезли, и люди медленно осмелились выйти из своих домов.

Однако ужас произошедшего всё ещё ощущался в воздухе.

Это было страшно.

Это было хуже, чем когда на них охотилась Стража Магов.

Это было хуже, чем когда на них охотились банды.

А затем район смертных погрузился в период внутренних распрей и взаимных обвинений.