Они ждали ещё два часа. Всё это время в основном говорил Лорд Города, а Шан слушал.

Шан был не лучшим собеседником, когда дело доходило до разговоров.

В конце концов прошло достаточно времени, чтобы они могли выйти, не вызывая подозрений.

Изолирующий Барьер был деактивирован, и они покинули комнату.

Они направились к входу в город, по пути общаясь с сильнейшими людьми города.

Теперь Шан официально был Лордом Города, и ему нужно было представиться.

В городе было ещё два Архимага, но оба они собирались уйти вместе с прежним Лордом Города.

Это означало, что в городе Шана оставались только Высшие Маги и более слабые.

В каком-то смысле это было похоже на Королевство из Зоны 23, но с одним небольшим отличием.

Зональные Звери были агрессивными.

Как выглядела бы Зона 23 с агрессивными Зональными Зверями?

Плохо.

Теперь задачей Шана было разбираться с любым зверем, с которым не могли справиться его подчинённые.

Даже если нападёт Предковый Зверь.

Разумеется, Шан был не первым человеком в мире, который владел городом, не находясь в Царстве Предкового Мага. До него уже были такие люди, и они нашли решения.

— Сэр, — связался с Шаном один из Архимагов, который вскоре должен был уйти. — Некоторые из моих друзей живут здесь. Я просто хочу знать, как вы планируете защищать город от Предковых Зверей?

— Его приняли в наше Агентство Безопасности, — ответил старый Лорд Города.

Архимаг был весьма удивлён.

— Правда? Но вы же говорили, что они очень разборчивы в клиентах. Так много людей хотят заключить с ними контракт, но они принимают лишь немногих.

— Я знаю, верно? — с улыбкой ответил старый Лорд Города. — Я тоже был удивлён, когда связался с ними. Они просто немного послушали, поговорили с ним, а потом приняли.

Другой Архимаг с облегчением вздохнул.

— Это хорошо.

В этом мире существовало бесчисленное количество способов зарабатывать деньги.

Где есть потребность — там есть и деньги.

Некоторые Архимаги хотели управлять городом, не имея возможности самостоятельно защищаться от Предковых Зверей. Это и было потребностью.

И тут появлялись Агентства Безопасности.

Агентства Безопасности — это группы Предковых Магов, которые занимались чрезвычайными ситуациями.

На ваш город напал Предковый Зверь?

Не беда! Агентство Безопасности прибудет очень быстро и избавится от него!

Городу нужно было продержаться всего несколько минут, что было не так уж сложно.

В зависимости от силы наблюдательного Магического Круга, можно было обнаружить Предкового Зверя ещё до того, как он почувствует город.

Дорогие барьеры тоже могли выдерживать натиск Предкового Зверя в течение нескольких минут.

Этого времени было достаточно, чтобы Агентство Безопасности разобралось с угрозой.

Конечно, в зависимости от качества Агентства, они могли не справиться с Предковым Зверем или прибыть слишком поздно. В обоих случаях город терял бы огромные деньги или даже мог быть уничтожен.

Но хорошие Агентства Безопасности стоили дорого.

Они не только забирали всё тело зверя, но и требовали сверху сумму, в несколько раз превышающую его стоимость.

Дорогое Агентство Безопасности могло разорить город.

Но Агентство Безопасности, с которым был заключён контракт у этого города, было исключительно хорошим и при этом довольно дешёвым.

Они требовали всего двойную стоимость зверя сверх тела, при этом действуя чрезвычайно быстро.

Закреплённое Агентство Безопасности ни разу не тратило больше 90 секунд на прибытие, а чаще всего прилетало в течение 30 секунд.

Это было безумно быстро!

Разумеется, это Агентство Безопасности на самом деле было скрытым филиалом Храма Крови, и они защищали только собственные города и поселения.

В их интересах было, чтобы эти города процветали.

К тому же защищать эти несколько городов было не так уж сложно.

Например, на этот город Предковый Зверь нападал примерно три раза в год.

Им нужно было держать всего одного Предкового Мага в режиме ожидания.

Но даже это уже показывало, насколько сильно изменилась ценность Шана в глазах Храма Крови.

Когда Шан был Именным Агентом, Храм Крови вообще ничего в него не вкладывал.

Теперь же Шан отвечал за целый город, и ради него одного держали Предкового Мага в готовности.

Старый Лорд Города представил Шана всем важным людям, и все они были Пиковыми Высшими Магами.

Когда Высшие Маги услышали о Шане, они заметно занервничали.

Да, Агентство Безопасности разбиралось с Предковыми Зверями, но что насчёт Архизверей?

Сможет ли новый Лорд Города справляться с ними?

— Вам не о чем беспокоиться, — с улыбкой сказал старый Лорд Города. — Я лично проверил его силу и уверен, что он более чем способен с ними справляться.

К сожалению, поверили ему не все.

— Просто дайте ему шанс, — сказал старый Лорд Города. — Даже если он не сможет справиться с Архизверями, он просто активирует Изолирующие Барьеры, и Агентство Безопасности в итоге изымет город. В том, чтобы дать ему шанс, нет никакой опасности.

Убедить людей было сложно, но старый Лорд Города был очень харизматичным. К тому же он был Лордом Города этого города с самого момента его основания.

В конце концов все важные люди собрались перед Шаном и старым Лордом Города.

Старый Лорд Города официально передал свой пост Шану, и тот его принял.

Люди всё ещё были не убеждены. В конце концов, Шан не был Магом.

Как немаг мог защищать город?

После долгих разговоров старый Лорд Города вздохнул.

— Ладно, я останусь здесь на пару дней, просто чтобы убедиться, хорошо?

Все тут же поблагодарили его.

В течение следующих нескольких часов Шан знакомился с тем, как устроено управление городом.

Когда Шан узнал, каким был основной источник дохода города, он понял, что не останется без денег, если только не начнёт намеренно всё портить.

В городе был Путеводный Магический Круг, и его использование сдавалось в аренду путешественникам.

Это приносило огромные деньги!

Как следует из названия, Путеводный Магический Круг мог находить путь через дикую местность.

В каком-то смысле он работал как сонар. При активации он посылал волну Маны в определённом направлении и получал различные сигналы в ответ. Так Путеводный Магический Круг мог обнаруживать всех Предковых Зверей и Архизверей.

Путеводные Магические Круги были невероятно дорогими. Создатели или проектировщики таких Кругов должны были знать несколько Элементальных Концепций, но это было не самым дорогим.

Три самых дорогих компонента были следующими:

Чистая Концепция Пространства второго уровня — Дистанция.

Чистая Концепция Времени третьего уровня — Поток.

Чистая Концепция Гравитации второго уровня — Давление.

Только абсолютные элиты Царства Предкового Мага могли создать нечто подобное в одиночку, но обычно Путеводный Магический Круг создавался не одним человеком.

Если кто-то из группы знал нужную Концепцию, этого было достаточно.

Создание Путеводного Магического Круга было безумно сложным и дорогим. На самом деле его цена исчислялась десятками Мана-Кристаллов Седьмого Ранга.

Один только этот Магический Круг составлял около 70% стоимости города.

Однако если кому-то удавалось заполучить такой Круг, деньги начинали течь рекой.

Им пользовались не только торговые караваны, но и сами торговцы чаще выбирали маршруты, проходящие через такой город. Это значительно увеличивало торговлю.

Кроме того, его можно было использовать для поиска редких зверей, что тоже стоило огромных денег.

Более того, такой Магический Круг позволял Высшим Магам путешествовать по окрестностям и собирать сокровища в дикой местности.

Путеводные Магические Круги были невероятными.

И в городе Шана он был.