Некоторое время Шан никак не реагировал, но он понимал, что на самом деле выбора у него нет.

Даже если бы он использовал Энтропию, ему, вероятно, пришлось бы пожертвовать всем своим телом лишь ради того, чтобы ранить Лорда Территории.

Она была права.

Разрыв в силе был слишком велик, и у Шана не было выбора.

Руна РКЗ подплыла к нему, и Шан поместил её в свой разум.

А затем вынул её обратно и передал Лорду Территории, но теперь руна была серой и наполненной Маной.

Для Шана прошло всего мгновение, но на самом деле они только что разговаривали очень долго.

Лорд Территории некоторое время изучала серую руну, прежде чем уничтожить её.

— И что теперь? — спросил Шан.

— Я не уверена, — сказала Лорд Территории. — Ты рассказал мне о нескольких вещах, которые усложняют ситуацию. Сам факт того, что ты знаешь способ для воинов Стадии Истинного Пути достичь Царства Наложения, как ты это называешь, уже стоит многого.

— Мы уже обсуждали, насколько слабы физи. Концепции воина Стадии Истинного Пути вообще не существует. Они буквально существовали только в Зоне 23, и я бы даже не знала о них, если бы ты не рассказал мне об этом только что.

— Хотя воины Стадии Истинного Пути не так уж полезны, они представляют возможное расширение для Храма Крови. Из-за их иного набора сил они могут быть более подходящими для некоторых миссий, чем Маги.

— Однако это также означает огромные инвестиции и затраты для Храма Крови, и я не могу решать, внедрять это или нет.

— Но есть ещё и твоя проблема с Поместьем Молний, — добавила Лорд Территории.

«Значит, я даже об этом ей рассказал, да?» — подумал Шан.

Шан считал плохой идеей рассказывать Лорду Территории о своём конфликте с Поместьем Молний. Более того, он бы назвал любого, кто раскрыл бы такой секрет, идиотом.

И всё же этим идиотом оказался он сам.

Стоило ли ему назвать себя идиотом?

На самом деле нынешний Шан знал о Лорде Территории меньше, чем Шан несколько минут назад.

У того Шана было больше информации для принятия решения, а у нынешнего — нет.

В конце концов Шан мог лишь довериться самому себе.

Он надеялся, что знал, что делает.

— Мы обсудили множество возможностей, — продолжила Лорд Территории. — Пока я не могу сказать, как всё будет развиваться дальше, но могу с довольно высокой уверенностью сказать, что ты достаточно ценен. Не думаю, что Храм Крови захочет сделать тебя козлом отпущения.

Шан никак этого не показал, но почувствовал облегчение.

Подобные ситуации давили на него сильнее, чем чрезвычайно опасный бой.

В опасном бою его выживание зависело от собственной силы и действий. Шан был крайне уверен в своей мощи и способности действовать под давлением, а значит, даже смертельно опасная схватка не так сильно давила на него.

Но в подобных ситуациях его судьба зависела от других. Его влияние на исход было минимальным.

Это вносило огромную неопределённость.

— Мне нужно обсудить дальнейшие шаги, — сказала Лорд Территории. — Можешь продолжать тренироваться.

Шан кивнул.

— А как насчёт моей оплаты за миссию?

К удивлению Шана, Лорд Территории фыркнула.

— Независимо от того, к чему приведут мои обсуждения, тебе будет не до награды. Либо ты скоро ни в чём не будешь нуждаться, либо ты будешь мёртв.

— А если ничего не изменится? — спросил Шан.

Лорд Территории посмотрела на него скучающим взглядом, затем отвернулась.

После этого она молча бросила ему несколько Кристаллов Маны Шестого Ранга.

— Мне нужны Гранулы Потока Разума Пятого Ранга, — сказал Шан, поймав кристаллы.

Хранительница глубоко вздохнула.

Она забрала кристаллы обратно и бросила Шану коробку с Гранулами Потока Разума.

Шан никак этого не показал, но, заглянув внутрь, был по-настоящему шокирован.

Так много Гранул Потока Разума!

Это было, вероятно, на сумму в пятьдесят Кристаллов Маны Шестого Ранга!

— Вкус того, каким будет твоё будущее, — сказала Хранительница, не поворачиваясь.

Некоторое время Шан молчал.

— И что мне нужно сделать взамен? — спросил он.

— Не предавать Храм Крови, — ответила Хранительница. — Храм продолжит вкладываться в тебя. В лучшем случае ты никогда его не покинешь, станешь сильным и поднимешь его на новые высоты.

— Однако в будущем ты также можешь уйти, если сможешь гарантировать, что не питаешь к Храму злых намерений, и если отдашь Храму Крови больше, чем он вложил в тебя.

— Мы организация, ориентированная на прибыль. Ты можешь вести с нами переговоры, и увидишь, что мы весьма восприимчивы к сделкам, когда на этом можно заработать, — сказала Хранительница.

Духовное Чувство Шана некоторое время было сосредоточено на коробке с Гранулами Потока Разума.

— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, — сказал он.

— Шан, — произнесла Хранительница.

Шан никак не отреагировал на своё имя. Он уже ожидал, что рассказал ей его.

— Ты прав, если речь идёт об элитных солдатах. Сильные солдаты обязаны делать то, что им прикажут лидеры.

— Однако элитным солдатом ты станешь только тогда, когда твой талант иссякнет. Когда ты перестанешь быстро прогрессировать, начнётся этап возврата вложений.

— В тот момент тебе, возможно, придётся делать то, чего ты не хочешь.

— Но пока твой рост не замедляется, Храм не будет выжимать из тебя все соки и продолжит вкладываться в тебя.

— И если всё пойдёт хорошо, ты станешь одним из лидеров Храма Крови и сам будешь решать, как расплачиваться с нами. Но к тому моменту ты уже будешь владеть частью Храма Крови, и возврат вложений будет просто перекладыванием денег из одного твоего кармана в другой.

— Не прекращай расти. Пока ты становишься сильнее, тебе ни в чём не будет отказа.