Бой неизбежно затягивался.

Ни одна сторона не могла попасть по другой.

Чистильщик и Шан не могли отступить. Если бы они это сделали, Предковый Маг снова получил бы возможность использовать свои Заклинания, и тогда они действительно бы погибли.

Они также не могли углубиться на территорию Вечной Пасти. Если бы они вошли в её Духовное Чувство, она бы просто атаковала их.

Единственным положительным моментом было то, что Предковый Маг тоже скрывал себя Заклинанием, так же как Шан и Чистильщик.

Однако движение Маны всё равно могло привлечь внимание.

Что им делать?

Что они вообще могут сделать?

Неужели они обречены драться с этим Предковым Магом пенными кулаками, пока кто-нибудь их не заметит?

Но Предковый Маг также сказал, что именно он должен их убить, и если он прикажет Компании Естественного Отбора отступить, они, скорее всего, так и поступят. В конце концов, он был членом Семьи Сумеречного Заката.

Но что дальше?!

Неужели они обречены сражаться друг с другом вечность?!

Шан лишь продолжал качать головой.

Ему было трудно принять, что это действительно реальность.

Как это может быть реальностью?

Почему?

ВУУУУУУМ!

В этот момент аура Предкового Мага прорвала небеса.

Окружение стало чёрно-белым, и бесконечная бездна ярости грозила поглотить Чистильщика и Шана.

Это было похоже на то, словно разгневанный бог внезапно снизошёл, чтобы утопить мир в океане крови.

А затем…

Предковый Маг продолжил бить, промахиваться и уклоняться от меча.

— ЧЕГО ТЫ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ХОЧЕШЬ?! — закричала Чистильщик, её голос был полон замешательства, раздражения и гнева.

Как этот Предковый Маг мог внезапно прийти в такую ярость, а затем продолжить этот глупый фарс?!

Такую ярость невозможно было подделать!

Было очевидно, что Предковый Маг крайне серьёзно относится к этой ситуации.

Чистильщик и Шан чувствовали, будто Предковый Маг сражается, поставив на кон свою жизнь, делая всё возможное, чтобы убить их двоих.

Но это не имело смысла!

Так что же на самом деле произошло, когда Предковый Маг взорвался яростью?

Его Кристалл Связи зазвенел, и ему даже не нужно было проверять, кто ему звонит.

Сейчас Предковый Маг был невероятно зол и раздражён, выглядя так, будто отчаянно цепляется за последнюю искру своей жизни.

Но, очевидно, он злился и раздражался не на своих противников, а на молодого человека.

С самого начала Предковый Маг знал, что в этом бою он не сможет добиться никакого прогресса.

Он знал, что это лишь трата времени.

Но что он должен был делать?

Он попытался убить их разумным способом — проследить за ними, а затем атаковать снаружи, — но молодой человек заставил его напасть на них прямо сейчас.

Его работа — выполнять приказы, и он будет выполнять свою работу.

Это было его первое задание после вступления в Семью Сумеречного Заката, и он не собирался всё разрушить после стольких лет упорного труда.

Конечно, в обязанности Предкового Мага входило и принятие новых приказов от своего начальника — того самого молодого человека.

Однако он находился в разгаре битвы не на жизнь, а на смерть. Отвлечение могло привести к его гибели, и он никак не мог пользоваться Кристаллом Связи во время такого сражения.

Ожидать от него, что он ответит на вызов по Кристаллу Связи, когда буквально сражается за свою жизнь, было уже слишком.

Спустя целую минуту Кристалл Связи снова замолчал.

За это время Чистильщик и Предковый Маг обменялись сотнями, если не тысячами атак.

— Что с тобой не так?! Чего ты хочешь?! Какова твоя цель?! — закричала Чистильщик, пытаясь поразить его мечом.

Шан лишь медленно продолжал качать головой.

— Я ни хрена не понимаю, что вообще происходит, — пробормотал он.

Глаза Предкового Мага сузились, ярость пылала в них.

— Я должен убить вас! — закричал он.

И снова остановил кулак перед мечом Чистильщика.

Этот меч был неприступной защитой.

Не существовало ни единого открытия.

Одинокий меч тьмы был словно вечный титан, охраняющий императрицу.

Чистильщик вновь атаковала, но Предковый Маг лишь слегка сместился в сторону, избегая удара.

Он был неуловим, как сон.

Попасть по нему было невозможно.

Он напоминал мистический фантом ветра, странствующий по бескрайним степям.

Шан уже не знал, сколько раз он успел покачать головой.

Бой продолжался.

Минуты шли.

Чистильщик продолжала кричать.

Предковый Маг продолжал уклоняться.

ШИНГ!

И наконец что-то произошло.

После неизвестно сколь долгого сражения внезапно появилась четвёртая фигура.

Это была женщина лет под тридцать. Её волосы были чёрно-белыми, а на ней были одежды Семьи Сумеречного Заката.

Когда она появилась, вся Мана в округе устремилась к ней, а её Духовное Чувство затмило всех троих.

Предковый Маг немедленно прекратил бой, отлетел назад и почтительно поклонился.

Чистильщик глубоко вдохнула от шока, в ужасе глядя на новую прибывшую. Разумеется, из-за её покрова никто не мог увидеть её выражение.

Шан тоже стал серьёзен, но в нём всё ещё теплилась некоторая надежда.

Это была Семья Сумеречного Заката, а не Компания Естественного Отбора.

Члены Семьи Сумеречного Заката могли даже не подозревать, что Шан и Чистильщик являются членами Храма Крови, поскольку сам Храм Крови не был тем, о чём им стоило беспокоиться.

Ну и что, что у Храма Крови есть несколько Лордов-Магов.

У Семьи Сумеречного Заката были тысячи Лордов-Магов, несколько Королей Магов и даже Император Магов.

Что такое Храм Крови перед ними?

Если бы они захотели, то могли бы просто отправить Короля Магов, чтобы стереть Храм Крови с лица земли, и вопрос был бы решён.

Разумеется, женщина, которая только что появилась, была Лордом-Магом из Семьи Сумеречного Заката.

После появления она посмотрела на Шана и Чистильщика.

Затем — на Предкового Мага.

— Ночной Солдат, — произнесла она.

— Несущая Свет, — ответил Предковый Маг.

— Что происходит? — спросила женщина нейтральным тоном.