Шан покинул Аустериум Маны и задумчиво шёл по улице.

Ему постоянно казалось, что он забыл свои санки, но каждый раз он вспоминал, что они ему больше не принадлежат.

Это было странно.

Он путешествовал с ними почти неделю и преодолел огромное расстояние.

Из северо-западной трети Зоны Ледяной Виверны Шан тащил санки до самого юго-восточного края зоны.

Но теперь они ему больше не нужны.

И взамен?

29 золотых!

Дотащить эти санки сюда было той ещё занозой, но оно того стоило!

29 золотых!

На такую сумму Шан мог купить что-то невероятное!

И теперь ему больше не нужно было тащить тяжёлую повозку!

Он наконец мог двигаться без ограничений!

Шан спрятал мешок с золотом под одежду и надёжно закрепил его. Затем он направился к юго-восточным воротам и спросил у охранника дорогу к Раю Воинов.

— Сейчас мы находимся на северо-западной границе Зоны Штормового Орла, — сказал один из охранников, указывая на юго-восток. — Следуй по этой дороге, пока не увидишь огромную территорию, заполненную фермами. Это самая безопасная часть Зоны Штормового Орла — Линия Ферм.

— Линия Ферм? — переспросил Шан.

— Да. Как следует из названия, это огромная линия ферм. Можно сказать, целая сельскохозяйственная территория. Именно там производится вся еда и базовые ресурсы для Рая Воинов. Город огромен и потребляет ресурсы с бешеной скоростью, поэтому ему нужна большая территория, полностью посвящённая сельскому хозяйству.

— Просто продолжай идти по дороге, и ты выйдешь к Линии Ферм. А дальше направление уже не имеет значения.

Это смутило Шана.

— Как это — не имеет значения?

— Потому что там постоянно патрулирует огромное количество охранников и солдат. Линия Ферм — это жизненная артерия Рая Воинов, и город не может позволить кому-либо мешать фермерам. Поэтому бандитов и диких зверей там практически нет.

— Как только ты попадёшь на Линию Ферм, очень быстро встретишь охранников, которые скажут, куда идти дальше. Если у тебя есть ценности, обязательно должен быть документ, подтверждающий их происхождение. Большие суммы вызывают подозрения.

Шан нахмурился и достал мешок с золотом.

Когда охранник увидел его, он присвистнул.

— Неплохие деньги у тебя, парень.

Шан кивнул и заглянул внутрь мешка.

Как он и ожидал, там лежал небольшой лист бумаги, подтверждающий, что золото было получено от Магов и принадлежит ему.

Шан заранее предположил, что управляющая положит что-то подобное. В конце концов, она, вероятно, догадалась, что он отправится в Рай Воинов.

— Этого достаточно? — спросил Шан, показывая бумагу.

Охранник прищурился и кивнул.

— Да. Тут есть официальная печать.

— Спасибо, — сказал Шан, убирая всё обратно. — Далеко до Рая Воинов? Успею добраться до конца дня?

Охранник посмотрел на небо, оценивая время.

Был уже поздний день.

— Могу проверить твою физическую силу? — спросил он.

Шан лишь приподнял бровь.

— Давай.

Охранник поднял копьё и медленно поднёс его тупой конец к плечу Шана.

Затем слегка надавил.

Шан автоматически надавил в ответ, и солдат кивнул, убрав копьё.

— Должно хватить. К вечеру доберёшься до Линии Ферм, а если ничего не помешает — к ночи до Рая Воинов.

— Это не так уж далеко, — заметил Шан.

— И правда, — ответил охранник. — Рай Воинов находится не в центре Зоны Штормового Орла, а немного севернее. Линия Ферм занимает остальную северную часть.

— А остальные части зоны? — спросил Шан.

Охранник усмехнулся.

— Смерть.

Шан поднял бровь.

— Смерть?

— Да, смерть, — подтвердил охранник. — Если увидишь следы зверей — значит, пошёл не туда. При первом звере ты ещё сможешь выжить с твоей силой, но дальше идти не стоит. Сила зверей там растёт до такого уровня, что даже наш Герцог вынужден быть осторожным.

— Герцог? — удивлённо переспросил Шан.

Судя по тому, что он видел, невероятно сильные осьминог и ёж были всего лишь питомцами Герцога. Эти звери были настолько мощными, что Шан даже не мог сопротивляться им, а сам Герцог был ещё сильнее.

И всё же там были звери, равные или даже превосходящие его?

Это одновременно поражало и пугало.

— Тогда зачем там такой огромный город? — спросил Шан.

— Деньги, — с ухмылкой ответил охранник. — Сильные звери дают ценные материалы для сильных людей. Рай Воинов экспортирует огромное количество высокоуровневых ресурсов и является одним из самых богатых мест в мире.

— Ладно, тебе пора идти. Мне тоже нужно работать.

Шан кивнул.

— Спасибо за информацию.

Охранник тоже кивнул.

Шан прошёл через ворота и ещё раз проверил свои вещи.

Золото? Есть.

Одежда? Есть.

Меч? Есть.

Всё в порядке.

Затем Шан немного размялся.

И наконец…

БАХ!

Земля под его ногами слегка задрожала, когда он рванул вперёд. Теперь снега уже не было видно — всё вокруг выглядело пыльным и пустынным. Эту местность можно было назвать почти пустошью.

Шан предположил, что главной причиной этого был Аустериум Маны. Вероятно, он поглощал много влаги, забирая Ледяную Ману и оставляя окружающую среду сухой.

Мчась вперёд, Шан чувствовал силу ветра.

Он вспомнил, как когда-то нёсся вниз с горы после выхода из сада Герцога.

Без санок.

Без проблем.

Он мог просто бежать.

Его будущее было впереди!

Шан обгонял по пути нескольких торговцев с улыбкой. Раньше обгоняли его.

Теперь он обгонял других.

Всего через 30 минут он увидел первые цветы и деревья.

Ещё через десять минут деревьев стало больше, и начали появляться небольшие леса.

Спустя двадцать минут он заметил первое здание. Это была простая мастерская по обработке дерева у края леса. Оттуда доносился звук пилы.

Остановившись, чтобы взглянуть на мастерскую, Шан заметил, что ветер усилился. Он оценил его скорость примерно в 20 км/ч — не буря, но ощутимо.

Шан продолжил бежать, и ещё через десять минут деревья начали исчезать. Их сменили огромные поля, заполненные пшеницей и различными полезными растениями.

Также он увидел несколько сильных животных, тянущих повозки. Некоторые из них он никогда раньше не видел.

Даже двухметровая собака спокойно ходила вдоль полей, и, увидев её, Шан почувствовал дрожь.

Она была сильной!

Вероятно, она находилась на Общей Стадии, то есть во Втором Царстве, и точно не на начальных уровнях.

Собака некоторое время смотрела на Шана, но затем равнодушно отвернулась.

Очевидно, она была здесь не для охраны людей.

— Впервые видишь Фермерских Псов?

Шан в испуге отпрыгнул в сторону, услышав голос справа.

Он обернулся и увидел мужчину в коричнево-чёрной одежде, идеально сливающейся с окружающей средой.

Кроме того, от него исходила пугающе сильная аура.

Шан даже не заметил его!

— Прости, — сказал мужчина с неловкой улыбкой. — Я один из разведчиков. Не хотел тебя пугать.

Шан успокоился и глубоко вздохнул.

— Ничего страшного. Я направляюсь в Академию Воинов.

— Я так и подумал, судя по тому, как быстро ты бежал, — усмехнулся разведчик. — Я как раз заканчиваю работу, а мой дом в Раю Воинов. Могу показать дорогу.

Шан кивнул.

— Спасибо.