Шан едва успел осознать, что их действительно преследует кто-то из сил одного из Императоров Магов, как преследователь уже оказался прямо позади них.

— Чего ты хочешь? — передала Чистильщик через голосовую передачу.

Но в следующий момент Предковый Маг рванул прямо к ней, его кулаки были окутаны плотным Покровом Маны Тьмы.

Действия Предкового Мага ошеломили Чистильщика.

Одно лишь это движение — резкий рывок вперёд с попыткой атаки — породило столько логических несостыковок и вопросов.

Он ведь должен знать, что Чистильщик очень сильна. В конце концов, он член Семьи Сумеречного Заката.

Тогда почему он атакует её именно сейчас?!

Он должен понимать, что любое мощное Заклинание с их стороны мгновенно привлечёт сюда Вечную Пасть!

Так он что, пытается убить их без использования сильных атакующих Заклинаний? Чёрт возьми, они даже Щит Маны здесь использовать не могли!

И даже если он действительно попытается убить её прямо здесь — как это вообще должно сработать?!

Они оба могли использовать Шаг Маны, чтобы постоянно отступать, а такие сравнительно слабые атаки не нанесут серьёзного урона.

Кроме того, разве у Предкового Мага не было бы куда больше шансов убить их, если бы он просто проследовал за ними до выхода из этой области? Тогда они, скорее всего, просто погибли бы от его рук.

И это ещё не всё!

Сражаясь здесь, любой из них мог намеренно выпустить мощное Заклинание, чтобы привлечь Вечную Пасть. Если уж умирать — то вместе с противником, верно?

Что, чёрт возьми, происходит?!

Буквально что здесь творится?!

В этом не было ни капли смысла!

Что вообще могло произойти, чтобы могущественный Предковый Маг совершал нечто столь невероятно идиотское и нелогичное?!

Пока Предковый Маг мчался вперёд с кулаками, покрытыми Тьмой, Чистильщик сместилась в сторону.

Атака прошла мимо, и Чистильщик призвала меч из Тьмы.

Из-за Вечной Пасти ни один из них не мог использовать мощные Заклинания, а их скорость позволяла легко уклоняться от тех, что они всё же могли бы применить.

В этой схватке Заклинание было бы сродни мыльному пузырю, пущенному в сторону противника.

Поэтому им приходилось полагаться на тела, чтобы компенсировать потерю скорости.

Чистильщик рубанула вперёд своим Мечом Тьмы, но Предковый Маг отлетел назад и уклонился.

Затем он снова ударил кулаком, но Чистильщик выставила меч перед его рукой.

Кулак остановился, и Предковый Маг стиснул зубы.

Как ему вообще атаковать её, если у неё есть меч?! Он не мог придумать способа обойти это.

Как только атака остановилась, Чистильщик сделала новый взмах, но Предковый Маг легко шагнул в сторону.

Чистильщик стиснула зубы.

Как ей попасть по противнику мечом?! Её мечу требовалось время, чтобы набрать скорость, а к тому моменту, когда он становился достаточно быстрым, цель уже смещалась. Она не могла придумать решения этой проблемы.

Бой продолжался в таком же абсурдном ключе.

Вначале Шан был сильно встревожен, но со временем его охватило недоверие.

Шан чувствовал, что Предковый Маг невероятно силён, вероятно даже сильнее Чистильщика, но он выбрал место для атаки, где по сути становился безвредным.

А затем началось это нелепое представление.

Два Мага, которые не дрались в ближнем бою с подросткового возраста, размахивали кулаками и мечом.

Их выступление было жалким.

Даже студенты Академии Воинов сражались лучше.

Это были Предковые Маги!

Они были столь же сильны, а то и сильнее, чем Зональные звери!

И всё же, несмотря на всю абсурдность происходящего, Шан отчётливо чувствовал исходящие от Предкового Мага ярость и жажду убийства.

Но от этого всё становилось ещё более нереальным.

Будто разъярённый мужчина атакует кого-то детской игрушкой.

— Чего ты хочешь?! — передала Чистильщик с яростью. Каждое мгновение, пока он продолжал нападать, увеличивало шанс, что их обнаружит кто-то из Компании Естественного Отбора.

Это было совсем не смешно!

— Я должен убить вас! — ответил Предковый Маг, продолжая осыпаться вопросами и одновременно не попадать по Чистильщику.

— О чём ты вообще говоришь?! — гневно передала она. — Ты сам прекрасно понимаешь, что этот фарс, если его вообще можно назвать боем, не закончится ничьей смертью!

— Я должен убить вас! — вновь передал он с яростью, ненавистью и… чем-то ещё.

Чистильщик не была уверена, но ей показалось, что он испытывает стыд.

«Бой» продолжался несколько минут.

Обычно схватки между Предковыми Магами длились максимум несколько секунд, но эта уже тянулась минутами.

Она нарушала все возможные законы здравого смысла.

И Шан не собирался вмешиваться.

Да, он мог бы оттеснить Предкового Мага, но что дальше?

Разум Предкового Мага был настолько быстрым, что он мог использовать Шаг Маны быстрее, чем Шан успел бы нанести удар, и за один Шаг Маны перемещался более чем на сто километров.

Шан просто не смог бы попасть по нему.

Кроме того, даже если бы он загнал его в угол, тот мог бы выпустить мощное Заклинание и обречь их всех на смерть.

Всё было бессмысленно.

Всё это было бессмысленно.

Но затем Шану пришла в голову возможность.

— Скорее всего, он тянет время, чтобы сюда прибыл председатель Компании Естественного Отбора, — мрачно сказал Шан.

Как только он это произнёс, атмосфера изменилась.

Вокруг Чистильщика сгустилась Тьма.

Если это правда, ей придётся пойти на крайне радикальные меры!

Однако аура Предкового Мага изменилась так, как они не ожидали.

В ней появились паника, страх и отчаяние.

— Нет! — закричал он со всей силой и убеждённостью. — Я должен убить вас! Никто другой! Я должен убить вас! Вы должны умереть от моей руки!

Чистильщик и Шан смотрели на него в шоке.

Это звучало и ощущалось слишком искренне, чтобы быть ложью.

К тому же даже председатель вряд ли стал бы атаковать их так близко к Вечной Пасти. Стоит ли убийство Чистильщика того, чтобы провоцировать крупнейший источник дохода его компании?

И всё же они снова оказались в исходной точке.

Что, чёрт возьми, происходит?!