Небесный Фонарь повернул голову и посмотрел на Шана.

В тот момент Шану показалось, будто глаза Небесного Фонаря смотрят прямо в его собственные, хотя их у него не было.

Это было странное ощущение.

Когда Духовное Чувство Шана коснулось Небесного Фонаря, он ощутил, как его собственное Духовное Чувство исследуют в ответ.

Вокруг находилось множество зверей, но Небесный Фонарь не сосредоточился ни на одном из них.

Он смотрел только на него.

Мгновение спустя тело Шана начало подниматься в воздух само по себе.

Чистильщик с лёгкой тревогой посмотрела на Шана. Если Небесный Фонарь решит что-то сделать с Белым Призраком, она ничего не сможет предпринять. К тому же тогда она не получит оплату за свою работу.

Ей оставалось лишь ждать. По крайней мере, Небесный Фонарь не был известен тем, что убивает людей или зверей без причины.

Шан почувствовал, как его тянет вверх, ближе к Небесному Фонарю.

И всё же, несмотря на то, что Небесный Фонарь двигал его против воли, Шан ощущал, что может вырваться.

Но лишь потому, что Небесный Фонарь позволял ему это.

Если бы он захотел, то мог бы парализовать Шана на неопределённое время одним лишь разумом.

Разумы зверей были куда слабее разумов Магов, но Небесный Фонарь был настолько сильнее Шана, что сравнительная слабость его разума не имела значения.

Через несколько секунд Шан остановился перед вторым солнцем в небе.

Перед ним была лишь белая пелена, но в своём Духовном Чувстве он видел величественную белую птицу, смотрящую на него.

И затем Шан почувствовал эмоции Небесного Фонаря.

Любопытство.

Это было главным чувством, которое испытывал Небесный Фонарь.

За свою жизнь он видел множество людей, но этот ощущался совершенно иначе.

Во-первых, разум этого человека был очень слаб для того, кто находился в Пятом Царстве.

Во-вторых, его тело было чрезвычайно мощным для Пятого Царства.

В-третьих, у него не было глаз.

В-четвёртых, Небесный Фонарь чувствовал его Сродство Сумерек, что было крайне редким.

В-пятых, и самое главное, этот человек мог использовать Связь с Миром, доступную лишь Предковым зверям.

Это был не только первый человек, способный на такое — он ещё и делал это в Пятом Царстве.

Для Небесного Фонаря этот человек не ощущался как человек.

Но и как зверь он тоже не ощущался.

Это было очень странно.

С такого расстояния Шан тоже мог лучше изучить силу Небесного Фонаря.

Теперь он ощущал нечто, что сильно отличалось от Предкового зверя.

Предковый зверь поглощал Ману из окружающей среды и преобразовывал её в Стихийную Ману своего элемента. Это было эффектом Связи с Миром, и даже Шан мог делать подобное.

Однако Мана вокруг Небесного Фонаря была иной.

Вместо того чтобы бессознательно излучаться наружу, она словно изгонялась им осознанно.

Будто Небесный Фонарь отдавал своей Мане приказы, как ей вести себя после выхода из его тела. Вместо простого создания области, наполненной светом и ветром, он сознательно формировал сложный шторм света и ветра.

Это было почти так, словно Небесный Фонарь спроектировал собственную территорию.

Его окружение делало то, что он хотел.

«Это отличается от обычной Связи с Миром», — подумал Шан. «Однако я мог бы сделать нечто подобное. Мне лишь нужно сосредоточить немного внимания на окружении».

«Значит, дело не в этом».

Небесный Фонарь смотрел на Шана несколько минут.

По какой-то причине Шан не чувствовал нервозности.

Он не ощущал никакой враждебности со стороны Небесного Фонаря.

Раньше Шан боялся бы, что его убьют из-за сходства с Мерзостью, но благодаря Человечности это больше не было проблемой.

Люциус Волстад утверждал, что даже Император Магов не сможет увидеть сквозь его Заклинание.

В конце концов, Небесный Фонарь сосредоточился на глазницах Шана.

Он закрыл глаза, и свет вокруг него стал ярче, собираясь в концентрации.

Шан не питал больших надежд.

В глубине души он понимал, что Небесный Фонарь, скорее всего, ничего не сможет сделать с его глазами.

Но, возможно…

Просто возможно.

Маленький проблеск надежды всё же появился в его разуме.

А вдруг он действительно сможет?

А вдруг ему удастся заново вырастить глаза Шана?

Сердце Шана забилось чуть быстрее.

Может, он недооценивал Небесный Фонарь?

Это было существо Седьмого Царства со Сродством Света.

Если Небесный Фонарь не сможет восстановить его глаза, тогда останутся лишь Короли Магов и Императоры Магов со Сродством Света или Воды.

Но смогут ли они вообще что-то сделать?

По чистой силе, как Лорд зверей, Небесный Фонарь, вероятно, входил в число ста тысяч сильнейших существ во всём мире.

К тому же у него было Сродство Света.

Он был по-настоящему могущественным.

Так может… он всё-таки сможет?

Вокруг Небесного Фонаря собиралось всё больше Маны Света.

Глаза Шана не отрастали.

В конце концов, Мана Света немного рассеялась.

ВУУУМ!

Затем она снова собралась, но на этот раз двигалась невероятно сложными узорами.

Шан был потрясён, когда понял, что Небесный Фонарь призвал огромный Магический Круг!

Магический Круг!

Этот зверь активно использовал Магический Круг!

Но как?!

Это было не похоже на ту многоножку, что просто использовала Магический Круг, встроенный в её ДНК.

Нет, Небесный Фонарь сознательно создавал Магический Круг, а значит — накладывал Заклинание!

Этот зверь действительно накладывал настоящее Заклинание!

Теоретически звери могли накладывать Заклинания. Проблема заключалась в том, что их разум был слишком примитивен, чтобы удерживать всю необходимую информацию для создания сложного Магического Круга. Кроме того, для этого требовалось множество вычислений и логики.

Только человек с разумным сознанием и интеллектом был способен на подобное.

И в этот момент рот Шана раскрылся от шока.

Он понял.

Через пару секунд свет вокруг Шана исчез.

Его глазницы всё ещё оставались пустыми.

Небесный Фонарь посмотрел на Шана.

— Я не могу восстановить твои глаза, человек, — передал он.

Шан понял.

То, что делало Лорда зверей превосходящим Предкового зверя.

Это был интеллект.

Он обретал разумность.

И Шан знал…

«Я не могу использовать это, чтобы достичь Шестого Царства».

«У меня уже есть разум!»