Охранник, казалось, размышлял, как поступить с этой просьбой.

Обычно им было запрещено принимать любые неофициальные поставки Ледяного Дерева, поскольку существовала вероятность, что оно было добыто неэтично.

Однако сейчас перед ними находился сертификат, подтверждающий, что эта поставка поступила из официального источника.

И всё же это оставалось запрещённым.

Немного подумав, охранник подозвал второго.

Второй охранник приподнял бровь, глядя на первого, и подошёл. Первый передал ему бумагу, и тот её прочитал.

Подумав немного, второй лишь пожал плечами.

— Это официально, верно? К тому же, это, скорее всего, дешевле, чем Ледяное Дерево из городов. Думаю, пусть Синди решает.

Первый ещё немного почесал подбородок, но в итоге кивнул.

— Ладно, почему бы и нет.

Затем он повернулся к Шану и жестом велел следовать за ним.

— Мы пропустим тебя, но окончательное решение остаётся за управляющим.

Шан кивнул.

— Спасибо.

— Не за что. Мы просто делаем свою работу, — ответил охранник.

Охранники открыли ворота, и Шан прошёл внутрь, таща за собой повозку.

— Куда мне идти? — спросил он.

— Через главный вход. На ресепшене не всегда есть люди, так что, возможно, придётся немного подождать. Просто жди в большом пустом зале, пока кто-нибудь не придёт.

Шан снова кивнул и потащил повозку к Аустериуму Маны.

БАХ!

Тяжёлые ворота закрылись за Шаном, и он немного удивился, что охранники не пошли за ним.

Однако эта мысль быстро исчезла.

«В этом здании есть несколько истинніх Магов. С безопасностью проблем нет», — подумал Шан.

Шан прошёл через вход в Аустериум Маны и увидел довольно большой зал. Он был, вероятно, более двадцати метров в длину и такой же ширины. Здесь также было несколько дверей и ворот разных размеров.

Шан осмотрелся, и действительно — никого не было.

Поэтому он просто стал ждать у стены.

Тишина.

Никто не приходил.

Шан продолжал ждать.

Скрип!

Одна из дверей открылась, и Шан посмотрел туда.

Из двери вышел пожилой мужчина с голубыми волосами, которые постепенно становились седыми.

Когда Шан увидел его, он сразу почувствовал водоворот Ледяной Маны, кружащийся вокруг него.

Это явно был один из Магов. Его притяжение Маны было не таким сильным, как у Герцога Вихря, но всё равно очень мощным.

Мужчина заметил Шана.

Затем он кивнул в знак приветствия.

Шан кивнул в ответ.

И маг вышел через другую дверь.

Снова ожидание.

Скрип!

Одна из других дверей открылась, и в зал вошла молодая и красивая женщина с короткими зелёными волосами. Шан предположил, что ей, вероятно, было около двадцати лет или чуть меньше.

Шан не чувствовал вокруг неё вихря Ледяной Маны, но ощущал смещение Маны в её окружении. Она явно тоже была Магом, но не истинным. Судя по исходящему от неё ощущению опасности, она, вероятно, была Адептом.

Когда она вошла в зал, её взгляд сразу остановился на Шане, и на её лице появилось удивление.

— Я не ожидала, что поставка Ледяного Дерева прибудет так скоро.

— Здравствуйте, меня зовут Шан, и я здесь, чтобы продать своё Ледяное Дерево Аустериуму Маны, — сказал Шан. — Однако это не официальная поставка из деревни Колдью.

Брови женщины нахмурились.

— Мы не принимаем независимые поставки Ледяного Дерева. Разве охранники вас не предупредили? — сказала она с раздражением.

Шан достал сертификат и протянул ей.

— Предупредили, но у меня есть сертификат от офицера северо-западных ворот, подтверждающий, что моё Ледяное Дерево добыто законно.

Женщина с сомнением посмотрела на бумагу и взяла её.

Затем она пробежалась по ней взглядом за секунду.

После этого она нахмурилась и некоторое время молчала.

Спустя несколько секунд она, похоже, приняла решение.

— Подождите здесь секунду.

Шан лишь кивнул.

Затем женщина вышла из зала с сертификатом.

Тишина.

Через несколько секунд она вернулась, но не вошла в зал.

— Мы примем ваше Ледяное Дерево. Пожалуйста, следуйте за мной вместе с ним.

Шан облегчённо вздохнул, услышав, что ему наконец разрешили продать своё Ледяное Дерево.

Ему больше не нужно было тащить его в Рай Воинов.

Шан кивнул и последовал за женщиной с повозкой.

Пройдя по коридору, они вошли в почти пустой склад. Шан увидел лишь несколько брёвен Ледяного Дерева, сложенных на полках.

— Пожалуйста, положите своё Ледяное Дерево на это место, — сказала она, указывая на отмеченную область на полу.

Шан кивнул и подвёз повозку.

— Без санок, пожалуйста.

— Санки тоже сделаны из Ледяного Дерева, — ответил Шан.

Это удивило женщину.

Она с сомнением посмотрела на санки. Зачем кому-то использовать Ледяное Дерево для обычных санок?

ШИНГ!

Глаза Шана расширились, когда он увидел, как в руках женщины появилась серебряная игла.

Раньше её там не было!

Откуда она взялась?

— Пространственное Кольцо, — сказала она, заметив удивление Шана. — Очень дорогое. Оно даже не моё, а часть рабочего снаряжения.

— Пространственное Кольцо? — спросил Шан.

Женщина подошла и коснулась кончиком иглы Ледяного Дерева. В то же время другой рукой она показала своё кольцо.

Оно было полностью серебряным, а сверху в него был вставлен маленький серый камень.

— Камень сверху — это выдолбленный Спаррен*, драгоценный камень с врождённым сродством к самому пространству. Они очень редкие и очень ценные, — объяснила она.

К этому моменту игла окрасилась в светло-голубой цвет, и женщина отвела её от дерева, наблюдая за ней.

Спустя немного времени цвет начал исчезать.

— После того как находят Спаррен, его должен выдолбить Истинный Маг со сродством к Металлу. Это тонкая работа, и одна ошибка делает Спаррен бесполезным.

*ПП: Этот термин подразумевает процесс. Кто-то или что-то приложило усилия, чтобы убрать внутреннюю часть объекта, оставив только оболочку.

Затем она поднесла иглу к одному из колёс повозки.

— Затем Истинный Маг со сродством к Молнии должен вырезать внутри Спаррена магический массив, изолируя внутреннее пространство от внешнего.

Игла снова посинела, и она кивнула.

— После этого Истинный Маг со сродством к Земле должен сжать пространство внутри Спаррена. Сродство к Земле тесно связано с гравитацией, а гравитация искривляет пространство. Как и раньше, если Маг ошибётся, Спаррен станет бесполезным, — сказала она, убирая иглу.

Затем она жестом показала Шану подвинуть повозку на отмеченное место, и он сделал это.

— Последний шаг — создать элементальную оболочку вокруг внутренних стенок Спаррена. Магические массивы внутри него очень хрупкие, и без этой оболочки любые резкие движения снаружи заставят предметы внутри ударяться и разрушат массивы.

— Кроме того, противоположные элементы могут разрушить оболочку, фактически уничтожив Пространственное Кольцо. Поэтому необходимо заранее продумать, что именно вы будете хранить внутри. В принципе, любой элемент может создать такую оболочку, но нужно учитывать, какие предметы вы помещаете внутрь.

Она снова показала кольцо.

— Если я помещу внутрь предметы с Огненной или Водной Маной, оно будет разрушено к концу дня, — закончила она. — В конце концов, это Пространственное Кольцо создано с учётом Металла и Земли. Хранить предметы, связанные со льдом, допустимо, но Ледяная Мана не должна быть слишком сильной.

Затем она посмотрела на санки в центре отмеченной области и достала несколько синих камней.

Она поместила их в небольшое отверстие в полу.

Затем разметка на полу засветилась.