На деревянной платформе перед Шаном сидела молодая женщина с длинными синими волосами.

Её глаза были закрыты, а ноги свисали в воду внизу. Она была Хранительницей, Лордом Территории и той, кто отвечал за снабжение всего Жёлтого Солнцелома Водной Маной.

Очевидно, она подслушала недавний разговор, но её не заботило, о чём все говорили.

Каждый был здесь, чтобы выполнять свою работу, и её интересовали только задания, которые получало это отделение.

То, чем её сотрудники занимались в свободное время, её не касалось.

Это отделение Храма Крови было очень маленьким и узкоспециализированным.

В других отделениях были тысячи сотрудников с разными специализациями и силами.

Но в этом было всего десять человек, и все Агенты здесь были Именованные Агенты с силой в пределах Царства Архимага.

Причина, по которой это отделение оставалось маленьким, заключалась в том, что в окрестностях находилось не так много людей.

Это отделение отвечало за всё в радиусе примерно 10 000 километров, но поскольку здесь не было крупных городов, заданий было немного.

Однако это была прибыльная дикая местность, и многие Высшие Маги и Архимаги использовали её, чтобы приумножить своё состояние.

Поэтому, несмотря на малое количество заданий, деньги здесь можно было заработать большие.

Возможно, это была дополнительная причина, по которой Лорд Территории решила остаться здесь?

В других отделениях её могли бы беспокоить гораздо чаще, тогда как здесь её не тревожили.

— Задание выполнено, — сказал Шан.

— Я слышала, — ответила Хранительница, не отворачиваясь от озера. — Новости уже распространились. Хорошая работа.

ШИНГ!

Когда она вытянула левую руку в сторону, в ней что-то появилось.

В её ладони лежали пять крошечных тёмно-синих кристаллов.

Когда Домохозяйка и Ловец увидели Кристаллы Маны, они глубоко вдохнули.

Они знали, что это награда, но всё равно было впечатляюще видеть такую сумму прямо перед собой.

Если бы они получили это, им не пришлось бы работать десятилетиями.

Эти пять Кристаллов Маны находились всего в нескольких метрах от них, но они знали, что получить их невозможно.

Даже если бы они смогли убить Белого Призрака, оставалась бы Хранительница.

Пять Кристаллов Маны Шестого Ранга!

Один Кристалл Маны Шестого Ранга содержал столько Маны, сколько Начальный Предковый Маг мог произвести за один год.

Это было огромное количество Маны!

Эти пять кристаллов представляли собой пять лет работы Предкового Мага по конденсации и накоплению Маны.

Кристаллы Маны считались основной валютой для Высших Магов и выше.

Причина, по которой их выбрали валютой, заключалась в том, что создание каждого Кристалла Маны требовало огромного труда и что их можно было использовать практически для всего.

Ими можно было питать Магические Круги, барьеры, Фокусы, превращать в искусственно выращенные природные сокровища, дробить для увеличения плотности Маны вокруг себя и так далее.

Ману можно было использовать практически для всего, и эти Кристаллы Маны представляли фиксированное количество Маны.

А пять Кристаллов Маны Шестого Ранга — это были большие деньги.

Неудивительно, что Домохозяйка и Ловец так заинтересовались наградой Шана.

Её миссии по шпионажу и одиночные убийства приносили ей несколько Кристаллов Маны Пятого Ранга, но чтобы создать один Кристалл Маны Шестого Ранга, требовалась тысяча таких.

Начальному Архимагу понадобилось бы конденсировать Ману тысячу лет, чтобы создать один Кристалл Маны Шестого Ранга.

Эти пять Кристаллов Маны Шестого Ранга представляли около 250 миссий для Домохозяйки, что означало несколько лет работы.

Ловец мог зарабатывать больше, чем Домохозяйка, поскольку нацеливался на очень сильных Архимагов, но в этом регионе не было так много Средних и Поздних Архимагов, поэтому у него было не так много заданий.

Эти пять Кристаллов Маны Шестого Ранга представляли для него примерно десять миссий.

И всё же Белый Призрак получил столько денег всего за одно задание.

Однако Домохозяйка и Ловец понимали, что это задание не могло быть лёгким.

Миссия заключалась в полном уничтожении Семьи Мартис, одной из плодовитых семей собирателей в окрестностях.

Собиратели были могущественными Магами, которые отправлялись в дикую местность, чтобы приносить ценности в цивилизацию и продавать их.

Эта дикая местность, за которую отвечало данное отделение Храма Крови, была лишь одной из многих в пределах территории Компании Естественного Отбора.

Компания Естественного Отбора арендовала окружающие 100 000 километров.

Хотя вся земля на миллионы километров вокруг принадлежала прославленной Семье Сумеречного Заката, одной из десяти правителей всего мира, они не желали заниматься микроконтролем каждого сантиметра своей территории.

Организации уровня Семьи Сумеречного Заката интересовались только материалами Предкового Мага высшего качества и сильнее.

Территории, не поставлявшие товары такого уровня, сдавались в аренду компаниям, специализирующимся на извлечении прибыли без ущерба для рентабельности и долговечности земель.

Компания Естественного Отбора арендовала около десятой части более слабых территорий Семьи Сумеречного Заката, и у них было три Лорда-Мага.

Лорд Территории Храма Крови также отвечала за эту территорию.

Компания Естественного Отбора затем заключала контракты с собирателями, чтобы те осваивали земли согласно правилам и методам компании.

Многие из этих собирателей обычно действовали в одиночку, но существовали и крупные группы, способные эффективно управлять обширными территориями.

Эти большие группы назывались семьями собирателей, и Семья Мартис была одной из них.

Итак, если подытожить, Семья Сумеречного Заката позволяла Компании Естественного Отбора осваивать около десятой части своих более слабых территорий в обмен на деньги, а Компания Естественного Отбора нанимала несколько семей собирателей для разработки этих земель.

А задачей Шана было уничтожить одну из этих семей собирателей.

Это было безумно сложное задание!

Домохозяйка и Ловец знали, что они бы не справились.

Да, у них хватало силы убить всех Магов, но проблема была не в этом.

Проблема заключалась в том, чтобы убить их всех, не позволив ни одному сбежать, и завершить дело до прибытия исполнителя.

Это были две разные задачи с противоречащими решениями.

Чтобы решить первую проблему, требовалось много времени.

Чтобы решить вторую проблему, нельзя было тратить много времени.

Кроме того, вероятность смерти в случае провала была крайне высокой.

Обычно Агенты могли просто отступить, если миссия проваливалась, но не в этот раз.

В этот раз провал означал, что прибыл исполнитель, а это могло закончиться только смертью Агента.

Исполнители отвечали за управление всеми различными семьями собирателей и соблюдение правил Компании Естественного Отбора.

Семьи собирателей должны были работать вместе, а не друг против друга, и исполнители выполняли роль своего рода полиции.

Исполнители напрямую нанимались Компанией Естественного Отбора, и все они были как минимум Поздними Архимагами.

Ловец, возможно, смог бы устранить исполнителя, если бы у него было несколько недель, чтобы проследить за одним из них и устроить засаду, но без подготовки он бы мгновенно погиб.

Домохозяйка тоже погибла бы.

А Шан?

То же самое.

Шан мог уверенно расправиться с Ранним Архимагом, но Средний Архимаг представлял бы для него огромную проблему.

Поздний Архимаг просто убил бы его.

Так что, хотя сегодня Шан получил много денег, он определённо их заслужил.