Ничего не происходило, пока Шан летел на юг.

Солнце ярко светило в небе.

Люди занимались повседневными делами и встречались с друзьями.

Воины охотились в диких землях группами.

Это был обычный напряжённый день.

По сравнению с тем, что было 75 лет назад, нынешнее Штормовое Королевство находилось в гораздо лучшем положении.

Люди казались куда менее обеспокоенными и уже вернулись к своей прежней жизни — такой, какой она была до того, как Совет начал подавлять воинов.

Королевство преобразилось в то, каким оно было, когда Шан только прибыл в этот мир.

Рост.

Инновации.

Прогресс.

Процветание.

Эти слова идеально описывали нынешнее Королевство Шторма.

Джеральд проделал удивительную работу.

Как и ожидалось.

Шан пролетел над Зоной Громового Коня и посмотрел вниз. Он видел, как Громовой Конь идёт по одному из городов, а несколько детей играют с ним.

Шан вспомнил, как Джеральд изо всех сил старался скрыть его от глаз Громового Коня.

Спустя некоторое время Шан покинул Зону Громового Коня и вошёл в Зону Адамантитового Исполина.

Шан увидел новый город примерно в десяти километрах от рога Адамантитового Исполина — гораздо дальше, чем предыдущий.

Шан вспомнил, как разрушил тот город.

Тогда Джеральд сказал Шану, что сожалеет. Джеральд сказал, что это он ответственен за смерти всех этих людей и что Шан не должен винить себя.

Через некоторое время Шан достиг Зоны Императорской Кобры.

Здесь Джордж погиб от рук Совета, и Шан также вспомнил свой разговор с Джеральдом во время первого путешествия к Королю Небесного Грома. Значительная часть того разговора произошла именно здесь.

Впервые за время своего путешествия Шан остановился в воздухе.

Затем он полетел на запад, к Зоне Ледяной Виверны.

Шан пролетел мимо границы трёх зон и вошёл в Зону Ледяной Виверны.

Он увидел город, где обменял ледяное дерево — «Грань Снежной Бури».

Он увидел Южные Дикие Земли, где стражник предупреждал его о бандитах.

Он увидел Центральные Дикие Земли.

Шан также увидел Северные Дикие Земли — место, где он едва не разбился на своих санях.

Он увидел место, где когда-то была деревня с ледяным деревом.

Деревни здесь больше не было.

И, наконец, Шан увидел сад Джеральда.

Земляной Фруктовый Ёж исчез, но всё остальное, казалось, осталось таким же, как тогда.

Шан увидел кабанов, волков, Чумных Котов и нескольких других зверей.

Именно тогда Шан пережил огромную физическую боль, стремясь стать сильнее.

Он предпочитал физическую боль эмоциональной.

Шан повернул своё бесстрастное лицо к подножию одной из гор.

Именно там он встретил Джеральда.

Шан тогда был с ним осторожен и восхищался его силой.

Здесь всё началось.

Никто не мог ожидать, что мальчик, найденный Джеральдом в одном из его садов, вырастет, станет его лучшим другом, а затем — его убийцей.

В тот момент Шан призвал кое-что.

Это была эмблема, которую Джеральд дал ему, когда он получил задание найти людей Герцога Митрила.

Спустя некоторое время Шан снова полетел на юго-восток.

Он пролетел над границей.

Он пролетел над Фермерской Линией, где увидел нескольких Фермерских Псов.

Шан увидел Дикий Лес.

Он вспомнил потомство Штормового Орла, Исчезающую Змею Общей Стадии и Чака МакГиннеса.

Юность Шана была болезненной, но также наполненной множеством людей и волнующих встреч.

Шан увидел Пустоши и вспомнил, как сопровождал Сару, Астора и Элвера в Пещерах.

Он вспомнил, как Соран пришёл помочь Шану и заключил всех троих под Магический контракт.

В конце концов Шан достиг Воинского Рая.

Он вспомнил всех учителей.

Лоран — старик, охранявший ворота по ночам и преподававший в классе Гусеницы.

Нирия — учитель, преподававшая о зверях и помогавшая Шану с Рудой Тьмы.

Заместитель декана Соран.

Виера.

Заместитель декана Ранос.

Джордж…

Все эти люди были мертвы.

Учитель Мервин…

Шан вспомнил разговор, который у него был с учителем Лораном и учителем Мервином во время его второго Дня Хаоса.

— Шан, сила, возможно, твоя главная цель, но ты не должен забывать о времени после.

— И что, по твоему мнению, мне следует делать?

— Собери команду. Вступи в команду охотников. Участвуй в групповых миссиях. Старайся не отказываться от приглашения, если его предлагает знакомый. По сути, всего одна вещь: будь больше среди людей.

— В конце концов, всё зависит от тебя. Это твоё решение. Я лишь предлагаю тебе попробовать, и я не буду тебя принуждать. Даже если ты решишь проигнорировать всё, что я сказал сегодня, наши отношения не изменятся. Ты — один из моих учеников. Я — один из твоих учителей.

Шан до сих пор ясно помнил тот разговор.

Тогда будущее Шана ещё не было предопределено.

У него были все возможности.

Некоторое время Шан лишь смотрел на Академию в Воинском Раю.

Долгое время это было его домом.

Затем Шан продолжил полёт на юг.

Увидев Каньон, он вспомнил гигантскую Взрывную Горную Черепаху, что угрожала городу тогда.

Шан поднялся выше в небо, чтобы избежать досягаемости Духовного Чувства могущественных зверей.

Шан увидел Кратер — место, где обитали все звери стадии Истинного Пути.

Он продолжил полёт.

Кратер какое-то время продолжал расширяться, и Шан даже начал видеть огромных и ужасающих зверей.

Архизверей.

Шан не рисковал пристально на них смотреть.

Звери не обращали на него никакого внимания.

В конце концов, на какое-то время зверей не стало вовсе.

И тогда в Духовное Чувство Шана вошёл гигантский Штормовой Орёл.

Орёл лежал на земле, из его тела исходило пугающее количество маны ветра.

Он был поистине гигантским.

Даже спустя всё это время Штормовой Орёл по-прежнему казался невероятно внушительным.

Шан пролетел мимо огромного Штормового Орла.

И две минуты спустя Шан достиг её.

Бездны.

Перед Шаном был лишь бездонный обрыв, и всё впереди было покрыто облаками.

Будто мир закончился.

На мгновение Шан остановился.

Он повернулся на север.

Зона Штормового Орла.

Королевство Небесного Грома.

Зона 23.

Он вспомнил жизнь, которую прожил там.

Зона 23 претерпел огромные изменения, и Шан был ответственен за многие из них.

Шан вспомнил всё, к чему он привязался в Зоне 23.

Всё это либо исчезло, либо погибло, либо изменилось до неузнаваемости.

Шан цеплялся за воспоминания, которые он создал в ней.

И впервые за долгое время он заговорил.

— Я не сожалею о своих решениях.

— Я сожалею лишь о том, что не осознал истину своего пути раньше.

Шан снова повернулся к Бездне.

— Я враг мира.

— В моей жизни никого не осталось.

— Я отказался от всего, лишь чтобы получить шанс на Божественность.

— Я хочу силы.

— А сила требует жертв.

— Прощайте, все, кто ещё знал меня.

— Меня зовут Шан.

— Но я — не Шан.

И затем Шан прыгнул в Бездну.

Он покинул Зону 23 и вошёл во внешний мир.

Конец первого тома.