— Наконец-то закончил! — вслух сказал Шан, падая на спину.

«Это длилось таааак доооолго!» — подумал он, впервые за очень долгое время позволив разуму расслабиться.

Однако Шан не мог оторвать взгляда от результата своей работы.

Внутри его тела теперь находилась сложная, но при этом предельно логичная сеть взаимосвязанных Каналов Маны.

По сравнению с хаотичным ростом естественных Каналов Маны, новые были очень прямыми и крайне упорядоченными.

Сравнить естественные Каналы Маны с новыми — всё равно что сравнить корневую систему дерева с системой водопровода.

Одно из них очевидно гораздо легче понять и оно куда более организованное, чем другое.

Кроме того, новая сеть Каналов Маны была спроектирована так, чтобы в будущем в неё можно было легко вносить изменения. Шан мог просто удалить один канал и добавить другой, не затрагивая остальные.

Разумеется, старая сеть Каналов Маны всё ещё находилась в его теле, и он продолжал использовать её для всего, что не относилось к его состоянию Великого Меча.

К сожалению, необходимость постоянно поддерживать активными обе сети значительно ослабила его запасы.

Как он и предполагал, теперь его сила составляла лишь около 50% от прежней.

Но это не означало, что он стал слабее с точки зрения боевой мощи.

Хотя всё его тело двигалось медленнее и удары стали слабее, способность Шана ускорению и адаптироваться к любым видам движений стала безумной.

Некоторые его движения стали настолько причудливыми, что можно было подумать, будто на него не действуют фундаментальные законы физики.

Например, Шан мог замахнуться со всей силой вправо, но в середине замаха его меч внезапно двигался в противоположную сторону с той же скоростью.

Будто инерции просто не существовало.

Принцип работы, на самом деле, заключался во внезапном, взрывном выбросе маны.

Если представить, что Шан замахивается по взрывчатке, то никто бы не удивился, что его меч резко отлетает в обратную сторону после детонации.

Но если представить то же движение без взрыва, оно показалось бы крайне неестественным.

Потому что взрывная сила находилась внутри руки Шана и была невидима глазу.

Более того, поскольку его мышцы больше не жертвовали собственной силой ради достижения необходимой плотности Маны для мощной атаки, его ускорение стало невероятно быстрым.

Хотя максимальная скорость его ударов теперь была ниже, чем раньше, они достигали этой максимальной скорости во много раз быстрее.

Для примера: космическая ракета быстрее пули. Если ракете нужно разогнаться с нуля, ей потребуется несколько секунд, чтобы пролететь километр.

Пуле столько времени не нужно.

Но если гонка будет длиться тысячу километров, и даже если пуля способна преодолеть такое расстояние, она проиграет с огромным отставанием.

Космическая ракета — это прежняя структура Шана, а пуля — его новая.

Она не слабее и не лучше.

Она просто другая.

Но важно то, что это различие будет существовать лишь ограниченное время.

Когда Шан достигнет Пятого Царства, он избавится от всех недостатков обеих структур и сохранит их преимущества.

Но до тех пор ему придётся сражаться с нынешней системой.

Немного полюбовавшись своей новой структурой Каналов Маны, Шан поднялся и сосредоточился на последнем шаге.

«Теперь мне нужно постичь то, от чего я удерживал себя ранее».

Шан взял Меч и сделал несколько пробных взмахов.

Используя новые Каналы Маны, он почувствовал, как движения стали легче, чем когда-либо.

Не было ни малейшей скованности.

Будто его тело было создано специально для этих движений.

Будто он родился, чтобы атаковать именно так.

Ещё никогда размахивать мечом не было так приятно.

Это было почти волшебно.

Будто меч стал частью его тела.

Шан ожидал, что после столь долгого перерыва без боёв он будет не в форме, но полностью ошибся.

Наоборот, ему было бы трудно выполнить атаки неидеально.

Раньше ему приходилось сознательно концентрироваться, чтобы довести удар до совершенства, но теперь атаки сами становились совершенными.

Шану нужно было лишь взмахнуть мечом так, как ему было наиболее удобно, и этот способ всегда оказывался совершенным.

Будто две детали пазла сошлись вместе.

Будто квадрат вошёл в квадратное отверстие.

Будто крышка накрутилась на бутылку.

Всё просто идеально сочеталось.

Атаки и тело Шана были созданы друг для друга.

Впервые за долгое время к нему вернулось ощущение совершенства.

Он чувствовал нечто подобное, когда много лет назад завершил свою Стадию Истинного Пути, и теперь это чувство вернулось.

Это было просто идеально.

«Это так просто», — подумал Шан, пока его меч почти сам двигался.

На самом деле, поскольку его тело стало слабее, его и без того тяжёлый Великий Меч должен был стать ещё труднее для использования.

Однако это было не так.

Наоборот, размахивать им было очень легко.

Более того, его тело на самом деле не было настолько медленным, как он предсказывал.

Вообще-то… не стало ли оно даже быстрее?

Но это невозможно, верно?

Его тело должно было стать слабее, и оно действительно стало слабее.

Тогда почему его атака даже быстрее?

Пока Шан продолжал размахивать мечом в трансе изумления, мир вокруг него, казалось преобразился.

Постепенно, в его окружении, он начал ощущать некую ауру

Ощущалась,будто… он сам?

Да, именно так.

Когда Шан снова взмахнул мечом, он почувствовал, как окружение движется вместе с ним.

После ещё нескольких взмахов его правый глаз широко раскрылся.

«Я понял!»

Шан остановился.

Некоторое время он держал правый глаз закрытым, собирая мысли.

Он постиг это.

Он наконец-то постиг именно то, что обычному воину нужно для достижения Пятого Царства.

И вместе с этим пришло понимание, почему его атаки стали такими быстрыми.

Если считать постижение Стадии Истинного Пути концепцией первого уровня, то постижение этого аспекта, необходимого для достижения Пятого Царства, можно считать концепцией второго уровня.

Пиковый Высший Маг, владеющий концепцией второго уровня, намного сильнее Пикового Высшего Мага, владеющего лишь концепцией первого уровня.

И в случае Шана было то же самое.

«Совершенствуя свои техники, я совершенствую их сущетвованиние», — подумал Шан.

Его левая рука отпустила Великий Меч, это было необычно.

В состоянии Великого Меча Шан всегда использовал обе руки.

Он закрыл правый глаз и взмахнул вперёд.

Взмахнуть таким огромным мечом одной рукой было бы для Шана неудобно и тяжело.

Однако мир помог толкнуть его меч вперёд.

В итоге он выполнил плавный удар одной рукой.

«Моё совершенный контроль над атакой позволяет мне заимствовать силу Маны в моём окружении».

«Будто дополнительная рука, толкающая мой меч сзади».

«Она не может взмахнуть мечом самостоятельно, но определённо может сделать его мощнее».

Шан улыбнулся.

«Вот оно, да?»

«Такова сила обычного Пятого Царства».

«Неплохо».

«Не знаю, постигли ли другие воины это за время моего отсутствия, но думаю, мне всё же стоит дать этому название. Даже если оно уже существует».

«В некотором смысле я налагаю свою волю на окружающее пространство, заставляя его подчиняться».

«Поэтому я назову это — Наложением Воли*».

ПП: Обсуждали варианты между Навязыванием и Наложением воли, выбрали второе

Вариант с Подчинением на рассмотрение