Тишина.

Ничего?

Они все правильно это услышали?

– Ничего? – с каменным лицом спросил Джеральд, явно не до конца веря ей.

– Ну, мы бы хотели выжить, но, в общем-то, это всё, – с усмешкой сказала Сильвия.

Снова тишина.

Шан нахмурился.

Это не могло быть настолько просто.

– Ты понимаешь, что мне придётся прочитать твой разум? – спросил Джеральд.

Сильвия кивнула.

– Да, я знаю.

Ещё больше тишины.

– И тебя это устраивает? – уточнил Джеральд.

– Ага.

…

– И если я узнаю, что в прошлом ты сделала что-то ужасное, я могу сразу тебя убить. Ты ведь это понимаешь? – спросил Джеральд.

– Угу, – кивнула Сильвия.

Все продолжали пристально разглядывать Сильвию и семерых Средних Высших Магов.

Даже Маги никак не отреагировали.

Словно они уже приняли всё, что должно было случиться.

Джеральд посмотрел на Магов.

– Да, я знаю, – сказала Сильвия. – Ты можешь читать и их разум. Они уже согласились.

Джеральд нахмурился.

Ситуация была более чем подозрительной.

Несколько секунд Джеральд оценивал свои варианты.

Через некоторое время рядом с Джеральдом оказался Шан, а за ним – три Высших Мага.

Как только Маги прибыли, они начали создавать несколько Магических Кругов.

– Если ваши намерения действительно такие, как ты утверждаешь, ты ведь не будешь против, если Граф Меча войдёт в своё сильнейшее состояние? – заметил Джеральд.

– Делай, – сказала Сильвия.

Окружение вновь погрузилось в тишину, пока Маги создавали Магические Круги за спиной Джеральда. Если бы кто-то попытался напасть, Джеральд оказался бы между ними и нападавшими.

Через несколько секунд Магические Круги были готовы.

При необходимости Маги могли подпитывать Шана Маной и жизненной энергией.

В таком состоянии он мог бы даже победить кого-то из Совета.

– Ладно, – сказал Джеральд, поднимая правую руку. – Я читаю твой разум.

Джеральд уже активировал Щит Маны, на всякий случай.

Кроме того, он был готов в любой момент использовать Шаг Маны.

Сильвия с улыбкой опустила голову.

Атмосфера была напряжённее, чем на поле боя.

Шан сосредоточился на проверке окружения.

Маги по-прежнему не двигались.

Они просто ждали.

Затем рука Джеральда коснулась головы Сильвии, и он начал читать её разум.

Она не сопротивлялась.

Вся жизнь Сильвии пронеслась перед сознанием Джеральда.

Это был разум члена Совета, а значит, Джеральд получил информацию о каждом собрании, которое Совет проводил с тех пор, как Сильвия стала его членом.

Продолжая чтение, он увидел их реакцию на войну и то, что они планировали.

Сильвия не лгала.

Она должна была прийти сюда, чтобы отвлечь Джеральда, пока остальные семеро Средних Высших Магов должны были убить Шана.

Но Джеральд видел всё это с точки зрения Сильвии.

Она намеревалась предать Совет ещё до того, как придумала этот план.

Она создала весь этот план лишь для того, чтобы как можно сильнее подставить Совет.

Предложив этот план, она смогла без подозрений покинуть Королевство Небесного Грома вместе со своими семью сильнейшими Высшими Магами. Более того, заставив Сьюзан применить Покров Тьмы, Джеральд мог даже заявить, что Совет нарушил соглашение.

Наконец, уведя с собой так много Магов с линии фронта, Сильвия вынудила Совет отправить туда ещё больше сил.

Через несколько минут, в течение которых ничего не происходило, Джеральд отдёрнул руку.

Шан глубоко выдохнул.

Последние несколько минут были для него крайне напряжёнными.

Сильвия открыла глаза и улыбнулась Джеральду.

Когда Шан увидел выражение лица Джеральда, он приподнял бровь.

Джеральд выглядел неловко.

– Считай это признанием, – с усмешкой сказала Сильвия.

Затем её щёки покраснели.

Джеральд глубоко вдохнул.

Чтение разума невозможно подделать, по крайней мере, никому в Королевстве Небесного Грома. Возможно, Король Небесного Грома смог бы провернуть нечто подобное, но он бы не стал вмешиваться.

Это означало, что всё, что видел Джеральд, было правдой.

Сильвия действительно пришла сюда лишь ради выживания.

Она уже несколько лет была недовольна Советом. По её мнению, подавление воинов приносило больше вреда, чем пользы.

Сильвия была против этого не из-за каких-то моральных соображений, а из-за беспокойства за Королевство в целом.

Воины набирали силу, и все знали, что Джеральд стоит на стороне воинов.

До недавнего времени она всё ещё не была уверена, чем всё закончится. В конце концов, Совет был чрезвычайно силён.

Но как только она услышала о Графе Меча, она поняла, что Совет уже обречён.

Кроме того, она знала, что человек, которым она восхищалась, не совершил бы такой детской ошибки.

Да, Сильвия была влюблена в Джеральда.

К сожалению, из-за своего положения она никогда не могла провести с ним время или признаться в своих чувствах.

В конце концов, её работа и ответственность были важнее какой-то влюблённости.

Она также всегда старалась остановить Совет от совершения всех этих глупых ошибок, но была одна против четырёх других членов.

Теперь же она поняла, что её единственный шанс выжить – присоединиться к лагерю Джеральда, и, по правде говоря, её это не так уж и тяготило.

Конечно, было немного неприятно проиграть Джеральду в войне и политике, но, по её мнению, он победил честно.

Она могла принять поражение.

Через несколько секунд тишины Джеральд вздохнул.

– Мы поговорим об этом позже. Сейчас у меня нет ни времени, ни ресурсов, чтобы думать о таких вещах, – сказал он усталым голосом.

– Я понимаю, – ответила Сильвия.

Сильвия продолжала улыбаться, но теперь начала теребить пальцы.

Это был признак нервозности.

Ранее Сильвия не нервничала, но как только её чувства стали явными, она занервничала.

– Джереми, – сказал Джеральд, глядя на одного из Высших Магов. Он узнал все их имена, просматривая воспоминания Сильвии. – Ты следующий.

Маг шагнул вперёд и опустил голову.

Джеральд проходил разум за разумом, пока не прочитал мысли каждого Мага.

Не все они были абсолютно чисты, но они и не поддерживали по-настоящему решение Совета подавлять воинов.

В каком-то смысле каждый из них сопротивлялся этим решениям по-своему.

Но это было уже лучше, чем у большинства Магов.

Когда всё закончилось, Джеральд посмотрел на восьмерых Магов.

– Добро пожаловать в моё Королевство!

Сегодня Джеральд приобрёл одного Позднего Высшего Мага и семерых Средних Высших Магов.