Следующее письмо, которое прибыло, подробно описывало всё, что произошло сегодня, дополняя информацию о том, что все видели в золотых кристаллах.

И, как и вчера, потери сил Герцога Вихря по-прежнему оставались нулевыми.

Хотя все этого ожидали, увидеть, что Герцог Вихрь захватил две Зоны, ни разу лично не вступив в бой и не потеряв ни одного человека, было шокирующе.

К тому же Герцог Вихрь обнародовал имена Высших Магов, которые присоединились к нему.

Не считая самого Герцога Вихря, теперь у него было шесть Высших Магов.

Это была не слишком мощная армия, но всё же больше, чем у него было в самом начале.

Прошло всего два дня войны, Герцог Вихрь завоевал две Зоны, и вместо того чтобы ослабнуть, его армия становилась сильнее!

Обычно во время войны обе стороны теряют солдат и слабеют, но Герцог Вихрь во время войны становился сильнее, а не слабее!

А что же Королевство Небесного Грома?

Они уже потеряли около тридцати Высших Магов.

Это было почти 10% всех Высших Магов во всём Королевстве, и среди них даже оказалось пятеро Средних Высших Магов!

Один из Средних Высших Магов и вовсе был герцогом!

Мало того, они также потеряли Позднего Высшего Мага — Герцога Потока.

Поздний Высший Маг — это тот, кто при желании мог бы войти в Совет!

Во всём Королевстве Небесного Грома было чуть больше десяти Поздних Высших Магов, и в это число входили оба Совета!

К этому моменту Истинные Маги и Высшие Маги начали верить, что у Герцога Вихря действительно есть шанс на победу.

До этого они в это не верили. В конце концов, Совет правил ими целую вечность и всегда был символом власти.

Как вообще можно было с этим бороться?

Но теперь им приходилось принимать реальность.

Совет действительно мог проиграть.

Через час после прибытия писем Совет дал свой ответ на всё, что произошло сегодня.

Первым делом они заявили, что золотые кристаллы были подделаны.

Они подробно объяснили, как любой может самостоятельно заметить ошибки в записях, и, действительно, люди увидели эти изъяны.

Они смогли подтвердить, что одна сцена была подменена.

Совет немедленно осудил Герцога Вихря за использование столь отвратительных методов ради очернения образа Совета и заявил, что они никогда не стали бы угрожать кому-либо его семьёй.

Затем они обнародовали имена и местоположение семьи Конни, и каждый мог проверить это сам. Все они были на свободе и были здоровы.

После этого Совет заявил, что единственная причина, по которой Герцог Вихрь ещё не понёс потерь, заключается в том, что Совету приходится сосредотачиваться на границах. Королевство Чистоты Магии и Королевство Великой Горы всё ещё оставались проблемами.

Если бы Королевство Небесного Грома не находилось под угрозой со стороны двух других Королевств, они бы давно сокрушили Герцога Вихря.

Таков был ответ Совета.

Но он с треском провалился.

Да, все видели, что одна сцена была подменена.

Хорошо.

Но в этом-то и не было проблемы!

Именно не поэтому все были в ярости!

Ну и что с того, что одну сцену подменили? По-настоящему важная сцена ведь не была подделана!

В каком-то смысле Совет, пытаясь опровергнуть всю запись, указывая на ошибку в незначительной сцене, лишь подтвердил подлинность действительно важного фрагмента.

Кроме того, что вообще доказывало хорошее состояние семьи Конни?

Это лишь подтверждало, что план Герцога Вихря сработал!

Он и обнародовал эту запись именно для того, чтобы защитить семью Конни!

Большинство Высших Магов ждали ответа Совета, но этот ответ их не удовлетворил.

Вместо того чтобы представить реальные доказательства того, что они никогда не угрожали семьям других людей, Совет попытался опровергнуть всё, что показывала запись, указав на изъян в несущественной части.

Это можно было сравнить с ситуацией, когда два человека спорят, а один из них начинает критиковать грамматику и манеру речи оппонента вместо того, чтобы отвечать на сам аргумент.

Это было подло, мутно и дёшево.

Истинные Маги были не глупы, и почти все это заметили.

Разумеется, разрушить лояльность, выстраивавшуюся десятилетиями, для стольких людей было невероятно трудно…

Но всё же это подействовало на многих.

Очень многие Высшие Маги и раньше колебались.

Единственное, что удерживало их от перехода на сторону Герцога Вихря, — необходимость пройти Чтение Разума.

Чтение Разума вскрывало все тайны Мага.

Оно показывало, как он тренировался, какие техники использовал, какие Заклинания создавал, какими тёмными делами занимался, как управлял своими делами, каким богатством владел, где хранил ценности и так далее.

Оно показывало всё!

Доверили бы Высшие Маги Джеральду сохранность всех этих чувствительных секретов?

Конечно нет!

Именно поэтому так мало людей переходило на его сторону.

Но теперь этот вариант выглядел куда привлекательнее.

В конце концов, они могли действительно умереть, если не перейдут в лагерь Герцога Вихря.

Высшие Маги, которые в прошлом выступали против воинов, из страха начали оказывать сильное давление на окружающих.

Они заявляли, что никогда не предадут своё Королевство, но в глубине души злились лишь на то, что у них нет возможности сделать это.

Медленно, но верно Высшие Маги начали собирать свои вещи и семьи.

Совет это заметил.

Что же Совет мог с этим сделать?

А что он вообще мог сделать?

Раньше они использовали Магов, чтобы подавлять воинов, но теперь именно эти Маги их покидали.

Богатый человек может приказать слугам выгнать гостя, но если слуги взбунтуются, кто тогда останется, чтобы его выгнать?

Только сам хозяин.

А у Совета определённо не было достаточных сил, чтобы остановить всех этих Высших Магов от ухода. В конце концов, большинство из них находилось на линии фронта и не могло легко покинуть свои посты.

Так продолжалось до тех пор, пока один из них не вызвался предпринять нечто радикальное.

Совет собрался и выслушал план этого человека, и в конце концов все согласились.

Совету было запрещено напрямую вмешиваться в войну, но им всё ещё было позволено наводить порядок среди своих собственных людей.

Более того, план также включал в себя надёжный способ разобраться с их самой большой проблемой — Графом Мечом.

Пока один Высший Маг за другим покидал Совет, тот готовил контратаку.

И уже завтра они приведут её в действие!