Болотное Озеро было крупнейшим городом в Зоне Императорской Кобры.

Над городом уже витала тяжёлая туча страха и сомнений с тех пор, как сегодня началась война между Королевством Небесного Грома и Зоной Штормового Орла, но граждане были несколько увереннее, что силы Королевства Небесного Грома остановят вероломного Герцога Вихря.

Сегодня в городе находились трое Высших Магов, чтобы удостовериться, что никакие оставшиеся воины из Зоны Грозового Орла не нанесут ущерба городу.

Конечно, Высшие Маги не были очень могущественны. Один был Ранним Высшим Магом, а двое — Начинающими Высшими Магами. Стоило помнить, что сила, атаковавшая Зону Штормового Орла, представляла собой одних из самых могущественных Высших Магов во всём Королевстве. Простая оборонительная сила случайного города не могла сравниться, даже если бы её и усилили.

Высшие Маги общались друг с другом через Духовное Чувство и заключали пари, как долго Зона Штормового Орла сможет продержаться.

Эти маги привыкли к опасным ситуациям, и сегодняшняя доля опасности не была тем, что могло бы их смутить.

Внезапно все маги посмотрели на небо, и ужаснулись от ужаса.

Только что они почувствовали, как более двадцати воинов Истинного Пути падают на город с невероятной скоростью!

Они почти не могли поверить тому, что видели своим Духовным Чувством!

Маги немедленно связались друг с другом.

Что им было делать?!

Они могли справиться с несколькими воинами, но не с более чем двадцатью!

В одно мгновение появилось три разных мнения от трёх разных магов.

Бежать!

Сдаться!

Сражаться до смерти!

Маги немедленно вступили в жаркий спор. К счастью, общение через Духовное Чувство было в несколько раз быстрее, чем общение словами.

— Мне всё равно, что вы решите! Я смываюсь!

И затем единственный Ранний Высший Маг бежал на север.

Раз маги могли видеть воинов, то и воины могли видеть магов, и они увидели, что один из них бежал.

Более десяти воинов снова встали на своё оружие. До этого они находились в свободном падении.

Их оружие использовало силу падения и перенаправило её в сторону, заставив их устремиться вслед за магом.

Двое других магов с ужасом наблюдали, как сильнейший из них уходит.

У Раннего Высшего Мага был шанс сбежать, но у них — нет!

Как только они увидели, как он бежит, они согласились.

Сдаться!

Они спрыгнули со стен, деактивировали свои Щиты Маны и пали на колени, подняв руки в знак капитуляции.

Немногие Истинные Маги, находившиеся в городе, наблюдали за всем этим с недоумением.

Что происходит?

И затем прибыли воины.

БУУУУУМ!

БУУУУУМ!

БУУУУУМ!

Их тяжёлые тела приземлились за пределами города, оставив после себя огромные кратеры.

Воину Истинного Пути было под силу пережить такое безумно быстрое падение без проблем.

Истинные Маги и граждане с ужасом смотрели на воинов, превративших территорию за стенами в кратеры.

Их боевой дух немедленно покинул их.

Несколько воинов приземлились вокруг Высших Магов, но не атаковали их.

Вместо этого они направили на них своё оружие в угрожающей манере.

Высшие Маги не смели пошевелиться.

Остальные воины вошли в город, убили всех, кто сопротивлялся, успокоили население и взяли контроль.

Очевидно, граждане были в панике, но воины продолжали кричать, что все, кто останется на своих местах, не нападая ни на кого, будут в порядке.

Конечно, несколько граждан всё ещё бежали в панике, но воины убивали их.

Приказы должны были выполняться.

Не имело значения, кто бежал.

Если кто-то бежал, его казнили.

В конце концов город погрузился в ужасающую тишину.

Более ста человек погибли, когда попытались бежать, что напугало оставшихся граждан до покорности.

Это казалось жестоким, но такая решительность и жестокость на самом деле спасли больше людей, чем погубили.

Стоило помнить, что это была Зона Императорской Кобры.

Если бы всем, кто пытался бежать, разрешили бежать, оставшиеся люди осознали бы, что тоже могут бежать, и последовали бы.

В конце концов, вероятно, более 50% людей бежали бы…

Прямо в смертоносные болота Зоны Императорской Кобры.

Просто случайная Чумная Кошка могла убить сотни обычных граждан.

Зона Императорской Кобры была смертельно опасна для обычных людей, и они могли жить только внутри поселений.

Пару минут спустя в город вернулась дополнительная группа из десяти воинов.

Это была группа, ушедшая за Ранним Высшим Магом, и они вернулись после его убийства.

Высший Маг мог двигаться с невероятной скоростью короткими рывками, но это потребляло безумное количество Маны.

В длительной погоне Высшего Мага настигал воин.

В случае необходимости воины могли двигаться на полной скорости часами напролёт.

За эти минуты маг достиг границы Зоны Адамантитового Исполина, но был очень быстро убит после этого.

Между этими Зонами не было стражников, поскольку они все принадлежали одному Герцогу.

Большинство воинов из второй группы присоединились к воинам в городе, в то время как Мервин, бывший в группе, направился к Высшим Магам.

Высшие Маги осознали, что этот воин был могущественнее их, и они знали, что он должен быть лидером этой ужасающей силы воинов Истинного Пути.

Один из воинов доложил Мервину обо всём произошедшем, и тот с улыбкой кивнул, поблагодарив.

Он подошёл к магам.

— Можете встать, — вежливо сказал он.

Двое магов нервно переглянулись и подчинились.

Мервин улыбнулся и кивнул.

— Хорошо. Наша политика в отношении каждого Высшего Мага Небесногромного Королевства, не оказавшего сопротивления нашему наступлению, теперь вступает в силу.

— Оба вы подвергнетесь Чтению Разума, проведённому лично Герцогом Вихрем. Затем он решит, что с вами делать.

Двое магов нервно посмотрели на Мервина.

Очевидно, они боялись, что все их грязные секреты будут вынесены на свет.

— Вы не сделаете ничего подобного.

В тот же момент все обернулись к, казалось бы, пустому месту, когда голос женщины прозвучал в их умах.

Мгновением позже пространство на том месте исказилось, и оттуда вышел кто-то.

Это была молодая женщина с длинными синими волосами в синих мантиях.

Рядом с ней парил Фокус с четырьмя Усилителями, что представляло собой поистине могущественного Высшего Мага.

Когда воины почувствовали силу этого нового мага, им пришлось сделать глубокий, ужасающий вдох.

Они немедленно поняли, кто это.

Только что воины взяли под контроль весь город, но с появлением всего одного человека контроль снова был полностью отнят у них.

— Я готова поговорить с Джеральдом о присоединении к его Королевству вместе со всеми магами, служащими мне, но я не позволю читать мысли моих людей! — строго заявила она.

Её аура поглотила весь город.

Если бы она того захотела, все воины превратились бы в трупы менее чем за тридцать секунд.

У неё была такая сила.

В конце концов, она была Поздним Высшим Магом.

Пока воины с ужасом смотрели на Высшего Мага, Мервин лишь сохранял свою вежливую улыбку.

— Герцог Потока. Мы вас ждали, — вежливо произнёс Мервин.