Дверь на пятом этаже главного здания Академии Воинов открылась.

Перед дверью стояли двое. Один был высоким мужчиной с синими волосами и гигантским мечом, закреплённым за спиной.

Другим был подросток с чёрными волосами, несущий за спиной чёрное копьё.

— Входи, — сказал учитель.

Ученик немного замялся.

— У меня проблемы, учитель Астор? — спросил он голосом, выдающим его нервозность.

— Нет, — спокойно ответил учитель Астор. — Один важный человек хочет с тобой встретиться, а я здесь лишь для того, чтобы сопроводить тебя.

— Почему? — спросил ученик.

— Я не знаю, — ответил учитель Астор.

Это ничуть не помогло развеять беспокойство ученика.

В конце концов он просто вошёл в комнату, а учитель Астор закрыл дверь и ушёл.

Ученик с тревогой огляделся и в итоге сел на стул рядом с большим столом посреди комнаты.

Ученик медленно поглаживал древко своего копья, пытаясь успокоиться. Пока его оружие было рядом, ему не нужно было так сильно бояться.

«Я сделал что-то не так?» — с тревогой подумал он. — «Кто-то узнал, что я тайком ходил в Дикий Лес сражаться со зверями? Но я никого из них не убивал! Я не повредил экосистеме!»

Ученик ждал в комнате несколько минут, и его тревога лишь усиливалась.

«Успокойся, Оливер! Учитель Астор сказал, что у тебя нет проблем! Просто какой-то важный человек хочет с тобой встретиться… настолько важный, что даже учитель Астор выглядел неуверенно…»

Оливер, ученик, никак не мог успокоиться. Он очень хорошо знал учителя Астора — тот всегда был дружелюбным, отзывчивым и открытым. К тому же он был отличным учителем!

Но только что учитель Астор выглядел обеспокоенным, нервным и неуверенным.

Это означало, что с ним хотел встретиться кто-то со статусом даже выше, чем у учителя или заместителя декана Академии.

«Что такому человеку вообще может быть нужно от меня? Я едва ли средний ученик в своём классе. Я не могу представить, чтобы какой-нибудь могущественный воин вдруг заметил мой талант и решил взять меня в ученики».

«Но тогда… чего он от меня хочет?»

Пока Оливер варился в собственных мыслях, его взгляд метнулся к двери комнаты.

Почему-то ему казалось, что что-то или кто-то приближается.

Атмосфера в комнате становилась всё более гнетущей и тёмной, чем дольше Оливер смотрел на дверь.

Лязг.

Затем Оливер услышал звук тяжёлого бронированного сапога, ступившего на пол снаружи.

Сердце Оливера забилось быстрее, и ему показалось, что давление в комнате лишь усилилось.

Лязг. Лязг. ЛЯЗГ!

Шаги становились всё громче, и Оливер уже начал потеть.

Он испытывал такой страх лишь во время сражений с могущественными зверями.

Но сейчас он всего лишь слышал шаги!

Когда он успел превратиться в такого труса?!

Когда Оливер услышал, как шаги остановились прямо перед дверью, его тело застыло, а инстинкты бегства или боя сработали сами собой.

Ему казалось, что он сейчас умрёт!

Затем дверь открылась.

Для Оливера этот момент тянулся как вечность, но на самом деле дверь открылась с обычной скоростью.

Оливер не осмелился пошевелиться и лишь неподвижно сидел на стуле, глядя на чёрную фигуру, шагнувшую в комнату.

Она выглядела как чёрный титан или чёрный демон!

Фигура была полностью закована в чрезвычайно плотные, иссиня-чёрные пластинчатые доспехи. Ни малейшей части тела не было видно сквозь броню.

Кроме того, из доспехов торчало несколько чёрных шипов, из-за чего создавалось впечатление, будто их носит король демонов.

Оливер сразу же сопоставил увиденные доспехи с обликом главных антагонистов из фэнтезийных игр.

Они выглядели внушительно, зловеще и невероятно мощно!

Через некоторое время Оливер осмелился поднять взгляд, и его глаза зафиксировались на одном-единственном холодном чёрном глазу.

Только тогда Оливер понял, что перед ним человек.

У человека был лишь один глаз, а второй скрывался за большим бронированным металлическим наглазником с символом летящего меча. Металлический наглазник соединялся с металлическим обручем, охватывающим голову, и над ним Оливер видел короткие, колючие чёрные волосы.

Как только чёрный титан вошёл в комнату, для Оливера словно остановилось время.

Он не смел двигаться.

Инстинкты не позволяли ему двигаться.

Он мог лишь в ужасе смотреть на единственный глаз, который смотрел прямо на него.

Прошло несколько секунд.

Затем Оливер наконец глубоко вдохнул.

«Кто это такой?!» — в панике подумал он.

Он уже видел воинов Стадии Истинного Пути, но ни у кого из них не было столь зловещего присутствия и подавляющего давления.

— Встань.

Повелительный голос раздался от фигуры, и Оливер медленно подчинился приказу.

Фигура перед ним бросила взгляд на стул рядом.

— Стулья здесь не выдержат моего веса, и я не хочу разговаривать с тобой сверху вниз. Лучше говорить лицом к лицу, — пояснила фигура.

По мере того как фигура продолжала говорить, напряжённые нервы Оливера начали понемногу успокаиваться.

Давление в комнате тоже, казалось, ослабло.

Прошло ещё несколько секунд тишины.

— У тебя нет вопросов? — безэмоционально спросила фигура.

Нервозность Оливера вернулась, и он глубоко вдохнул.

— Кто вы? — спросил Оливер, пытаясь звучать невозмутимо, но у него не получилось.

— Я — Граф Меч, — ответила фигура.

В тот же миг глаза Оливера расширились от шока.

Он слышал о Графе Мече на уроках истории!

Он был первым воином, который когда-либо получил дворянский титул, и даже ходили слухи, что он в одиночку уничтожил целый форпост Королевства Великой Горы, ещё находясь на Стадии Командира!

Оливеру было трудно поверить, что он стоит перед такой легендой!

— Но ты можешь звать меня Шан, — сказала фигура.

В этот момент Оливер снова занервничал.

Почему?

Как?!

Почему Граф Меч говорит ему, обычному ученику Академии Воинов, называть его по имени?!

Снова повисло несколько секунд тишины.

— Ты не хочешь отпустить своё копьё? — спросила фигура.

Оливер занервничал ещё сильнее.

Правда о его оружии была одним из его величайших секретов, и он знал, что не может позволить кому-либо узнать, каким именно оружием он пользуется. Иначе каждый могущественный воин стал бы охотиться за ним!

Но в этот момент произошло нечто шокирующее.

Великий меч за спиной фигуры начал левитировать сам по себе и приблизился к Оливеру.

Оливер почувствовал, как его копьё задрожало.

Но он знал, что ничего не может сделать.

Он был слишком слаб.

Когда меч приблизился к Оливеру, его копьё тоже начало левитировать и присоединилось к мечу.

Два оружия коснулись друг друга в воздухе и просто зависли там.

Сначала Оливер испугался за своё оружие. Что, если оружие Графа Меча может поглотить его копьё?!

Но, увидев, что ничего не происходит, он почувствовал, как его нервы понемногу успокаиваются.

— Что происходит? — спросил Оливер.

Фигура посмотрела на два оружия со сложным выражением.

Будто бы её накрыли воспоминания о прошлом.

— Наследие, — сказала фигура.

— А теперь скажи мне, произошло ли что-нибудь новое на Земле?