Шан глубоко вдохнул, закончив читать письмо.

Содержимое этого письма было за гранью шокирующего.

Затем Шан перечитал письмо ещё раз, чтобы убедиться, что не упустил ничего важного.

«Если ты читаешь это, значит, я мёртв».

Так начиналось письмо.

«Меня зовут Люциус Волстад, и я — Бог Магов, ранее известный как Император Магов».

Шан вспомнил труп, который бог пинал по комнате.

Это было письмо от этого человека.

Письмо от существа, находившегося на одном уровне с богом этого мира.

«Если ты способен читать это, значит, ты являешься наследником моего наследия».

«Как и ты, я был проклят этим сродством, которое связывает меня с Мерзостями. Я контролирую Огонь, Лёд, Свет и Тьму».

«Ты и я известны в этом мире как Дети Бедствия. Чем сильнее становимся мы, тем сильнее становятся Мерзости».

«Наше возвышение — это их возвышение».

«Если мы слабы, появляются лишь Мерзости до Третьего Царства, но если мы сильны, могут появиться даже Мерзости Девятого Царства».

«Если Дитя Бедствия в Девятом Царстве не помогает людям этого мира, Император Мерзостей уничтожит мир».

«Как ты, вероятно, уже знаешь, Мерзости также являются источником нашей силы, и мы нуждаемся в них так же, как они нуждаются в нас».

«В глазах мира мы — враги. Мы — сама угроза существованию мира, в котором живём».

«Решение, к которому пришёл мир, заключается в том, чтобы держать Детей Бедствия как можно более слабыми на протяжении всей их жизни. Если Дитя Бедствия находят, ему дают дом, огромное богатство, свободу, долголетие и статус».

«Однако им запрещено становиться сильнее. Ведь если они становятся сильнее, мир страдает».

«Если Дитя Бедствия умирает, через несколько секунд рождается новое. Детей Бедствия невозможно искоренить, иначе мир сделал бы это уже давным-давно».

«Единственное решение, которое смог придумать мир, — просто держать нас живыми и слабыми».

«Однако это не то решение, которое вижу я».

«Решение мира лишь отсрочит неизбежное, тогда как я хочу остановить неизбежное полностью».

«Я верю, что если один из нас достигнет божественности, мы найдём решение этой проблемы».

«Решение должно существовать!»

«Я отказываюсь наблюдать, как мир, который я люблю, рушится у меня на глазах!»

«К сожалению, раз ты читаешь это письмо, значит, я потерпел неудачу и, скорее всего, уже мёртв».

«Раз я мёртв, я прошу тебя осуществить мою мечту».

«Я хочу, чтобы ты достиг божественности и сделал то, что не смог сделать я».

«Я прошу тебя избавиться от изнуряющей болезни, которой страдает этот мир, — от Мерзостей».

«Я понимаю, что прошу слишком многого, но надеюсь, что ты любишь этот мир так же, как люблю его я».

«А если нет — это тоже можно понять. Быть проклятым этим сродством означает приносить в жертву миллионы невинных жизней ради собственной силы».

«Ты можешь чувствовать, что само твоё существование делает тебя врагом этого мира».

Шан ощутил лёгкий укол, перечитав этот отрывок.

«Но это не так! У меня есть большая группа близких друзей, и мы все вместе работали и становились сильнее. Они рискнули бы своими жизнями ради меня, и я рискнул бы своей жизнью ради них».

«К сожалению, они не знают моего секрета. Для них я всего лишь чрезвычайно талантливый маг».

«Я снова умоляю тебя спасти мир! Пожалуйста, стань сильным и останови эту гниющую болезнь!»

Шан чувствовал, что Люциус, Император Магов, в этот момент фактически умолял.

Столь гордая и могущественная личность умоляла воина Стадии Истинного Пути сделать то, чего она сама не смогла.

Шан понимал, что Люциус по-настоящему любил этот мир, раз был готов умолять незнакомца.

Существо такого уровня наверняка обладало огромной гордостью, но он был готов отбросить её.

«Я не знаю, примешь ли ты мою просьбу или нет, но я буду считать, что ты её принял».

«Теперь я расскажу тебе, как достичь божественности».

Шан снова глубоко вдохнул.

Когда он прочёл это предложение в первый раз, всё его тело содрогнулось.

«Мир считает, что достижение божественности невозможно. Они верят, что обычный человек просто не способен достичь легендарного и недосягаемого Десятого Царства».

«Но люди на самой вершине — короли и императоры — знают правду».

«Путь к божественности существует, но для этого необходимы две вещи».

«Первое — идеальный фундамент и Путь. Твой фундамент и Путь должны быть настолько могущественными, что ни один человек во всём мире не сможет победить тебя в поединке один на один, находясь на том же уровне, и эта тенденция должна сохраняться на всём протяжении твоего пути».

«Ты не можешь позволить себе пасть с вершины даже один раз. То, что сломает твой Путь, оставит на нём вечное пятно, если только ты не отбросишь всё целиком и не начнёшь заново».

«На момент написания этого письма я — единственный живой человек с настолько могущественным Путём».

«Но до меня уже были люди с равным Путём, и я уверен, что будут и после меня».

«И всё же, несмотря на то что существовали люди с такими мощными Путями, ни один из них не достиг божественности, и причина в втором требовании».

«Выполнение второго требования — это не столько испытание силы, сколько испытание воли».

«И именно оно вынудило меня начать эту чудовищную войну и геноцид других Путей».

«Пожалуйста, знай, что я никогда не хотел убивать все остальные Пути. Я действительно не хотел этого».

«Но мне пришлось».

«Причина вскоре станет очевидной».

«Второе требование — это мана».

«На момент написания этого письма в мире едва хватает маны, чтобы поддержать достижение божественности одним человеком, и более 90% этой маны хранится в форме живых существ».

«Чтобы достичь божественности, ты должен убить почти всех остальных людей и зверей Девятого Царства».

«Только так у тебя будет достаточно маны, чтобы достичь божественности».

Шан глубоко вдохнул.

Теперь ему стало куда понятнее, почему Император Магов уничтожил все остальные Пути.

Он сделал это не потому, что хотел, а потому, что был вынужден.

90% всех существ Девятого Царства.

Шан не знал, сколько их было, но предполагал, что, возможно, около десяти.

Это означало, что в живых, помимо Люция, оставался бы лишь один человек Девятого Царства.

И, вероятно, это был единственный другой маг Девятого Царства.

А все эксперты Девятого Царства из других Путей?

Люциус убил их.