Когда Маг погиб и вновь раздались аплодисменты, Шан глубоко вздохнул.

Его тело немного уменьшилось.

Его Состояние Длинного Меча можно было сравнить с метеоритом. Оно обладало непостижимой наступательной мощью, но каждое действие высасывало из Шана его Ману и жизненную энергию.

Если бы наступательной силы в этом состоянии оказалось недостаточно, Шан просто исчез бы.

Противнику даже не пришлось бы его убивать — его собственные силы сделали бы это за него.

Шан восстановил потерянную жизненную энергию, поглотив труп. К счастью, скудной жизненной энергии Мага оказалось достаточно, чтобы компенсировать израсходованное.

Шан призвал ещё руды и вернул Меч в Состояние Сабли, прежде чем появилось колесо.

— Седьмой уровень: слабый Средний Высший Маг.

«Впервые я добрался до седьмого уровня против Магов. В первый раз я использовал Энтропию на шестом уровне, а во второй бой на шестом закончился ничьей».

Это был серьёзный шаг в росте Шана.

Теперь он мог победить почти любого Мага на уровень выше себя, за исключением редчайших гениев, создавших столь же впечатляющий путь, как и он.

Наконец Шан достиг силы, позволяющей ему перескакивать через два уровня против Магов.

Он не был уверен, что сможет победить сильного Среднего Высшего Мага, но был уверен, что справится со средним.

Колесо остановилось, но Шан даже не посмотрел на него.

Сродство противника не имело значения.

ШИНГ!

Перед Шаном появился противник, и прозвенел звонок.

Шан немедленно выпустил Падающие Звёзды и Скрытые Солнца, а его противник активировал Щит Маны и отступил с помощью Шага Маны.

Затем противник создал иллюзорную руку, которая отбросила часть атак Шана в сторону, но некоторые всё же прорвались.

Каждый Маг имел доступ к подобному Заклинанию, но пользовались им лишь гордые и высокомерные. Они считали, что достаточно искусны, чтобы отбить все атаки этим приёмом, но чаще всего это оказывалось не так.

Когда Маг понял, что не может отбить все атаки Шана, он остановился и посмотрел на него с ядом в глазах.

ШИНГ!

И использовал Шаг Маны, появившись прямо перед ним!

Одновременно он вновь применил то же Заклинание, атакуя Шана.

Заклинание создавало силовое поле в форме гигантской иллюзорной руки.

Вероятно, Маг хотел отшвырнуть Шана за его дерзость — за то, что тот посмел атаковать его.

Когда Шан увидел, что Маг приблизился, его выражение лица не изменилось.

БУУУУМ!

Раскол Звезды!

Мага отбросило назад с невероятной силой, и он потерял почти 20% своей Маны!

Пока его всё ещё уносило назад ударом противника, Шан уже оказался перед ним.

БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!

Непостижимо быстрый шквал атак обрушился на Щит Маны, и запас Маны Мага начал стремительно таять!

На секунду Маг впал в панику и не знал, как реагировать на такую атаку.

Он никогда раньше не сражался с физическим бойцом!

Что ему делать?!

Тогда он решил использовать Шаг Маны.

В одно мгновение он оказался в километре от Шана.

ВУУУУУМ!

Но Шан появился там же!

Будто никто из них и не двигался!

БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! ТРЕСК!

Щит Маны Мага треснул, и в следующее мгновение он был разрезан на куски.

Шан глубоко вдохнул и восполнил истощённую жизненную энергию своей Маной. Затем он поглотил труп и частично восстановил ресурсы.

На этот раз энергии оказалось недостаточно, чтобы полностью компенсировать затраты, но время ожидания между уровнями даст Шану возможность вернуться к пику.

Когда колесо вернулось, длинная чёрная полоса во внутреннем мире Шана начала рассеиваться.

Эта полоса тянулась от его прежнего положения к нынешнему.

Это была одна из новых техник Шана в Состоянии Длинного Меча.

Шан часто использовал Шаг Маны в прошлом, и он не раз спасал ему жизнь.

Однако теперь Шан больше не собирался применять Шаг Маны, если только не возникнет крайне редкая ситуация, где это действительно окажется полезным.

Так же как он нашёл новые способы использовать своё сродство Света, он нашёл и новые способы применения сродства Тьмы.

Эта техника была создана путём замещения значительной стоимости Шага Маны Маной за счёт жизненной энергии.

Эффект почти полностью совпадал с Шагом Маны, но вместо расхода 100% Маны в его разуме Шан теперь тратил лишь 20% Маны и около 5% своей жизненной энергии.

Шаг Маны не оставлял следов, а эта техника оставляла чёрный след из-за жизненной энергии, превращённой в Ману Тьмы.

Шан назвал эту технику Шок.

Назначение Шока — быстро сблизиться с противником, и его можно было использовать до пяти раз за бой.

Именно Шок был главной причиной ужасающей скорости Шана в Состоянии Длинного Меча.

Шквал атак, убивший двух последних противников, основывался на схожем принципе.

Чтобы создать этот непрерывный поток ударов, Шан постоянно расходовал жизненную энергию, увеличивая скорость своего меча.

Одновременно с каждым ударом он насыщал меч значительным количеством Маны Тьмы, ещё сильнее расходуя жизненную энергию.

Это создавало стремительную вспышку мощных атак за крошечный промежуток времени.

Шан назвал эту технику Гнев.

Шок и Гнев были двумя основными техниками Шана в Состоянии Длинного Меча, но у него было ещё несколько.

В конце боя Маг Земли оказался погружён во тьму, которая затмила его зрение и Духовное Чувство.

Техника, позволившая Шану добиться этого, была похожа на Новолуние — ледяной домен из его Состояния Великого Меча.

Однако этот домен был гораздо меньше, чем Новолуние, и не давал Шану дополнительной наступательной мощи.

Он лишь затуманивал чувства противника, затрудняя предсказание следующего шага Шана.

Маг Тьмы, с которым Шан сражался на последнем испытании, использовал нечто подобное, но в куда большем масштабе.

Если бы Шан попытался повторить это, ему пришлось бы убить себя, чтобы получить достаточно жизненной энергии.

Очевидно, это была не лучшая идея.

Однако он мог поддерживать небольшой домен тьмы вокруг себя без значительных затрат жизненной энергии.

Шан назвал этот домен тьмы Изоляцией.

У него было ещё две техники для Состояния Длинного Меча, но пока они не понадобились.

Пока Шан восстанавливался, он посмотрел на колесо.

— Восьмой уровень: средний Средний Высший Маг.