Шан вошёл в свой внутренний мир вместе с Мечом.

Наконец пришло время.

Сейчас Меч находился в состоянии Колоссального Меча, делая его более двух метров в длину и полметра в ширину.

Шан был одет в чёрный комплект брони, покрывающий всё его тело, а его волосы были укорочены так, что доходили лишь немного ниже плеч.

Левую глазницу закрывала чёрная повязка из ткани.

За последние 50 лет Шан заметно повзрослел, но после достижения Стадии Истинного Пути его внешний возраст словно откатился назад.

Сейчас Шан снова выглядел на чуть больше двадцати лет, что было вполне естественно, учитывая его продолжительность жизни.

Если воин Стадии Истинного Пути мог жить столько же, сколько Высший Маг, то Шан мог прожить до 500 лет. Это означало, что не прошло даже 20% его жизни.

В каком-то смысле он выглядел почти так же, как в момент возвращения в Королевство Небесного Грома. Отличались лишь размер оружия и доспехи.

– Мы можем начинать, – сказал Шан.

Большая стела в центре его мира исчезла, и вернулось старое знакомое колесо.

Как и всегда, шут сидел на колесе с ухмылкой.

– Что ты решил насчёт категории воинов? – спросил Шан, не глядя на шута.

– Ну, – ответил шут, – я немного подумал и решил…

– Что избавлюсь от этой категории.

Шан нахмурился.

– Есть особая причина?

– Ты создал нечто интересное, Шан, – сказал шут. – Соединить четыре Звезды — это не беспрецедентно, но крайне редко, даже в глобальном масштабе.

– И мне очень интересно, к чему придёт кто-то вроде тебя.

– Если бы я дал тебе возможность сражаться с древними воинами, ты бы начал черпать вдохновение из их стилей боя, что, скорее всего, привело бы к подражанию старым техникам.

– А это скучно. Я хочу чего-то нового. Поэтому я избавился от категории воинов.

– Я хочу увидеть, что ты создашь без чьего-либо наставничества.

Шан безэмоционально кивнул.

Естественно, он не был в восторге. Невозможность увидеть тех, кто был похож на него, лишь усложняла развитие.

Сражения с древними воинами дали бы ему понимание того, к чему они стремились со своей силой, намекнули бы, на чём ему следует сосредоточить внимание и время.

Но без этого всё становилось труднее.

– Разумеется, награды были пересчитаны, – сказал шут. – Поскольку ты больше не можешь получать столько очков из-за отсутствия одной категории, я убрал некоторые бесполезные награды и повысил общее качество. Кроме того, я избавился от наград, которые бесполезны для тебя, но полезны для других воинов.

– Теперь это твоё испытание, а не проверка того, как далеко продвинулись воины.

Шан не ответил.

Через несколько секунд ухмылка шута превратилась в широкую улыбку.

– Категория зверей, – вновь прозвучал механический женский голос.

Уровень один: слабый зверь Стадии Истинного Пути.

Колесо начало вращаться, и Шану показалось, что теперь на нём гораздо больше вариантов.

Их было так много, что даже с помощью духовного чувства Шан едва мог их различить.

Вероятно, их было больше миллиона, что казалось безумным.

И тогда Шан понял, что Бог, вероятно, включил в список буквально каждого зверя в мире.

Более миллиона различных видов зверей Стадии Истинного Пути.

Это означало, что в мире уже существует, возможно, более миллиарда зверей, достигших Стадии Истинного Пути.

От осознания таких чисел Шан почувствовал себя ничтожным и незначительным.

Он ожидал, что мир будет большим, но не настолько!

Если уже существовало столько зверей Стадии Истинного Пути, то сколько тогда зверей Стадии Командира, Общей и Стадии Солдата?

Сто миллиардов?

Триллион?

Десять триллионов?

Земля уже была перенаселена людьми, а их было всего семь-восемь миллиардов.

Сколько людей в этом мире, если здесь могут жить ещё и такие количества зверей?

Насколько велик этот мир?

Сто тысяч километров в ширину?

Миллион?

Десять миллионов?

Шан не знал, но был уверен, что он должен быть поистине гигантским.

Неудивительно, что Бог называл этот мир своим главным миром.

Земля даже близко не могла сравниться по размеру.

Через несколько секунд колесо остановилось на чём-то, что Шан не смог разглядеть. Сектор для этого зверя был слишком узким.

Но затем изображение увеличилось и заполнило всё колесо.

Это был аист в нелепом костюме рыбы.

ШИНГ!

В этот момент появился противник Шана, и он перевёл взгляд.

Это был тридцатиметровый аист с чешуёй вместо перьев, выглядевший крайне необычно.

Его клюв казался свирепым, а чешуя имела океанский синий оттенок.

Шан медленно вытащил меч и стал ждать.

Шут с ухмылкой поднял молот.

ДЗИНЬ!

И ударил в колокол!

Аист открыл глаза и посмотрел на противника…

Лишь чтобы увидеть гигантскую волну огня, несущуюся к нему!

БОООООМ!

Аист пронзительно закричал, когда огромная часть его тела разлетелась во все стороны.

Через несколько секунд он умер.

Шан опустил меч на землю и снова стал ждать.

Шут в этот момент удивлённо присвистнул.

– Разве это не одна из твоих техник для состояния Сабли?

– Да, – ответил Шан. – Поэтому она была заметно медленнее и не обладала полной мощью.

Да, это была одна из новых техник Шана.

Это уже не была обычная дальняя атака, а нечто куда более продвинутое.

После создания этой техники тело Шана сильно охлаждалось при её использовании. Максимум он мог применить её три раза подряд, прежде чем ему приходилось заново разогревать всё тело.

Однако её мощь была поразительной. В сравнении с обычной дальней атакой, эта собирала всю разрушительную энергию в маленькой точке и высвобождала её при столкновении с твёрдой поверхностью.

К сожалению, при использовании Колоссального Меча Шан не мог правильно сконцентрировать энергию, из-за чего создавалась огромная волна, что снижало силу удара.

Тем не менее, стоит помнить, что раньше он мог применить её всего три раза подряд, прежде чем был вынужден медленно разогревать тело…

По крайней мере, так было, когда он находился на Стадии Командира.

Эта техника была частью Пути Шана, а его Путь включал и четыре его сродства.

Когда Шан достиг Стадии Истинного Пути, его тело адаптировалось к его Пути, что значительно облегчило использование техники.

После высвобождения атаки его тело охладилось лишь немного.

Мана внутри тела Шана использовала холодную отдачу, созданную техникой, распределила её по всему телу и даже поглотила часть Ледяной Маны обратно.

Если на Стадии Командира Шан мог использовать эту атаку лишь три раза подряд…

То теперь он мог применить её, вероятно, более двадцати раз подряд.

Его новая боевая мощь не могла сравниться с тем слабым и хрупким Шаном, который только что вернулся в Королевство Небесного Грома.

Теперь Шан мог убить зверя своего уровня с расстояния около трёх километров, лишь слегка взмахнув мечом.

Его боевая мощь достигла уровня, на котором обычная дальняя атака обладала той же силой, что и атакующее заклинание Мага его уровня.