Когда Шан призывал одного зверя за другим, глаза Джеральда расширялись.

Шан добыл куда больше, чем он ожидал.

Джеральд знал, что это был первый раз, когда Шан охотился на зверей Стадии Истинного Пути, и он не ожидал, что тот убьёт так много за первый же выход.

Шан явно не щадил себя.

– Черепаха Предкового Камня, – сказал Джеральд, увидев труп гигантской черепахи. – Я сам открыл этот вид и дал ему имя.

– Призрак Тёмного Неба. Обычно они обитают в Зоне Императорской Кобры, но, похоже, этот каким-то образом пробрался в Пещеры.

– Барсук Мифрила? Что зверь со сродством к металлу делает в Пещерах?

– Рассеиватель Метели. Обычно они глубоко в горах Зоны Ледяной Виверны.

– Шан, у тебя здесь весьма разнообразный набор зверей с разным сродством. Ты уверен, что добыл их всех именно в Пещерах? – спросил Джеральд.

Шан кивнул.

– Хм, значит ли это, что Пещеры простираются дальше, чем просто Зона Штормового Орла? – задумался Джеральд. – Это возможно. Если на определённой глубине нет выходов наверх, мы не смогли бы найти более слабых. Возможно, есть тоннели, ведущие в другие Зоны, но они соединяются с нашими Пещерами только на очень большой глубине.

Шан продолжал доставать всё новых зверей, и в конце концов Джеральд убрал их всех.

– Но, если честно, Шан, тебе стоит пользоваться Транспортным Кольцом. Трупы стоят куда дороже, когда они целые.

– Транспортное Кольцо? – спросил Шан, приподняв бровь. – Если ты имеешь в виду моё Пространственное Кольцо, оно слишком маленькое, чтобы вместить такой огромный труп. К тому же я даже поднять их не могу, так что положить их в Пространственное Кольцо всё равно невозможно.

Джеральд тихо усмехнулся.

– Шан, ты правда думаешь, что мы, Маги, никогда не сталкивались с такой проблемой? И что мы не нашли для неё решение?

Шан почесал затылок.

– Звучит разумно.

– Решение этой проблемы – Транспортное Кольцо, – сказал Джеральд, снимая одно из колец. – Они похожи на Пространственные Кольца, но отличаются от них.

– У них куда большая вместимость, и они более устойчивы. Кроме того, в них больше Магических Кругов, что позволяет хранить очень тяжёлые вещи.

– Минус в том, что они не так просто используются. Тебе нужно собрать дополнительную внешнюю Ману и начертить дополнительный Магический Круг на земле, если ты хочешь что-то положить внутрь или достать. Это делает невозможным использование Транспортных Колец в бою или в пути, но зато позволяет хранить целый труп.

Кольцо, которое было на пальце Герцога Вихря, перелетело к Шану.

– Можешь взять моё в обмен на два более слабых трупа. Я также разработаю какое-нибудь устройство, которое позволит пользоваться кольцом без необходимости чертить Магический Круг. Подойдёт?

Шан кивнул.

– Спасибо.

Джеральд тоже кивнул.

– Сколько трупов ты хочешь обменять на руду и какая руда тебе нужна?

– Я хочу, чтобы всё было конвертировано в нейтральную по элементам руду средней Стадии Истинного Пути, – сказал Шан.

– Всё? – спросил Джеральд. – Это же огромное количество руды.

– Сейчас у меня нет другого применения для трупов. Если мне понадобится что-то ещё, я просто поохочусь на других зверей.

Джеральд фыркнул.

– «Поохочусь ещё», – повторил он. – Убийство зверя Стадии Истинного Пути – это не то, чем Высший Маг занимается от скуки. Они могут справиться со зверем, но не имеют права терять концентрацию и должны постоянно опасаться засады со стороны других зверей.

– А ты говоришь об этом так, будто просто выходишь в сад сорвать яблоко.

Шан не считал охоту на зверей Стадии Истинного Пути чем-то особенным.

На самом деле, убивать их оказалось куда легче, чем он ожидал, ну, кроме той многоножки, конечно.

– Я не вижу проблемы в том, чтобы охотиться на них дальше. Я всё равно планирую использовать их как стандартных спарринг-партнёров. В ближайшее время я, скорее всего, буду постоянно сражаться со зверями Стадии Истинного Пути, чтобы тренировать своё мастерство меча.

Джеральд снова усмехнулся.

– Какие громкие слова из уст кого-то на пике Стадии Командира.

Шан нахмурился.

– Я шучу, Шан, – сказал Джеральд. – Я хвалю твою силу.

После этого Шан и Джеральд поговорили о разных общих вещах.

Шан спросил, есть ли новости от Совета или других Герцогов. Он хотел знать, пытались ли они как-то разобраться с Джеральдом.

Джеральд сказал, что сейчас у них на это нет времени. Королевство Магической Чистоты оказывало всё больше давления на Королевство Небесного Грома, поглощая всё внимание лидеров.

Однако давление, под которым находилось Королевство Чёрной Тени, тоже ослабло. Королевство Великой Горы всё ещё безжалостно атаковало их, но Королевство Магической Чистоты снизило интенсивность своего наступления.

Прямо сейчас Королевство Магической Чистоты считало Королевство Небесного Грома ещё большей угрозой, чем раньше.

Появление воинов Стадии Истинного Пути сделало атаки на Королевство Небесного Грома куда сложнее.

Шан был рад услышать, что в Зоне Штормового Орла сейчас нет никаких проблем, кроме обычных.

Поболтав ещё немного, Шан отправился в Пещеры продолжать тренировки.

Однако всего через три дня Джеральд связался с Шаном и сообщил, что вся руда прибыла.

Шан встретился с Джеральдом за его замком.

Джеральд лишь ухмыльнулся.

ШИНГ!

БУУУУУМ!

Перед Шаном появился гигантский валун руды.

Шан мог лишь ошеломлённо смотреть на него.

Этот валун был, наверное, метров пять в ширину и пять в высоту!

Это было очень много руды!

– Это всё мне? – спросил он.

Джеральд кивнул.

Шан подошёл и попытался поднять валун, но тот оказался слишком тяжёлым.

Тогда Шан использовал Меч, чтобы разрубить валун, и убрал куски в свой внутренний мир.

ШИНГ!

БУУУУУМ!

На земле перед Шаном появился ещё один валун, такой же огромный, как предыдущий.

Шан мог лишь в шоке смотреть на него.

Затем он посмотрел на Джеральда, который всё так же ухмылялся.

– Этот тоже?

Джеральд только рассмеялся.

Когда Шан разрубил и его, появился третий валун.

Шан с удивлением посмотрел на Джеральда.

– Сколько валунов ты принёс?

Джеральд лишь ухмыльнулся.

– Несколько.