Всё перед Шаном взорвалось, и его отбросило назад в чёрный огонь. К счастью, Энтропия не могла причинить ему вреда.

Взрыв потряс всю пещеру, и если бы всё вокруг Шана не было сделано из металла, он бы опасался обвала.

Спустя несколько секунд грохот наконец утих.

ПЛЕСК!

Шан высунул голову из моря крови и посмотрел вперёд.

На ранее запечатанном входе появился гигантский кратер.

Он был более ста метров в ширину и идеально круглым.

По сути, было похоже, что кто-то взорвал здесь несколько тонн тротила.

От сороконожки ничего не осталось.

Взрыв поглотил всё её тело, не оставив ничего.

Шан медленно поднялся.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Всё нормально, — ответил Меч.

Шан беспокоился, что такая нагрузка могла сказаться на Мече, но всё казалось в порядке.

— Хорошо, — сказал Шан.

— Как думаешь, что это была за тварь? — спросил он.

— Не знаю. Я оружие, — ответил Меч.

Шан лишь вздохнул.

Меч всегда вел себя так, когда Шан хотел поговорить.

Шан вспомнил, что сделала сороконожка.

«Такой ритуал, который она совершила со своей второй головой, определённо не был нормальным. Сомневаюсь, что зверь Стадии Истинного Пути может естественным образом научиться чему-то подобному».

«Диаграмма, появившаяся на земле, была слишком детализированной и сложной для простого зверя. Фактически, она выглядела как сложный Магический Круг».

«Однако это определённо был зверь».

Шан попытался придумать правдоподобное происхождение или объяснение способностей зверя, но на этот раз просто не мог найти ответа.

Ему удалось выяснить, как вице-командир Уилбери нашёл Шана, но сейчас информации было просто слишком мало.

«Одно можно сказать наверняка. Это определённо не обычный зверь, и определённо не слабый или средний».

«Фактически, в определённом смысле сороконожка ощущалась даже могущественнее Ледяного Короля, но это не обязательно связано с её силой».

«Ледяной Король владел всем в совершенстве и был опасен для любого противника».

«Между тем, сороконожка была сильна только в ближнем бою, да и её скорость не была чем-то запредельным».

«В ближнем столкновении она, вероятно, опаснее Ледяного Короля, но маг определённо мог бы держать её на расстоянии и сражаться издалека. Шипы не должны были быть такой уж большой проблемой для мага».

«Такое ощущение, будто эта сороконожка была специально создана для борьбы с воинами».

«Это также объяснило бы, откуда у неё такие способности».

Шан вздохнул.

«Однако я отказываюсь верить, что Архимаг может создать нечто подобное, что означает: если её создал человек, то это должен быть кто-то более могущественный, а такие люди не появляются в этих местах».

«И если бы эти люди хотели разделаться со мной, они бы просто пришли сами и убили меня».

«Похоже, на данный момент происхождение этой твари остаётся тайной».

Шан использовал немного силы своего домена Энтропии, чтобы избавиться от крови на теле.

К этому моменту его тело было уже на пути к восстановлению, и для полного исцеления потребовалось бы всего несколько секунд.

«К сожалению, атака уничтожила всё. Думаю, эта тварь стоила бы много денег, но, полагаю, теперь это утрачено».

«Но бой был не напрасным. Я чувствую, что приобрёл несколько новых осколков на пути к Звезде Гигантского Меча».

Шан пошёл вперёд и почувствовал странную наготу.

Затем Шан вспомнил, что пожертвовал своими доспехами, чтобы справиться с тварью.

«Я не могу просить у Джеральда ещё один комплект, не заплатив. Мне следует поохотиться на более слабых зверей Стадии Истинного Пути и сохранить их туши, чтобы заплатить ему».

Шан осмотрел пещеру и заметил, что металл снова медленно превращается в камень.

Его это не удивило. Металл, призванный маной, через некоторое время быстро превращался обратно в Металлическую Мана.

Шан также увидел, что пространство позади него было прорезано огромными расселинами по спирали. Расселины также были сильно обожжены.

Это выглядело странно и неестественно.

«Что ж, кто бы ни прошёл здесь в будущем, будет озадачен этой спиралью».

Шан достал запасную одежду и надел её.

После этого он снова взял Меч и пошёл глубже в пещеры, но избегал спускаться дальше. Он не хотел встречать слишком могущественных зверей.

В течение следующих нескольких минут Шан искал следующего противника и в конце концов нашёл его.

Это была гигантская жаба, которая почти заполняла собой весь туннель.

«Начальная стадия Истинного Пути», — подумал Шан.

Не дожидаясь, Шан немедленно ринулся на неё…

И убил за несколько секунд.

Теперь перед ним лежала гигантская туша жабы с расколотой головой.

Во время боя не было никаких замысловатых сюрпризов. Жаба лишь призывала огромные валуны и бросала их в него, а когда Шан приблизился, жаба попыталась убить его своим языком.

Конечно, язык был удивительно быстр, но на этом всё.

Ничего особо замысловатого.

После этого Шан попытался убрать тушу, но она была просто слишком тяжёлой.

Начался утомительный и отвратительный процесс разрезания туши на переносимые куски, и Шан наконец сумел убрать её.

Он старался сохранить органы целыми.

В конце осталась лишь лужа крови.

«Это было легко», — подумал Шан.

Конечно, тело жабы было на уровень выше Шана, но Сродства Шана, его скорость, техника, креативность, наступательная мощь и взрывная сила с лихвой компенсировали разницу.

После боя Шан продолжил.

Теперь он сражался с двумя зверями Стадии Истинного Пути и был уверен, что теперь хорошо чувствует силу своих врагов.

Следующий зверь был ещё одним зверем на Ранней Стадии Истинного Пути, и Шан сражался, не сдерживаясь.

Однако бой также закончился за несколько секунд

Следующий был ещё одним зверем на Начальной Стадии Истинного Пути, и Шан чувствовал, что он примерно среднего уровня.

Начиная с этого противника, Шан решил вернуться к настоящим тренировкам.

Вместо того чтобы использовать все свои преимущества, он сосредоточился только на победе с помощью своего тела и владения мечом.

Весь этот процесс повторился ещё несколько раз, пока Шан наконец не закончил.

Почти целый день охоты и боёв принёс Шану 13 туш зверей Стадии Истинного Пути.

«Этого должно быть более чем достаточно для большей руды и ещё одного комплекта доспехов».

Затем Шан снова покинул глубинные пещеры.