Шан с шоком и ужасом смотрел на могущественного Губернатора Королевства Великой Горы.

«Джеральд был прав».

«Я сам не раз терял контроль над своей яростью. Почему я решил, что другие люди полностью контролируют свои эмоции только потому, что они сильнее?»

«Они тоже всего лишь люди!»

«Столько раз я убеждался, что нет ни малейшего риска раскрыть свои силы… и в итоге сделал именно то, чего пытался избежать».

«Я пошёл на ненужный риск».

«Шан, ты грёбаный идиот!»

«Не всё обязано быть логичным!»

«Люди не всегда действуют по логике! Ты же это знаешь!»

«Не обязательно?» — вспомнил Шан слова Джеральда. — «Наверное, ты прав. Шанс, что какой-нибудь могущественный Высший Маг потеряет контроль над эмоциями, довольно мал».

На секунду Губернатор посмотрел на аванпост с чистой ненавистью.

Тем временем Шану казалось, что он только что заглянул в глаза смерти.

Вдруг взгляд Губернатора метнулся в небо.

— Но я не люблю рисковать.

Шан тоже поднял голову и увидел фигуру с длинными зелёными волосами в зелёных одеждах, парящую в воздухе.

— Я всё же пойду с тобой, Шан. На всякий случай.

Губернатор ощутил от этой фигуры невероятную угрозу, а когда увидел Фокус с четырьмя Усилителями, вся его ярость мгновенно исчезла.

Его глаза расширились от шока и ужаса.

— И, эй, если окажется, что я ошибся, можешь потом посмеяться надо мной за излишнюю паранойю.

Шан глубоко выдохнул.

«К счастью, рядом со мной оказался кто-то умнее меня».

«На этот раз я переоценил противника, а это может быть так же опасно, как и недооценить его. Я думал, что они слишком умны, чтобы совершить такую глупость. Я ошибался».

«И мне пришлось бы снова использовать Энтропию».

Шан посмотрел на Джеральда, парящего в небе.

— Прости, что был таким глупым и упрямым, Джеральд. Ты был прав, — передал он.

Джеральд лишь усмехнулся.

И его Фокус засиял зелёным светом.

ШИНГ!

Губернатор исчез, использовав Шаг Маны, чтобы отступить.

БАМ!

Но посреди перемещения он внезапно врезался во что-то твёрдое и был отброшен назад.

Перед ним появилась яростно дрожащая зелёная стена ветра. Казалось, будто гигантская сварочная горелка извергала зелёное пламя.

Щит Маны принял на себя мощный удар, но концентрация Губернатора была нарушена — резкая остановка встряхнула его органы и мозг.

Джеральд поднял правую руку и указал вверх двумя пальцами. Над ними возник спокойный зелёный ветер.

Затем он указал на Губернатора.

КРРРРРРРРРРРР!

В одно мгновение над Щитом Маны Губернатора появился гигантский вращающийся бур из ветра.

Оглушительный рёв зелёного бура разносился на километры, разрывая барабанные перепонки всем существам Общей Стадии и ниже.

Искры чистой Маны разлетались во все стороны, освещая всю расщелину.

И затем Щит Маны и бур исчезли.

Губернатор рухнул на колени в холодном поту.

Вся его Мана была исчерпана.

Он знал, что Джеральд был сильнее его с самого начала, но не думал, что разница настолько велика.

Губернатор резко поднял голову.

Фокус Джеральда уже сиял новым подготовленным заклинанием.

— Я сдаюсь! Я последую—

БАМ!

Зелёная полоса ветра пронеслась — и его голова исчезла.

Джеральд лишь усмехнулся.

— Упс.

Для побеждённого Высшего Мага было вполне обычным делом сдаться и перейти в другое Королевство, особенно если он занимал высокий статус.

Высшие Маги были невероятно ценны. Их лояльность редко была по-настоящему глубокой.

Перед лицом смерти многие без колебаний предавали своё Королевство.

Их принимали с распростёртыми объятиями.

Конечно, им приходилось выплачивать своего рода компенсацию — десятилетиями тяжёлой службы.

Но что такое несколько десятилетий по сравнению с жизнью и шансом стать сильнее?

Шан посмотрел на обезглавленное тело и вовсе не удивился тому, что Джеральд убил Губернатора.

Если бы тот присоединился к Королевству Небесного Грома, Совет получил бы ещё одну мощную пешку против Джеральда.

И к тому же пешку с личной ненавистью к нему.

Ведь именно из-за Джеральда Губернатору пришлось бы предать своё Королевство и десятилетиями отрабатывать это.

Джеральд не мог упустить такого.

Лучше было убить его сразу.

Остальные всё ещё не могли поверить, что выжили.

Когда они увидели разгневанного Губернатора, были уверены, что сегодня умрут.

Такой Высший Маг мог уничтожить их всех за секунды своим постижением Концепции.

Они даже не знали, что Герцог Зоны Штормового Орла находится здесь.

Некоторые от шока просто сели на землю.

Этот день оказался слишком тяжёлым.

Джеральд мягко приземлился рядом с Шаном, улыбаясь.

— Я же говорил.

Шан отвёл взгляд в сторону.

— Да, говорил.

— Могущественные Маги — тоже люди, — сказал Джеральд. — Они чувствуют гнев, радость и печаль так же, как мы. Если ты можешь потерять контроль, значит и другие могут.

Шан молча кивнул.

Он не был идеален.

Он не мог предсказать всё.

Логически появление Губернатора здесь не имело смысла.

Но мир не всегда подчиняется логике.

Иногда люди совершают глупости.

Даже сильные и старые.

ШИНГ!

Воздух вокруг Шана и Джеральда задрожал — прибыл кто-то новый.

Вот почему это было так глупо.

Каждое Королевство было окружено гигантским и мощным Магическим Кругом, реагирующим на сильные присутствия и сигналы связи.

Именно этот Круг позволил Магам Королевства Великой Горы обнаружить Шана, когда он связался с Джорджем через Кристалл Связи.

И он же оповещал лидеров Королевства о любом Высшем Маге, пересекающем границу.

Когда Губернатор вошёл сюда, Совет узнал об этом мгновенно.

Средний Высший Маг обладал силой среднего Герцога, а Герцог Квейк был самым слабым и новым из них. Было ясно, что он не выдержит.

Шан и Джеральд повернулись и увидели пожилую женщину с чёрными волосами и холодными глазами.

Это была Глава Совета, Пиковый Высший Маг.

Четверо из пяти членов Совета обычно жили в северной половине Королевства, чтобы быстро реагировать на угрозы, а Глава Совета жила у южной границы этой Зоны.

Ей потребовалась меньше минуты, чтобы прибыть.

За эту минуту Губернатор мог бы уничтожить лагерь несколько раз и отступить, но его местоположение уже было бы раскрыто.

Средний Высший Маг не смог бы долго убегать от пикового.

Вот почему его поступок был невероятно глупым.

— Как мило, что вы к нам присоединились, Глава Совета, — вежливо улыбнулся Джеральд.

Как только она ощутила присутствие Джеральда, сразу поняла, что враг, скорее всего, уже мёртв.

Она была его врагом, но знала, насколько он силён.

Глава Совета посмотрела на обезглавленное тело и на труп Герцога Квейка в нескольких сотнях метров.

Она не удивилась.

Затем её безэмоциональный взгляд остановился на Джеральде.

— Что здесь произошло?