Надзиратель за считанные минуты создал тысячи копий обеих книг.

Когда он закончил, он забрал все копии и оригиналы и ушёл.

Через несколько минут он прибыл на холм рядом с замком Короля Небесного Грома.

Король Небесного Грома всё так же смотрел на своё Королевство.

— Ну? — спросил Король Небесного Грома, не глядя на Надзирателя.

Надзиратель призвал сотни копий обеих книг и свалил их рядом с Королём Небесного Грома.

— Звёздная Карта для воинов будет введена по всей Зоне 23. Чтобы не нарушить баланс, также будет введена изменённая версия обычной Звёздной Карты, — сказал Надзиратель.

— Это копии для назначенной вам области. Остальные я передам другим четырём.

— Оригинал Звёздной Карты должен вернуться в руки воина, который её получил. Это приказ сверху, — добавил он.

— Насколько сверху? — спросил Король Небесного Грома.

— Это не ваша забота, — ответил Надзиратель. — Распространите эти копии по своей территории и верните оригинал воину, который его принёс. Таков приказ.

Король Небесного Грома медленно поднялся.

— Хорошо.

БАХ!

Надзиратель исчез во вспышке молнии, не сказав больше ни слова.

Король Небесного Грома медленно повернул голову к книгам, и на его лице появилась ухмылка.

— Всё станет гораздо интереснее.

— В последнее время стало скучновато. Это встряхнёт ситуацию.

Прошло несколько дней.

Наконец настал судьбоносный день.

Король Небесного Грома вновь сидел на своём троне и смотрел на собравшихся перед ним людей.

Совет находился справа от него, Архигерцог — слева, а все двенадцать Герцогов его Королевства стояли перед ним.

Он собрал их всех ради этого дня.

— Несколько дней назад я получил необычную технику, позволяющую воинам Стадии Командира увидеть и спланировать свой будущий Истинный Путь. Уверен, большинство из вас уже слышали о ней, — сказал Король Небесного Грома.

Герцоги не стали отрицать. Подобные новости быстро распространялись среди могущественных Магов.

— Я принял решение, — сказал Король Небесного Грома.

БАХ!

В центре зала появились сотни книг, и Герцогам показалось, что их мир рухнул.

Они понимали, что это значит.

Лишь один Герцог был доволен таким развитием событий.

— Эта техника будет распространена по всему Королевству, — сказал Король Небесного Грома.

На лицах Магов отразились ужас, раздражение и даже гнев.

Обычно они никогда бы не осмелились злиться перед своим Королём, но на этот раз не смогли скрыть своих истинных чувств.

Король Небесного Грома лишь ухмыльнулся, увидев их бессильную ярость.

— Однако есть ещё две вещи. Одна вам не понравится, но вторая придётся по вкусу.

Собравшиеся посмотрели на Короля Небесного Грома с надеждой.

Они надеялись, что эти два момента изменят будущее, каким оно сейчас вырисовывалось.

Потому что, если всё останется как есть, через столетие воинов Стадии Истинного Пути будет в десять раз больше, чем Высших Магов. Конечно, они не были бы особо опасны, но само их количество всё равно внушало тревогу.

— Во-первых, техника будет распространена и в остальных четырёх Королевствах.

Глубокий шок прошёл по залу.

Почему?!

Это сделает другие Королевства ещё сильнее!

Даже если у них сейчас нет воинов, они быстро вложат огромные ресурсы в их развитие. От такой Звёздной Карты просто невозможно отказаться!

Этим шагом они усиливали все остальные Королевства!

Почему Король Небесного Грома принял такое решение?!

— Почему? — в шоке спросил один из Герцогов.

Он знал, что задавать такой вопрос — плохая идея, но не смог сдержаться.

— Почему? — повторил Король Небесного Грома с ухмылкой. — Потому что я так хочу.

Герцог тут же опустил взгляд, на лице его отразился ужас.

— Мои глубочайшие извинения, мой Король. Я не имел права задавать подобный вопрос.

Король Небесного Грома чувствовал страх, охвативший всех Герцогов.

— Второе, — сказал он с ухмылкой.

БАХ!

Появилась ещё одна стопка книг.

— Это та же техника, но адаптированная для Магов.

Тишина.

Гнетущая, всепоглощающая тишина.

Все были потрясены до глубины души.

Та же техника, но для Магов?

Они уже боялись воинов после получения этой техники, но если Маги получат нечто равного уровня, бояться будет нечего.

Более того, нынешнее процветание Пути Магов означало, что Высших Магов будет даже больше, чем воинов Стадии Истинного Пути. В конце концов, Магов было куда больше, и всё, что касалось их, было значительно более развито.

Сто воинов Истинного Пути за сто лет?

Пф. Они получат более пятисот Высших Магов за тот же срок.

— Это также будет распространено во всех остальных Королевствах, — сказал Король Небесного Грома.

И в тот же миг их хорошее настроение исчезло.

От нервозности к страху, от радости к страху снова.

Король Небесного Грома с ухмылкой наблюдал, как их эмоции переворачиваются вновь и вновь.

— Разве вы не желаете сильных врагов? — спросил он.

Все смотрели на него, но никто не осмелился заговорить.

— Если некому вас подталкивать, ваша сила застаивается, — сказал Король Небесного Грома. — Если нет опасности, нет и мотивации становиться сильнее.

— Мы становимся сильнее только тогда, когда нас преследует что-то опасное.

— Эта мотивирующая опасность может быть внутри нашего дома или снаружи, но думаю, каждый из вас предпочёл бы опасность извне.

— Ведь когда опасность в вашем доме, приходится следить, чтобы его не разрушить. А если она снаружи — можно не сдерживаться.

Все понимали, на что он намекает.

Он говорил о скрытых и тонких интригах между Герцогами.

Причинять вред другим Герцогам было проблематично из-за множества правил.

Но когда речь шла о Королевстве Чистоты Магии или Королевстве Великой Горы, об этом можно было не беспокоиться.

— Я хочу, чтобы эти две техники были распространены во всех городах и поселениях, — приказал Король Небесного Грома, — и я не желаю увидеть, как Звёздная Карта для воинов внезапно исчезнет.

— Если распространение меня не устроит, ответственный Герцог будет наказан.

— Даже если это будет один из его слуг, нарушивший приказ.

— Понятно?

— Да, мой Король! — эхом ответили все.

После этого каждый Герцог забрал часть книг. Даже Совет и Архигерцог взяли по нескольку для себя.

Когда все книги были распределены, Король Небесного Грома призвал ещё одну, и она полетела к Герцогу Вихрю.

— Проследи, чтобы эта попала в руки Шана, — передал он мысленно. Очевидно, он не хотел создавать Шану лишних проблем, объявляя об этом вслух.

— Да, мой Король, — ответил Герцог Вихрь мысленно.

— Можете идти, — сказал Король Небесного Грома.

Герцоги в последний раз почтительно поклонились и покинули зал.

Сегодняшний день был горько-сладким.

Воины возвысились.

Но и Маги тоже.

Сейчас они не были уверены в будущем.

Но в одном они были уверены точно.

Будущее уже не будет таким спокойным и мирным, как настоящее.