— Что? Что произошло? Где я, блин?!

Разум Алекса был в полном хаосе. Он понимал, что с ним что-то случилось. Казалось, будто он спал и только что проснулся.

Но где он — понятия не имел.

Алекс стоял посреди самого огромного зала, который видел в жизни. Размер просто ошеломлял. Алекс подозревал, что зал шире километра, а высотой метров сто!

Кто вообще строит такое?!

Всё вокруг было чёрно-красным — прямо жуть какая-то, зловещая.

«Наняли, что ли, подростка-дизайнера? Кто красит такой зал в чёрный с красным?» — подумал Алекс, нахмурив брови. «И почему всё такое пустое? У стен что-то есть, а посередине — только этот здоровенный тёмный ковёр».

Алекс посмотрел на ковёр и заметил вышивку.

Белая маска шута. Просто белая маска с лицом смеющегося человека.

«Жуть».

Алекс поднял взгляд вперёд — и глаза расширились.

Метрах в ста впереди стоял огромный трон. Шириной метров десять, почти до потолка.

На троне кто-то сидел.

Парень лет двадцати, как и сам Алекс. Длинные чёрно-красные волосы, но точно длину не разглядеть — парень смотрел прямо на него и ухмылялся.

Ещё у него были красные глаза, но с такого расстояния Алекс их не заметил.

Правда, выглядел парень немного глупо — слишком мелкий для такого здоровенного трона.

«Эмо, что ли?» — подумал Алекс. «Готы обычно чёрно-серые, а эти — чёрно-красные. Он сам этот зал и придумал? Судя по прикиду — да».

Алекс продолжал пялиться, а парень только ухмылялся в ответ.

Прошло несколько секунд.

Алекс неловко оглядывался по сторонам. Тот молчал и просто смотрел.

Может, самому начать разговор?

Вопросов куча, почему нет?

— Извините! — громко крикнул Алекс. Голос эхом разнёсся по пустому залу — парень-то в ста метрах.

Ноль реакции.

«Может, не услышал?» — подумал Алекс.

Он шагнул вперёд.

Пум!

Алекс чуть не упал, едва поймал себя руками.

«Что?! Где моя трость?!» — в панике подумал он, оглядываясь. Трости нигде не было.

«Ладно, без трости я вроде могу ходить, но это пипец как неудобно», — подумал он, поднимаясь.

Равновесие было на удивление стабильным. Обычно из-за повреждённых нервов правая нога болталась, как чужая. А сейчас…

Алекс сделал шаг — и резко вдохнул от шока.

Он мог нормально наступать на правую ногу!

Как?!

Он встал на левую и покрутил правой в воздухе.

Полная подвижность! Никакой хромоты!

Шуууух!

Алекс крутанул ногой в высоком ударе — и разум взорвался.

Точно как в старые времена на ринге!

«Что за хрень?!»

Он ещё попрыгал, покрутил ногой, сделал пару ударов.

Но через несколько секунд выдохнул и поник.

«Не может нога реально зажить. Даже если бы зажила — должна быть хоть какая-то скованность, мышцы атрофировались бы…»

«Это явно сон».

БУУУУУМ!

Взрыв прогремел впереди! Уши заложило, ударная волна отбросила Алекса назад.

К счастью, не поранила.

— Каждый чёртов раз! — злобно заорал чей-то голос.

Алекс потряс головой, приходя в себя.

— Каждый чёртов раз! — снова заорал голос, явно накручивая себя. — Каждый раз, когда я беру душу с вашей планеты, все думают, что это сон!

Алекс поднял голову к трону. Это парень говорит?

С такого расстояния плохо видно.

«Погоди, а почему я его слышу так чётко? Будто он прямо рядом…»

— Это уже бесит! — раздражённо продолжал голос. — Хоть раз бы кто-нибудь просто подошёл! Хоть раз бы просто пошёл ко мне, а не стоял столбом!

Алекс завертел головой, пытаясь понять, откуда голос. Но вокруг никого. А звук шёл спереди.

Неужели этот парень?

— Каждый раз я смотрю на вас, и каждый раз одно и то же дерьмо! — орал он.

Алекс заметил, как тело парня слегка дёргается — будто имитирует кого-то.

— «Ой, что это за зал? Ой, что с моим телом?» — передразнил он саркастично.

«Кажется, он поднял правую руку, изображая кого-то», — подумал Алекс, прищурившись.

БАХ!

Новый взрыв — но на этот раз Алекс устоял.

Зато ощущался он ещё сильнее.

Потому что Алекс увидел причину.

Парень поднял правую руку и просто опустил её на подлокотник.

И подлокотник… втянулся внутрь трона! Здоровенный десятиметровый трон мгновенно сжался до пяти с небольшим метров!

А взрыв?

Это был просто удар кулака!

Один удар по подлокотнику — и Алекса отбросило со ста метров!

Нереально!

Пока Алекс переваривал, парень продолжал орать:

— А потом! А потом! Вы всегда говорите одно и то же! «Извините»! Неужели нельзя сказать что-нибудь другое?! Хоть раз «привет», «доброе утро», «пошёл на хер» — да хоть что угодно!

Алекс всё ещё не мог осознать.

«Ладно, это невозможно. Это точно сон!» — подумал он.

Шууууп!

Расстояние между ними исчезло за долю секунды. Теперь Алекс стоял в полуметре от парня.

— Что ты только что подумал, мать твою?! — прорычал парень, прищурившись. — Давай, повтори! Посмотрим, что будет!

Алекс вдруг почувствовал настоящий страх.

Обычно он не боялся каких-то пацанов на тронах, но сейчас… инстинкт кричал: «Будь осторожен, или пожалеешь!»

Он нервно смотрел парню в глаза. Тот буравил взглядом в ответ.

— Ладно… тогда я сам скажу, — выдавил Алекс.

Парень моргнул пару раз от удивления.

— О, это новенькое, — сказал он, и вся злость исчезла. — Валяй. Интересно, что будет дальше.

Алекс сглотнул.

— Это явно сон, — сказал он.

— С чего ты взял? — парень откинулся назад. Спинка трона сама подъехала ближе.

— Вот это, — Алекс ткнул пальцем в спинку трона. — Троны так не делают.

— Мой делает, — ухмыльнулся парень.

— Как?

— Вот так.

Шууп! Шууп! Шууп!

Весь зал вдруг стал волнистым. Стены то налетали на Алекса, то улетали вдаль. Трон извивался, как надувная фигура у магазина.

Алекс остался удивительно спокойным.

— Видишь? — спокойно сказал он. — Явно сон.

Зал замер. Парень сморщил нос.

— Ладно, это уже совсем скучно.

ШИНГ!

И правая нога Алекса отрезалась по щиколотку. Просто так.

Парень даже не шевельнулся.

Алекс рухнул на пол, уставившись на кровоточащую культю. Лицо исказилось ужасом… но через две секунды снова стало спокойным.

— Видишь? Я ничего не чувствую, — сказал он. — Значит, сон.

Парень хмыкнул.

— Ты просто в шоке. Подожди пару секунд.

Алекс скептически посмотрел на него, потом на ногу. Пошевелил культёй из чистого любопытства.

Прошло несколько секунд.

Лицо Алекса слегка скривилось.

— Ладно… может, немного щиплет.

— Подожди ещё, — усмехнулся парень.

Алекс начал потеть, дыхание участилось.

— Ладно… щиплет сильно.

— Подожди ещё.

— Может… может… аааааааа!

Алекс схватился за культю. Всё тело напряглось, дышать стало невозможно.

И он сорвался.

Хотя винить его было сложно. Возьмите обычного человека с улицы и отрежьте ему ногу — посмотрите, как он отреагирует.

— Вот так-то лучше, — ухмыльнулся парень. — Теперь ты…

— ААААААРГХ!

Парень нахмурился.

— Ладно, теперь ты…

— ААААААРГХ!

— Заткнись!

Шууп!

Боль мгновенно исчезла.

Алекс ошарашенно моргнул. Что?!

Он посмотрел вниз — нога была на месте. «Что?!»

— Закончил?! — раздражённо спросил парень. — Выпустил пар? Или ещё покричать хочешь?

Алекс пытался осмыслить происходящее.

— Ладно, это уже слишком долго! — парень встал.

БАХ!

Он пнул Алекса в бок, отшвырнув на два метра.

— Итак, — начал он, подходя ближе. — Ты умер. Ты мёртв. Это не сон.

БАХ!

Новый пинок.

Алекс закашлялся. Эти удары были не шуточные!

Парень продолжал идти.

— Ты уже летел в загробный мир, когда я схватил твою душу.

Алекс попытался встать, но получил ещё один пинок и улетел дальше.

— Я перенёс тебя в своё Измерение, — усмехнулся парень, обводя рукой зал. — Это мой личный дворец.

Алекс быстро вскочил. Парень снова был рядом.

Шух!

Пинок прошёл мимо — Алекс увернулся, повернув корпус.

БАХ!

И Алекс врезал парню кулаком прямо в лицо!