Спустя несколько минут ходьбы Шан достиг самой линии фронта.

Он увидел несколько огромных стен, более десяти Башен Магов, около двадцати Истинных Магов и сотни варваров.

Двадцать Истинных Магов было немного маловато для укреплений на военном фронте, но сотни варваров с лихвой это компенсировали.

То, что при десяти Башнях Магов было всего двадцать Истинных Магов, говорило Шану о том, что Королевство Великой Горы хочет терять как можно меньше таких магов.

Обычно в одной Башне Магов находились два Истинных Мага. Они могли работать с Магическими Кругами и идеально распределять обязанности.

Один планировал, выбирал атаки и поддерживал работу Магических Кругов, а второму оставалось лишь целиться и стрелять.

Мана в основном поступала из кристаллов Маны, хранившихся внутри самой Башни Магов.

Таким образом, с двадцатью Истинными Магами все десять Башен Магов могли использоваться на полную мощность.

Очевидно, Королевство Великой Горы считало своих Истинных Магов более ценными, чем ресурсы. Иначе они бы не построили ровно столько Башен Магов, сколько могли полностью обслуживать.

Они просто не хотели терять больше Истинных Магов.

Осматривая армию варваров, Шан видел безнадёжность, страх и раздражение.

По тому, как были устроены укрепления, он легко мог представить, как всё будет происходить.

Несколько Адептов погонят варваров вперёд, а Истинные Маги будут стрелять по врагу из безопасных Башен Магов.

Разумеется, армия варваров Стадии Бойца не представляла большой угрозы для Королевства Небесного Грома. В конце концов, большинство воинов могли бы прорубаться сквозь них, словно кося траву.

Но в этом и не была цель варварской армии.

Их задача — лишь замедлить наступление, чтобы дать Башням Магов больше времени осыпать врагов смертью.

Иными словами, варвары были пушечным мясом.

Их предназначение — отдать свои жизни, чтобы выиграть время.

И всё.

Когда Шан подошёл к воротам лагеря, несколько Истинных Магов подозрительно уставились на него. Они не всё время находились в башнях. Когда угрозы не было, четверть из них занималась управлением лагерем.

— Стой, пушечное мясо! — строго крикнул один из магов.

Шан остановился и опустил взгляд в землю.

Он хотел выглядеть испуганным.

— Ты мне незнаком. Назовись! — приказал маг, бросив взгляд на гигантский меч за спиной Шана. Он не помнил такого огромного оружия.

— Джейми, перестань быть таким параноиком, — раздражённо пробормотал второй маг. — Он просто очередной варвар. Мы расходуем их, как листы бумаги. Конечно, ты не запомнишь всех.

— Я предпочитаю осторожность, — нахмурился первый. — Ты! Назовись! — повторил он.

— Меня зовут Кернал. Я из племени Крепкого Камня, — медленно произнёс Шан, глядя в землю.

Сейчас Шан позаимствовал имя одного из варваров, которых когда-то обучал, и название другого племени. Он фактически смешал две личности, создав новую.

Истинный Маг шагнул вперёд и произнёс короткое заклинание.

Шан не поднимал головы.

Через секунду его правый бицепс засветился эмблемой фронта.

— Видишь? — скучающе заметил второй маг. — Хватит паранойи.

Первый лишь сузил глаза.

— Покажи ошейник!

Шан медленно поднял голову, показывая шею.

Маг подошёл ближе, коснулся ошейника и произнёс заклинание.

На ошейнике примерно на три секунды появились руны.

Маг нахмурился и посмотрел на Шана.

— Смотри на меня.

Шан поднял взгляд и посмотрел ему в глаза.

Маг усмехнулся.

— Мы уже совсем до дна докатились. Теперь даже калек присылают.

Шан не отвёл взгляд и изо всех сил старался скрыть свои мысли.

— Проходи, — приказал второй маг, явно уже уставший от происходящего.

Шан не был уверен, какой приказ выполнять — новый или старый.

ШЛЁП!

Первый маг отвесил ему пощёчину, и Шану пришлось изобразить, будто это причинило сильную боль. В конце концов, хотя тело Истинного Мага не отличалось большой физической силой, Шан сейчас изображал варвара Средней Стадии Бойца.

Он даже прикусил щёку, чтобы создать видимость травмы.

— Тебе отдали приказ! — агрессивно крикнул маг.

После этого Шан поспешно юркнул внутрь лагеря.

Первый маг с усмешкой смотрел ему вслед, а второй безразлично уставился вперёд.

Пройдя немного быстрым шагом, Шан снова начал идти нормально.

«Как и ожидалось, всё прошло точно по плану», — подумал он.

Шан не злился на мага.

Не потому, что был таким хорошим человеком, а потому что буквально считал его ниже грязи.

Зачем злиться на муравья?

За последние месяцы Шан испытывал немало гнева, но подобное было для него незначительным.

Кроме того, его внимание было сосредоточено на другом.

С тех пор как он приблизился к лагерю, он ощущал некую наблюдающую силу, взаимодействующую с его существом.

Для Шана это было не ново.

Это было ощущение пребывания в Духовном Чувстве Высшего Мага.

Он не осмеливался активировать своё Псевдо-Духовное Чувство, опасаясь быть обнаруженным, но всё равно ощущал присутствие чужого.

Шан не видел Высшего Мага, но чувствовал, что тот значительно слабее Герцога Вихря, что неудивительно.

Герцог Вихрь был одним из сильнейших Высших Магов во всём Королевстве Небесного Грома. Вероятно, он мог бы победить большинство членов Совета.

Войдя в лагерь, Шан ходил вокруг, разговаривал с варварами и просто тянул время.

Ему нужно было дождаться подходящего момента, чтобы призвать Мерзостей.