Когда Шан увидел, что у его противника сродство огня, он понял, что у него есть шанс.

«Если он решит разогреть окружающее пространство, я смогу выпускать гораздо больше Огненных Взрывов, не повреждая своё тело!»

ШИНГ!

Перед Шаном появился его противник, и он посмотрел на него.

Это был молодой мужчина с короткими огненно-рыжими волосами. Он носил простые красные одежды, но почему-то они не казались такими уж простыми, как выглядели.

Однако, когда Шан посмотрел рядом с Магом, его глаза сузились.

«У его Фокуса два Усилителя».

Рядом с Магом парил Фокус, вокруг которого вращались два кольца.

Шан никогда прежде не сражался с Магом, чей Фокус имел два Усилителя.

Усилители определяли скорость произнесения заклинаний через Фокус. Заклинания более высокого уровня требовали более сложных формул. Конечно, по мере роста силы Маги лучше управляли Маной и сродством, что тоже позволяло им колдовать быстрее.

Но Фокус был лишь инструментом — он не становился быстрее сам по себе вместе с развитием Мага. Чтобы ускорить его, нужно было добавлять Усилители.

Ранний Истинный Маг с таким Фокусом мог фактически колдовать вдвое быстрее.

«Хоть у него и сродство огня, я всё равно не уверен, что смогу победить. Его Фокус стал для меня неожиданностью».

Шут медленно поднял молот и ударил в колокол.

ДЗИНЬ!

Шан тут же рванул вперёд, выпустив Огненный Взрыв.

Маг медленно открыл глаза и заметил Шана.

Он нахмурился, но сразу начал колдовать.

Когда Шан приближался, он заметил нечто странное.

«Он не создаёт Щит Маны!» — подумал он, нахмурившись. — «Обычно я бы решил, что противник глуп, если так поступает, но Бог оценил этого Мага как чрезвычайно сильного в своём Царстве».

Шан стремительно сокращал расстояние, но когда между ними оставалось около пятидесяти метров, Фокус Мага внезапно вспыхнул яростным пламенем.

«Слияние Фокуса!» — понял Шан.

Слияние Фокуса означало, что Маг и его Фокус произносят одно и то же заклинание одновременно. Это позволяло создавать невероятно мощные заклинания за очень короткое время.

Шан знал — подготовленное заклинание должно быть безумно сильным.

Маг протянул руку к своему Фокусу и коснулся его.

После этого огонь Фокуса внезапно исчез.

Затем Маг посмотрел на Шана.

В этот момент Шану показалось, будто время застыло.

На мгновение, которое ощущалось вечностью, Маг просто смотрел на него.

Но в этом мгновении Шан почувствовал, что сейчас умрёт.

Инстинкты кричали ему бежать.

И затем он увидел, как губы молодого Мага произнесли знакомое слово.

Волосы Шана встали дыбом. Он выпустил мощный Огненный Взрыв перед собой, чтобы остановиться, и поднял меч для блока.

— Ишах!

Это было слово, которое произнёс Маг.

И как только он его договорил — исчез.

БООООООМ!

Что-то невероятно мощное ударило по мечу Шана и отбросило его более чем на сотню метров, ломая ему руки.

КРРК!

В то же время на теле Меча появились небольшие трещины, и Шан почувствовал его боль.

Но это было ещё не всё.

То, что ударило Шана, взорвалось яростным огнём, а Меч оказался недостаточно широким, чтобы полностью прикрыть его.

Бока тела Шана превратились в пепел.

Его внутренние органы уцелели, но руки и плечи фактически стали бесполезны.

Шану пришлось срочно восстанавливать тело своей жизненной энергией.

И вместе с этим вся дополнительная жизненная энергия, которую он накопил, исчезла.

Но больше всего его беспокоила трещина на Мече.

Сам Шан мог быть воскрешён в испытании… но он не знал, можно ли воскресить Меч.

Если тот сломается — он может потерять своего спутника всей жизни.

Шан смог восстановить контроль над телом с помощью Огненного Взрыва и посмотрел на Мага.

Маг стоял на месте, где только что находился Шан. Всё его тело было охвачено яростным пламенем.

Земля вокруг него на протяжении более десяти метров превратилась в чёрный выжженный кратер.

БАХ!

Шан выпустил ещё один Ледяной Взрыв и помчался к огненной фигуре.

В этом испытании не было отступления!

Яростное пламя вокруг Мага, казалось, усиливалось по мере приближения Шана, и когда он оказался рядом, понял — огненная фигура выросла до десяти метров.

Новое зловещее чувство охватило его. Приближаться казалось ужасной идеей.

Но что ему было делать?!

Чтобы убить Мага, нужно подойти!

Шан стиснул зубы и продолжил бежать к гигантской фигуре. В то же время его левая рука иссохла, пока он наполнял Меч Тьмой Маны.

Фигура медленно скрестила руки.

Будто готовилась оттолкнуть от себя весь мир.

Инстинкты Шана уже кричали настолько громко, что он остановился.

БАХ!

Он выпустил Огненный Взрыв и резко отступил.

Игнорировать инстинкты было плохой идеей!

«Мне не стоило их игнорировать!»

Во второй раз одно мгновение растянулось в вечность.

И затем огненная фигура резко раскинула руки.

БООООООООООМ!

Шан бросился на землю и активировал свой Домен Энтропии.

Он увидел невообразимо горячую волну огня, пожирающую всё вокруг. Даже земля вокруг него исчезла.

После того как прошла вечность, огненная волна наконец закончилась.

Однако Шан с ужасом обнаружил, что исчезло более 90% его запасов Маны!

Его Домен Энтропии ещё никогда не тратило столько Маны, чтобы заблокировать одну атаку!

Шан быстро поднялся, увидев, что огонь исчез, но, оглядевшись, почувствовал ледяную дрожь по спине.

Кратер, созданный Магом, был почти пятьдесят метров в ширину!

Неудивительно, что Домен Энтропии поглотило столько Маны.

Затем Шан посмотрел на Мага — и его глаз расширился.

Красные одежды Мага горели!

Но, похоже, его это совсем не волновало.

Наоборот, его прежнее спокойное выражение сменилось ухмылкой.

— Ты всё ещё жив! — крикнул он издалека.

— Отлично!

Затем Маг раскинул руки и поднял ладони вверх по сторонам от себя.

БАХ!

Огонь исчез с его одежд и появился в его руках — два яростных пламени, горящих как факелы гигантского сварочного резака!

Его ухмылка превратилась в безумную улыбку.

— Наконец-то достойный бой!