Через три дня группа наконец прибыла на место.

Шан оказался в Зоне с множеством высоких гор, которые, казалось, пронзали небо. Удивительно, но эти горы не образовывали хребет, а стояли обособленно в самых разных местах.

По оценке Шана, Зональный Зверь этой области также обладал сродством к Земле.

Между тремя такими горами располагался лагерь, наполненный сильными варварами. Почти все они были ростом 190 сантиметров и выше, что, вероятно, было результатом многих лет целенаправленного разведения.

Шан заметил несколько больших строений, но они явно не предназначались для проживания. Скорее всего, это были огромные склады или военные здания.

Удивительно, но вокруг лагеря не было стен — лишь несколько гигантских заострённых костей, воткнутых по периметру и направленных наружу.

С текущей позиции Шан видел нескольких Магов в окружающих горах, а также около двухсот варваров, тренирующихся в лагере.

Все они находились снаружи и боролись друг с другом. Удары руками и ногами среди них встречались крайне редко.

Увидев это, Шан нахмурился. Да, борьба невероятно полезна, но удары руками и ногами тоже необходимы. В конце концов, не всегда есть возможность перевести кулачный бой в борьбу на земле. Шан видел немало бойцов ММА, которые проигрывали из-за хорошего удара ногой или рукой из стойки.

Сейчас группа бежала вниз по склону горы к лагерю.

Через несколько минут измождённая группа наконец достигла цели.

Командир выглядел так же, как и раньше, но большинство варваров были ранены в нескольких местах. Даже если кто-то спотыкался, остальные продолжали бежать и толкали его вперёд.

Как только они достигли лагеря, Командир остановился и передал цепь одному из Магов, отдавших салют.

Командир кивнул и снова ушёл.

Очевидно, он отвечал только за доставку солдат.

Один из Магов посмотрел на варваров и нахмурился.

— У вас будет перерыв, пока не прибудет Майор, — сказал он, после чего второй Маг ушёл.

Варвары начали тяжело дышать, а некоторые из них даже рухнули на землю.

К этому моменту Шан отметил несколько вещей. Не у каждого варвара было оружие, но, что забавно, те, у кого оно было, имели меньше ран, чем те, у кого его не было. Казалось бы, дополнительный вес должен приводить к большему количеству травм, но всё было наоборот.

Вероятно, хорошее оружие было своего рода символом статуса, доступным только наиболее выдающимся варварам.

Тем временем Шан нёс свой абсолютно массивный меч на плечах. К счастью для него, Меч мог сам решать, причинять Шану вред или нет. Иначе ношение такого оружия впивалось бы ему в ключицу.

Удивительно, но у Шана было самое большое оружие из всех, включая варваров, уже находившихся в лагере.

Теперь Шан начал понимать. Оружие должно быть пригодным для использования, но при этом достаточно твёрдым. Более твёрдые материалы делают оружие тяжелее, а это вынуждает уменьшать его размеры.

Из того, что Шан видел, ни у одного варвара не было тела настолько же сильного, как у него, на Общей Стадии.

Их тела были определённо сильнее тел воинов, но не настолько сильны, как его.

Кроме того, Шан заметил кое-что необычное.

Физическая сила варваров одного и того же уровня заметно различалась.

У воинов одного уровня физическая сила всегда была одинаковой. Это было связано с порогами Маны. Количество Маны в теле определяло физическую силу воина, и эти значения были фиксированы.

Но здесь всё было иначе.

Разные техники? Разные таланты? Разный уровень развития?

Шан ждал, пока варвары отдыхали, и через пять минут появился новый человек.

Это была женщина средних лет с ледяно-голубыми волосами и строгим выражением лица. Удивительно, но она носила синюю броню, а не мантию, однако Шан всё равно был уверен, что она Маг. Количество Ледяной Маны, входящей и выходящей из её тела, было слишком велико для варвара.

— Майор! — крикнул Маг, державший цепь, отдавая салют.

Майор протянула руку, и Маг передал ей цепь.

В следующую секунду все цепи покинули тела варваров, впервые за многие недели освободив их.

Для большинства варваров это было невероятно болезненно, поскольку цепи были буквально вжжены в их плоть.

Шану было всё равно. Вырывание цепей из его тела доставило бы ему лишь лёгкое раздражение.

Он переживал и куда худшую боль.

Однако радость варваров была недолгой — перед Майором появилось около двадцати тяжёлых металлических ошейников.

— Как преступникам, вам нельзя доверять, — холодно сказала Майор. — Вас не будут держать на цепях, но вы будете носить эти ошейники.

— Вокруг этой горной области существует силовое поле. Если вы его покинете, мы узнаем об этом и убьём вас.

— Вам разрешено передвигаться среди гор, но запрещено входить в леса или ледяные моря, — продолжила она.

Шан никак не показал этого, но её манера речи показалась ему забавной.

Она избегала сложных слов, опасаясь, что варвары их не поймут. Даже Магический Круг она назвала силовым полем.

— Вам также запрещено снимать или разрушать ошейники. Если вы попытаетесь повредить их, мы узнаем об этом и придём, чтобы убить вас.

Варвары лишь склонили головы в покорности.

После этого один за другим ошейники подлетали к шеям варваров.

Шан тоже получил свой ошейник, но его это не волновало.

Присутствие этого ошейника ничего не меняло.

Попытка сбежать без необходимой силы была бы самоубийством, а когда у него появится нужная сила, ошейник не станет проблемой.

В худшем случае он был просто раздражающим фактором.

После того как каждый варвар получил ошейник, Майор посмотрела на группу.

— Вы можете запросить оружие, но тогда срок вашего пребывания увеличится на один год.

Варвары не ответили.

— Вам разрешено свободно перемещаться и знакомиться с новыми товарищами. Когда вы понадобитесь, мы вызовем вас.

Сказав это, Майор развернулась и вошла в одно из зданий, оставив варваров растерянно смотреть друг на друга.

Они с неуверенностью оглядывали лагерь.

И в конце концов вошли внутрь.