После того как Шан встал позади последнего варвара, его цепи слились с цепями человека перед ним. Тем не менее у Шана всё ещё оставалось несколько метров свободного пространства и возможность двигаться. В конце концов, им предстояло бежать, и если бы варвары постоянно спотыкались друг о друга, путь занял бы целую вечность.

Два Мага осмотрели всех и кивнули.

Затем один из них потянул варваров вперёд, и те последовали без какого-либо сопротивления.

Когда они проходили через деревню, одни жители смотрели на них с ненавистью, другие — с сочувствием.

Шан отметил эти реакции.

Группа покинула деревню, и два Мага остановились перед новым человеком.

Это был мужчина с рыжими волосами, и его одеяния выглядели довольно простыми.

Однако Шан за свою жизнь видел немало магических мантий и знал, что такие одеяния стоят огромных денег.

Это, скорее всего, был далеко не слабый Истинный Маг.

— Командир, все в сборе! — сказал один из Магов, отдавая салют.

Командир кивнул двум Магам и несколько секунд молча смотрел на группу варваров.

Тишина.

— Я не знаю, что произошло, но вам повезло, — сказал Командир.

Варвары не смотрели на него. Большинство из них уже потеряло всякую надежду.

— Вас должны были отправить на юго-восточный фронт, но в последний момент Губернатор передумала и направила вас на северо-восточный фронт, — продолжил Командир. — Вы должны быть благодарны за это всю оставшуюся жизнь.

Услышав эти слова, все варвары подняли головы и с шоком посмотрели на Командира.

Они правильно услышали?

Их не отправят на юго-восточный фронт?

Это не могло быть правдой, не так ли?

Девяносто процентов всех варваров отправляли именно на юго-восточный фронт, и только самым удачливым, сильным и уважаемым доставался северо-восточный.

А они?

То, что они были закованы в цепи, ясно показывало, что они не относятся к этой элите.

Все они нарушили какой-то закон, и это было их наказание. Преступников всегда отправляли на юго-восточный фронт.

Но теперь они могли попасть на северо-восточный?

Как?

Почему?

— Да! — радостно выкрикнул один из варваров.

БАХ!

Огненный шар врезался варвару в грудь, и он закричал от нечеловеческой боли.

Всё настроение мгновенно разрушилось, сменившись шоком и страхом.

Командир снова опустил руку и с прищуром оглядел толпу.

— Вы всё ещё отбываете наказание, и если вы думаете, что какой-либо фронт — хорошее место, вы глубоко ошибаетесь.

— Вы будете сражаться за свои жизни!

— Вам придётся убивать других людей!

— И я не хочу видеть никакого отсутствия дисциплины!

— Я ясно выразился?! — рявкнул он.

Все варвары опустили головы, не смея смотреть на Командира.

— Хорошо, — сказал Командир, берясь за длинную цепь. — Вы следуете за мной!

Затем он рванул цепь вперёд и побежал вдаль.

Варварам пришлось последовать за ним. Они старались не отставать, но среди них были и более слабые. Лучшее, что они могли сделать, — это удерживать равновесие, полагаясь на цепь.

Шан наблюдал за всем этим с интересом.

Интересно. Королевство Небесного Грома должно находиться на юго-востоке, и, судя по всему, варвары боятся именно этого фронта. Как только они услышали про северо-восток, их настроение полностью изменилось.

На поле боя, безусловно, присутствуют Маги, но, скорее всего, большинство незначительных сражений ведут воины и варвары. Маг — это дорогая элитная единица, тогда как воин или варвар — дешёвая и массовая.

Чтобы получить среднего Адепта, Королевству нужно пожертвовать платой за обучение, золотом, ресурсами и Источником Чистой Маны.

Чтобы получить среднего варвара, Королевству не нужно жертвовать ничем.

И теперь Шан начинал понимать, почему варвары боятся сражаться против Королевства Небесного Грома.

Варвары Королевства Великой Горы не получают обучения и, скорее всего, имеют доступ только к тем ресурсам, которые могут добыть собственными руками.

В отличие от них, воины Королевства Небесного Грома могут зарабатывать большие деньги, выполняя разные задания, что даёт им доступ к ресурсам, недоступным в одиночку. Кроме того, для воинов существуют различные школы и академии.

И наконец, на фронт отправляют только преступников, тогда как все остальные могут пойти туда по собственному желанию. Служба на фронте может сделать человека богатым, но она также крайне опасна.

А это значит, что туда идут либо очень отчаявшиеся, либо очень уверенные в себе воины.

Шан предположил, что на фронте варваров больше, чем воинов, но средний воин, вероятно, гораздо сильнее, даже обладая более слабым телом.

В целом, Королевство Небесного Грома, скорее всего, обладает куда более мощной силой физических бойцов, чем Королевство Великой Горы.

Интересно, связано ли это с Королём Небесного Грома?

Король Небесного Грома говорил, что родом из Королевства Великой Горы и хорошо знаком с варварами. Возможно, в прошлом он и сам был варваром?

Шан посмотрел на группу варваров и представил Короля Небесного Грома среди них.

Удивительно, но он бы отлично вписался.

Возможно, он сбежал из Королевства Великой Горы и присоединился к Королевству Небесного Грома. А так как он родился варваром, его талант к Магии могли никогда не проверять, и уже в новом Королевстве обнаружили его невероятные способности и развили их.

Шан не мог быть уверен, но это звучало правдоподобно.

Это также объясняло бы, почему воины намного сильнее варваров и почему Король Небесного Грома ведёт войну против Королевства Великой Горы.

Но тогда возникает вопрос: какое Королевство находится на северо-востоке? Шан слышал только о Королевстве Великой Горы, но не о других. Он даже не знал, сколько их вообще существует.

Однако, судя по реакции варваров, северо-восточное Королевство не представляет такой же угрозы, как Королевство Небесного Грома.

После этого Шан сосредоточился на пути, который должен был занять довольно много времени.

На самом деле все они бежали без остановки почти три дня!