Шан продолжал идти ещё довольно долго, но видел лишь две стены.

По крайней мере, теперь он знал, что это здание было круглым и созданным человеческими руками. Стены были слишком гладкими и слишком одинаковыми. Ничего подобного звери создать не могли.

«Если бы это была какая-нибудь фэнтезийная новелла, я бы решил, что это древние руины, которые откроют мне тайны воинов», — подумал Шан.

Затем он вздохнул.

«Жаль, что Бог буквально сказал, что в мире не осталось наследий воинов, поскольку Маги уничтожили их все».

«Но это здание всё равно должно выполнять какую-то функцию, верно?»

Пройдя ещё около двадцати минут, Тёмное Зрение Шана уловило нечто необычное.

Во внутренней стене было отверстие размером с человека.

Шан прошёл ещё немного и в конце концов остановился перед ним.

Это была открытая дверь.

«Ага, определённо дело рук людей», — подумал Шан, заглянув внутрь.

Комната была огромной, но почти пустой.

Шан предположил, что помещение было примерно таким же большим, как и всё здание, за исключением пространства между внутренней и внешней стенами.

И в центре комнаты находился лишь один-единственный объект.

Это был портал.

Он был круглым, а между его дуг колыхалась мембрана серебристых оттенков.

«Ну, в реальной жизни я никогда не видел порталов, но именно так я бы себе его и представлял».

Шан оглядел комнату и не увидел больше ничего.

Ни второй двери.

Ни лестницы.

Ничего.

Просто большая комната с порталом.

Шан подошёл ближе и внимательно посмотрел на него.

Удивительно, но он не чувствовал исходящей из портала знакомой Элементальной Маны. Нужно было учитывать, что Пространственные Кольца создавались с использованием разных видов сродства.

Логично было предположить, что портал тоже должен быть сделан на основе похожих, различных сродств, но этот не излучал никакой Элементальной Маны.

«Хотя я видел Мага со сродством Пространства во время испытания», — подумал Шан, вспомнив девушку, которая от него сбежала.

Ему всё ещё не нравилось вспоминать тот момент.

«Я никогда не слышал о сродстве Пространства в Королевстве Небесного Грома, но, очевидно, оно существует».

«Значит, это место, скорее всего, не было создано Королевством Небесного Грома. Я видел всех сильнейших Магов Королевства, и, насколько я мог судить, ни у кого из них не было сродства Пространства».

Шан некоторое время смотрел на портал.

«Стоит ли мне попробовать пройти через него? В конце концов, я изначально вошёл сюда в надежде на награды», — подумал он, почесав подбородок.

«Может, это какой-нибудь древний склад сокровищ?»

Он и сам не верил в собственный оптимизм.

В конце концов он пожал плечами и направился к порталу.

Шан протянул руку внутрь портала, и она исчезла. Однако он не потерял никаких ощущений в руке, а когда вытащил её обратно, увидел, что она по-прежнему на месте.

«Ну да, это точно портал».

И затем Шан шагнул в него.

Как только его единственный оставшийся глаз прошёл сквозь серебристую завесу, он увидел новое окружение.

Шан немного осмотрелся.

«То же самое?» — подумал он.

И действительно, это была большая пустая чёрная комната, в которой находился лишь портал.

Но затем Шан заметил нечто важное.

«Здесь нет Маны Тьмы!»

В месте, откуда он пришёл, из-за пробитой им дыры пространство было буквально затоплено Маной Тьмы.

Но в этом идентичном месте Маны Тьмы не было вовсе.

На самом деле, здесь вообще не было Маны.

По какой-то причине Шан почувствовал тревогу. Словно само его естество говорило ему, что оно ненавидит это место и хочет отсюда уйти, и Шан быстро понял почему.

«Мне не нужно есть или спать, но это из-за постоянного присутствия Маны. Моё тело просто использует Ману как замену энергии, а в месте без Маны я, по сути, буду умирать от голода. Я никогда не слышал о местах без Маны. Интересно, сколько времени мне понадобится, чтобы умереть от голода или нехватки кислорода?»

Шану совершенно не нравилось это место, но он всё же отошёл от портала и вышел через дверь.

«Как и ожидалось, всё то же самое. Как и в другом месте, между двумя стенами здесь есть промежуток шириной в десять метров».

Шан продолжал идти около тридцати минут, пока не нашёл открытую дверь.

Это была та же самая дверь.

Он обошёл всё здание по кругу и не обнаружил ничего примечательного.

Шан почесал затылок, глядя на портал.

— Эти порталы — удобный способ переходить из одного здания в другое? Но зачем?

Немного поразмыслив, Шан поднял взгляд вверх.

Ощущение сильно ослабло, но он всё ещё чувствовал Мерзость где-то над собой.

«Я нахожусь почти в центре комнаты и чувствую Мерзость, вероятно, в паре километров над собой. Полагаю, ощущение слабее, потому что я дальше от неё, чем был снаружи. В конце концов, я падал примерно с двадцати километров».

«Значит, в первом здании есть Мерзость, и во втором тоже. Интересно, почему».

Потолок находился примерно в тридцати метрах над ним, оставляя при этом многие километры пространства необъяснёнными.

«Я не вижу никакого очевидного входа в пространство надо мной».

Шан почесал подбородок.

«Может, попробовать пробить потолок? В конце концов, в другом здании я уже проделал дыру. К тому же, даже если Мерзость вырвется наружу, это место, вероятно, находится за пределами зоны Штормового Орла. Так что, если уж мне придётся освободить Мерзость, чтобы понять, что здесь происходит, лучше сделать это не на территории Герцога Вихря».

«Ну, взялся за гуж — не говори, что не дюж», — подумал Шан.

А затем он прыгнул.

На впечатляющую высоту в два метра.

Земные атлеты были бы впечатлены, но до олимпийского уровня это не дотягивало.

Когда Шан приземлился, его ноги завибрировали от тяжёлого удара.

Шан нахмурился и недовольно посмотрел вниз.

— Гравитация здесь сильнее, чем я ожидал!

Затем он снова взглянул на потолок.

— Если я использую несколько взрывов Огня и Льда, то смогу достать до потолка. Однако падение нанесёт мне немалый урон.

— Мне, в общем-то, не особо жалко себя калечить, но это место лишено Маны. Если я серьёзно ранюсь здесь, то могу просто умереть.

— К тому же есть способ поумнее.

Шан достал Меч.

— Можешь проверить, получится расколоть потолок?

— Да, — ответил Меч.

Шан отвёл Меч назад и со всей силы метнул его в потолок.

ДЗИНЬ!

Меч с немалой силой ударился о потолок и отскочил.

ДЗИНЬ!

А затем отскочил и от пола.

— Забудь. Слишком твёрдо, — сказал Меч, медленно возвращаясь к Шану.

— Даже с Энтропией? — спросил Шан.

— Я это и имел в виду, — ответил Меч. — Материал твёрд и стабилен настолько, что я не могу отбить от него даже крошечные частицы. А без этих частиц я не могу преобразовать его в силу.

— Значит, это невозможно? — спросил Шан.

— Да, невозможно.

— То есть мы пришли сюда зря?

— Похоже на то.

Шан лишь нахмурился.